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    「他那種人，怕是買了書都不翻一頁，又怎麼會去書鋪？」劉捕頭笑道，「屬下一說他的名字，掌柜的就滿臉嫌棄，還說得虧的他沒來，不然只怕自己也要親自舉著掃把攆出去，省的髒了地方。」

    龐牧和晏驕對視一眼：既然張開沒去書鋪，就不太可能從那裡帶走衛藍。

    莫非，這個張開並非大河口中的壞人？

    龐牧嗯了聲，想了下又問 ：「那張開素日做些什麼？怎的掌柜如此嫌棄。」

    「嗨，別說做讀書人買賣的了，就是屬下聽了也嫌棄的很。家裡有幾個臭錢，自己又不上進，還能做什麼？」說起這個人，劉捕頭也是滿臉不屑，「不外乎鬥雞走狗，聽說也是幾家妓院的常客。往年沒禁賭時，哪天不輸個幾十、幾百兩？一年少說大半萬兩銀子呢，攢幾年，都夠在京城買個窩了吧？也就是家底子厚，老爹又能幹，折騰到現在還沒垮……」

    晏驕靜靜地聽著兩人說話，手下不停，在小本本上畫起線索網狀圖。

    衛藍告假的時間跟大河口中消失的時間相差無幾，應該對的上，就是不知衛藍的消失是他本人的意願，還是真的如大河所言，乃是被強迫的。

    衛藍失蹤了，張開也失蹤了，是巧合嗎？

    她托著下巴，手中炭條在紙面上一下下敲打，若有所思。

    「晏姑娘？」龐牧見她似乎出了神，主動問道，「你可是有什麼想法？」

    兩人私底下打鬧歸打鬧，但都不是拎不清的，這會兒談起正事也是半點不含糊。

    「隱約有點兒，但一時還說不清，」晏驕搖搖頭，又問了劉捕頭幾個聽上去與本案關聯並不大的問題，「那衛藍今年多大了？以前可曾參加過科舉？成績如何？」

    托現代科技的福，信息交流空前便捷，晏驕的年紀雖然是在座最小的，但絕對是經歷和見識過案例最多的，思考方式也更靈活更廣闊。

    劉捕頭甚是敬重她，自然配合，「今年二十有五，之前已經參加過兩屆科舉，只還是白身。」

    晏驕好奇道：「不是說他才學很好麼？老師們也喜歡，既然如此，怎的連個秀才也沒中？」

    雖說科舉難熬，但對有如此才名的人來說的，中個秀才應該不是問題吧？

    劉捕頭老實搖頭，「屬下是粗人，實在不清楚個中原委，倒也沒細問。只是聽說讀書這種事極其艱難，便是許多人考到六七十歲都是白身，似廖先生那樣年紀輕輕便得中榜眼的，實在是百年少有的奇才……要不，屬下再派人打探一下？」

    「先不忙，」晏驕擺擺手，又看向龐牧，「考秀才要經過縣試、府試和院試，都是在都昌府內進行的，大人，歷年考卷還都在嗎？」

    龐牧也沒想到她會問這個問題，沉吟片刻，「這個還真不好說，趕明兒我開了庫房瞧瞧。」

    到這平安縣才半年就查出來前任知縣篩子似的漏洞，他真會小心保存連功名都沒撈著的考生們的考卷嗎？

    而且就算盡職盡責，依照律法，也只要求保存一屆，再往上並無硬性條款呢。

    「也好，」晏驕點了點頭，在心中暗嘆一聲，顯然不報什麼希望了，「只是張開這條線索，我覺得不該輕易放棄。」

    「確實如此，天亮之後還得問問大河認不認識張開。」龐牧點頭道，「只是他的話不能全聽全信，衛藍又失了蹤跡……不管張開是否與本案有關，還是要先查查的。」

    既然他是一眾同窗口中與衛藍往來甚密之人，總會知道點兒別人不知道的吧？假如真能找到他，或許能有所收穫。

    劉捕頭忙起身請命道：「大人，不若屬下再派人回去找，便直接問到他家裡去，左右這廝身上也清白不了，咱們便告他一個聚賭，吃他一嚇，不怕他們不漏口風。」

    晏驕：「……」還真是夠簡單粗暴的。

    龐牧失笑，示意他先坐下，「不美，你也說了，如今沒有證據，若貿然行動只會打草驚蛇。萬一真是張開做的，衛藍又真在他手裡，咱們這樣大張旗鼓的，豈不是逼他下殺手？」

    劉捕頭忙道：「那屬下帶人暗中打探。」

    龐牧盯著他和幾個捕快的臉看了會兒，忽然就笑了。

    「你們幾個正氣太重，」他笑著搖頭，「又是常年辦案的，身上氣勢給有心人一看也就漏了。」

    劉捕頭等人面面相覷，都是撓頭，「那屬下就是幹這個的……」

    不滿臉正氣，百姓們也不信啊。再說了，難不成還要滿臉邪氣？

    龐牧笑了笑，「既然此事不好正面下手，咱們便叫旁人去辦。」

    眾人先是一愣，然後迅速明白了他的意思：韓老三！

    也是，物以類聚人以群分，那張開便不是什么正經貨色，往來也多三教九流之輩。而這些人差不多都是些皮糙肉厚的，隔三差五就去衙門報導，早就練就死豬不怕開水燙的本事，若真有內情，只怕反而問不出。

    反倒是那些潑皮，往來便利，誰也不會警惕他們，消息反而更靈通。

    次日一早，龐牧果然叫了韓老三來，如此這般囑咐一回。