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    三人扎堆兒嘆了一回氣，郭仵作也只好請他照葫蘆畫瓢的打一套，至於做成的刀片必然損耗快，又比不上晏驕那套鋒利，也顧不得了。

    張鐵匠收了訂金，說好叫他們半月後來取，晏驕又申請里里外外參觀了一回，過足了癮頭，這才與郭仵作告辭了。

    兩人走出去老遠，還能聽到鐵匠鋪里傳來叮叮噹噹的敲打聲。

    見晏驕很感興趣的樣子，郭仵作就主動說道：「張鐵匠是本地積年的老鐵匠了，他爹就是做這個的，他年輕時還去京城拜師學藝來著，如今兒子也跟著做，只是手藝還不大純熟，只能做些一般的，碰上這種難活兒，還是張鐵匠親自出馬。」

    晏驕恍然大悟，又見四周頗有幾分荒涼，便問：「他怎的不去城裡賃個鋪子？不然總是這樣跑出城幾十里地，豈不麻煩？」

    今兒郭仵作說想借勘察箱一用，怕她不放心，還特意請她跟著。晏驕倒不是怕他拿了自己的東西跑了，就是從沒去過鐵匠鋪子，好奇心作祟，也就跟了來。

    本以為還是在十字大街，誰知眼見著郭仵作就去牽了驢，又請她也上馬。

    這不，兩人一驢一馬，慢吞吞的也走了小半個時辰。

    小白馬本以為今兒還是出來放風的，可偏偏同行的是那頭被自己咬過耳朵的小灰驢，本就跑得慢，被它一嚇唬，更是四條腿兒直發抖，走的就更慢了。

    小白馬憋不住，有幾回還想甩開小灰驢，被晏驕敲了幾次腦袋才好了。

    「前幾天才下了雪粒子，這會兒地上還有霜，」晏驕又好笑又好氣道，「你這鐵掌好好走還怕打滑呢！」

    馬不大，野心倒不小！

    小白馬挨了訓，倒是消停了，只是瞧著也有些沒精打采，惹得晏驕又開始後悔，不斷反思自己剛才的話是不是說的太重。

    郭仵作就笑，又道：「鐵器朝廷管控嚴格，又貴，誰家隔三差五就買這個？再說了，張家鐵匠鋪聲名在外，十里八鄉沒有不知道的，便是別的州府也時常有人慕名前來呢，酒香不怕巷子深，想來的，自然也就找來了。」

    晏驕這才後知後覺的想起來，剛才他們去的時候，兩個用戶為何在對著張鐵匠的兒子取出的簿子按手印了。

    這會兒的鐵器管控何止是嚴格，簡直苛刻：

    想開鐵匠鋪那得事先跟衙門報備，批准了，拿到公文了才能開張。這還不算，每年從官府申請多少生鐵都是有數的，每年固定時候憑文書，一手交錢一手交貨，務必分毫不差。下一年再想繼續干，領鐵之前那得先對帳，若是對不上，你這鐵匠鋪子也就甭開了。

    這還不算完，顧客想做鐵器，上到刀斧箭頭，下到農具家具，誰什麼時候買了什麼，也都要一一記錄。

    如此嚴防死守……導致兇器中都很少有鐵器。

    晏驕點點頭，「學到了。」

    正說著，迎面走來一伙人，手裡都捧著紅綢布包袱，俱是腳步輕快、喜氣洋洋。

    她轉頭問郭仵作，「奇怪，咱們來時也瞧見這麼幾波人，剛才不也有兩個麼？」

    經她這麼一提醒，郭仵作也想起來，便攔下其中一人，和和氣氣的問道：「敢問老丈，你們是從哪裡來？」

    那老丈頭髮都花白了，面容消瘦，身上穿的也是打了幾個補丁的舊棉衣，瞧著是個窮苦人家。

    他見郭仵作雖衣裳質樸，可都簇新厚實，人也生的白淨，同行的姑娘更是騎著駿馬，腕子上明晃晃一個金鐲，忙還了禮，指著後頭道：「趙大善人他娘今兒過六十大壽，趙家擺流水席哩，去的人白吃白喝不說，走的時候還能給塊紅綢子，宴席上的飯菜隨便拿。」

    郭仵作道了謝，重新翻身上驢，對晏驕道：「他口中的趙大善人應該是南邊趙家莊的趙光耀，早年在外闖蕩，一度杳無音信，十多年前突然帶著大筆金銀回來，築橋鋪路，又出錢修建趙家祠堂並趙家莊，也算這一帶的名人了。」

    「富貴不還鄉如錦衣夜行，」晏驕笑道，「他能回報鄉里，倒也算個厚道人。」

    「正是這話，」郭仵作也笑說，「他這些年著實做了不少好事，時常開設粥棚不說，前幾年又辦了善堂，供養那些鰥寡孤獨無所依者，聽說不少人都替他在寺廟裡供著長明燈呢。」

    頓了頓，他又微微蹙眉，「只是養個兩個兒子沒有他的風範，大約是因兒時父親不在家，被長輩們慣壞了，性格莽撞，很是張揚跋扈，趙光耀跟在後頭替他們收拾了不少爛攤子，鄉親們大多感念他的恩德，並不十分計較。」

    晏驕聽得直搖頭。

    這種案例簡直不要太典型，她張口就能說出一大串因為家人溺愛導致熊孩子無法無天，最後釀成慘禍的。

    想到這裡，她又抬手拍了拍小白馬的脖子，「聽見沒有？你可不許任性，我也要好好管著你，省得以後變成熊孩子，叫人抓了去燉成馬肉鍋。」

    小白馬聽得直叫喚。

    兩人回城時還遇上正在帶人四處巡視的圖擎。

    「大清早的，這是做什麼去了？」大約是因未婚妻要來，最近圖擎的心情一直很好，話都說的多了。

    晏驕笑笑，「突然清閒這麼多天，倒是有些不習慣，正好處理些雜事。」