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    晏驕心道，這妥妥兒的科研苗子啊！

    「先生這是做什麼？」龐牧從裡頭出來，一看廖無言這全身心投入的樣子也是驚訝：昨兒晚上還好好的來著……

    晏驕還沒說話，那頭阿苗就喘著氣跑過來喊道：「醒了醒了，那大鬍子醒啦！」

    三個人一路小跑，進門後發現大鬍子果然已經醒了，正兩眼茫然的坐在炕上，看他們進來後還本能的抱頭後縮。

    龐牧毫不留情的揭底，並見縫插針的「摸黑」：「這是給老齊打怕了。」

    鑑於龐牧一臉匪氣，廖無言又不是個會耐心跟人溝通的，現場唯一女性主動承擔起了這份沉甸甸的責任。

    晏驕微微上前一步，刻意放緩了聲音，「我是晏驕，是衙門的一名仵作，你可以叫我晏姑娘，方便告訴我們你的名字嗎？」

    在第一時間主動坦白自己的身份無疑是一種交付信任的表現，非常適合用來打開突擊口。

    大鬍子從胳膊縫裡看了她一眼，漸漸放鬆了些，沙啞著嗓子道：「我，我叫大河，嗯，大河，他們叫我大河。」

    說完這些之後，他又滿臉急切地問道：「你們是大老爺，救救冉冉。」

    龐牧在後面皺眉，這人甚至連自己的名字都不大確定了，口中所述冤情靠譜嗎？

    「大河，你不要著急，」晏驕安撫道，「這裡是衙門，我們救你回來，就是聽說你有冤屈，所以慢慢說，好嗎？」

    大河狠狠喘了幾口氣，聽出她口中的安撫之意，點點頭，果然慢慢冷靜下來。

    他爹娘死的早，吃著百家飯，穿的百家衣，後來一次發了高熱，醒來之後腦子不如以前那麼靈活，想事兒也慢了，村中人便漸漸以戲弄他取樂。

    等略大一些，大河便離了村，去鎮上做活。他力氣大，又不怕髒不怕累，干起活兒來比大家都多都快，倒也能混出吃住來。只是時間久了，有些人便看他不順眼，覺得一個傻子怎能騎在大家頭上？又欺負他反應慢，故意夥同上面的人剋扣他的工錢。偏他一時回不過神來，等回頭意識到了，人家也不認了。

    為此大河同人打了好幾架，工頭不想因他一人得罪那許多工人，只是糊弄。

    後來又一次，大河拿著少說少了三成的工錢質問，那工頭也有些不耐煩，揚言要攆他走。

    大河氣不過，嘴又跟不上，正要抬手打人時，一個途經此地的書生幫他解了圍，又三言兩語駁斥眾人，甚至耐心向他問明緣由，還幫忙討回了近幾個月少給的銀錢。

    生而為人十九載，還是頭一回有人這般待他，大河當時便認定了這書生，亦步亦趨的跟著，得空便替他做活。甚至到了夜裡，大河也就在他家牆外睡，生怕有人要欺負這手無縛雞之力的書生。

    那書生本只是舉手之勞，卻不想這憨直性子的人掏心挖肺的回報，也是唏噓良久，後來見苦勸不回，便允了他住在自家小院兒內。

    回憶到這裡，大河粗黑憔悴的臉上滿是感激之情，又結結巴巴的說：「他說，說叫魏冉，我，我笨，學了許久，只會叫冉冉……他是個讀書人，卻那般待我，我便是替他死了也甘願！」

    他本就說話不利索，如今又還發著燒，越發不得力，說到最後，渾身都被汗水濕透了。

    龐牧伸手招來門外衙役，低聲吩咐道：「去將棋山鎮的戶籍名簿取來。」

    若要判斷大河所言虛實，最快捷有效的方法便是確認下這個叫魏冉的書生是否真的存在。

    那衙役領命而去。

    晏驕嘆了口氣，「那個叫魏冉的書生，心地真是不錯。」

    大河聽了這話，簡直比自己得救還高興，拼了命的點頭，又道：「他，冉冉在鎮上念書，聽說夫子，夫子都誇他好，回頭，回頭就考狀元！」

    聽到考狀元，晏驕和龐牧都下意識看向現場探花。

    廖探花挑了挑眉，沒說話。

    只是聽一個大男人親昵的喊另一個男人「冉冉」，總覺得裡頭有點兒什麼。

    後面大河又斷斷續續零七碎八的說了許多，大部分都是他與魏冉的生活瑣事，實在沒什麼特別有用的，晏驕都耐著性子聽了。

    那邊龐牧已經開始翻戶籍名簿，找了半天，沒找到魏冉，想了下，又換了「魏然」「衛然」「衛染」，盡數落空，最後還是廖無言心頭一動，「你找找藍字。」

    龐牧一怔，依言行事，這次果然找到一個叫「衛藍」的在籍書生，忙舉起來給晏驕看。

    晏驕：「……」

    感情這大鬍子發燒之後，愣是從北方人口音燒成了lan、nan不分？！

    她又順著發散了下思維，也不知是聽習慣了還是怎麼的，現在竟也覺得「冉冉」比「藍藍」更爺們兒了。

    龐牧又叫了劉捕頭來，低聲吩咐他速速帶人去棋山鎮打聽一下這個叫「衛藍」的，先確認下他的行蹤，以及與大河是否真有關聯。

    他有種直覺，若他們不儘早另闢蹊徑，光聽大河講述的話，只怕耗都要耗死了。

    果不其然，整整半天，三個人什麼都沒做，就是守著大河聽他東一榔頭西一棒子的講故事，然後嘔心瀝血的提取可用信息。