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    老太太笑的前仰後合，「你這名兒倒是質樸有趣，一聽就知道是什麼了。」

    她又微微吸了吸鼻子，點點頭，「我聞著味兒倒好。什麼大廚不大廚的，都說眾口難調，難不成大廚做的東西，天下所有人都愛吃麼？或是路邊攤販的簡單吃食，便無人問津？咱們自己吃著好，那就是好了。我看你啊，便是頂頂好的一個大廚！」

    晏驕捂臉笑，怪不好意思的，「您老只管哄我。」

    「可不是哄你怎的？」老太太一本正經的說，「就是哄你，把你誇得暈頭轉向的，最好日日都做才好呢！」

    兩人說笑一回，老太太又去隔壁儲藏室看了那「肉林」，不由得嘖嘖稱奇，「我年輕時倒隱約聽過幾耳朵，說西南那邊也有差不多這樣兒把肉吊起來的吃法，不曾想你也會做哩，也不知究竟是個什麼滋味。」

    晏驕就笑，「那熏乾的快些，便是最慢的風乾臘肉，年底也就吃上了，到時還怕嘗不到味兒麼？」

    說話間，那鍋金棕色的肉丸子就燉的差不多，愈加濃烈的香氣爭先恐後從鍋蓋邊緣擠出，在空氣中劃出一道道白色痕跡，香的嚇人。

    晏驕約摸著時候差不多，就打開鍋蓋瞧了瞧，見鍋底湯汁已經十分粘稠，閃亮的紅棕色已有些掛壁，便滿意的熄了火，將它們盛到廣口大瓷盆里，最後從上到下淋上醬汁。

    不管是熬粥還是燉菜，但凡需要加水的，最好都一次性加足，不然後期斷斷續續添水，滋味不勻，飯菜味道就大打折扣了。

    她又取了些提前泡好的菜乾兒，用熱水焯過之後，顏色更嫩更綠，擺一圈兒在肉丸子邊上，整個兒都清爽了。

    「晏姑娘！」晏驕才要刷鍋，林平就從外頭急忙忙跑進來，一路上大呼小叫的，與平時少年老成的模樣當真判若兩人。

    偏阿苗正巧來送飯，兩人在院門口險些撞到一起，都嚇了一跳，哎呦呦叫起來。

    晏驕和岳夫人又是心疼又是好笑，忙過去問道：「怎麼了這是？撞著了嗎？燙傷了嗎？」、

    「沒事沒事。」阿苗忙道，手中托盤雖然灑了些菜湯出來，所幸天氣寒冷，湯汁一濺出來也就冷了。

    她看了看袖口上好大一塊污漬，不免心疼，略帶氣惱的對林平道：「你這人也真是，這樣冒冒失失的，我娘才剛給我做的新衣裳，未必洗的掉呢！」

    林平急的臉紅脖子粗，不知該說些什麼才好，只是一味賠不是。

    晏驕拉著阿苗看了幾回，確認沒燙傷後，忙打圓場道：「好啦，好啦，他也不是有意的，我這裡多得是料子，等會兒我回來，我帶你挑去！」

    「我不過隨口一說，哪裡好讓姑娘破費！」阿苗連忙搖頭，又瞪了林平一眼，道，「氣話罷了，我這就去廚房那邊找火鹼洗一洗，也就能拔下來了。」

    林平只是賠不是，又說要賠她衣裳云云，到最後，阿苗反倒不好意思起來，胡亂放下飯菜，轉身就跑了，跑出去幾步又停住，反覆強調不要他或是晏驕送衣裳，自己洗洗就行。

    晏驕失笑，心下卻越發決定要翻一塊清雅俏皮的料子與她。

    鬧過這插曲之後，晏驕才有空問林平是什麼事。

    林平哦了聲，忙道：「大人才剛接到飛鴿傳說，貌似有大消息，命我趕緊請您過去呢！飯也在那頭一併吃了。」

    不等晏驕開口，岳夫人已經麻利的替她裝好大食盒，連帶著那一盆燉肉丸都塞給林平提著，又主動催促晏驕道：「快去吧，正事要緊。」

    晏驕略一遲疑，一咬牙，「那我下回再陪您吃飯。」

    說完，便也風風火火的走了。

    老太太望著她遠去的背影看了許久，忽然就笑了。

    「這孩子，人家的丫頭都想著偷懶兒，偏她不忙活著還全身不得勁。」

    罷了，便是這樣才好，兩人相互扶持著……

    雪停了，但北方冬日裡風一貫大得很，嗚嗚咽咽妖精下山也似，刮在臉上刀割一樣的疼。

    晏驕縮了縮脖子，心下一片火熱，恨不得立刻飛到龐牧哪兒，問問究竟是何線索，以至於素來內向靦腆的林平都這般失態。

    二堂那邊的大飯桌也已擺好，多日不見的圖擎今兒也來了，還主動起身把她讓進去。

    吃飯的次數多了，座次差不多也固定下：大家基本上默認晏驕占據龐牧和廖無言之間的黃金席位，齊遠和圖擎再分列兩邊。

    「凍壞了吧？」龐牧將一隻精巧的銅質手爐塞過去，又拍了拍鋪了厚實皮褥子的椅子，「先暖暖。」

    晏驕道了謝，又搓了搓耳朵，「真冷啊。」

    不過短短一段路，她的鼻尖和下巴就都凍得紅彤彤，一雙眼睛也水汪汪的，瞧著可愛又可憐，恰似喵喵叫的小貓兒。

    龐牧狠狠瞧了幾眼，又掀開大圓桌的桌布，催促道：「把腿放進去。」

    晏驕低頭一看，見桌下赫然擺著兩個大暖爐，將桌布圍住的空間都熏得暖烘烘。暖爐外層立著一圈鐵柵欄似的東西，不怕誰不小心踢到。

    大約是暖爐里加了香料，撲面而來的熱氣里泛著清爽的柑橘味。

    屋裡起著地龍，桌下還有一整個「暖室」，哪怕是個冰棍兒呢，只怕沒一會兒也要冒汗了。