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    魏之安是被文會上的人半拖半拽硬拉來的，整個人不自在極了，又羞又怕的縮在角落。可饒是這麼著，他的脊背依舊挺直，硬是將這紙醉金迷的青樓坐出一股風骨來。

    正要下樓的嫣紅看的有趣，嬌笑道：「那書生，哎，穿青衫的書生！」

    魏之安愣了下，下意識抬頭，便是一眼萬年。

    嫣紅真是愛慘了他，每每都愛逗弄，看著他面紅耳赤卻又不捨得躲閃；

    魏之安對她也珍視萬分，每次過來，都要買些小玩意兒，或是帶幾塊點心。

    其實這些東西都很便宜，但嫣紅就是喜歡，喜歡得不得了，哪怕只是一支粗糙的桃木簪子，也歡喜無限。

    她忽然就覺得這日復一日麻木的日子有了盼頭，她開始真正的用心打扮，然後每天一睜眼呀，那一雙含情美目便盯著門口，痴痴地盼著。

    有人可盼的日子裡，嫣紅覺得自己是世上最幸運的女子。

    魏之安為她畫眉，教她念書，當嫣紅念到那一句「一日不見兮，思之如狂」，突然覺得這說的正是自己，可又覺得還不夠。

    哪裡要得了一日呢？只要幾個時辰不見魏郎呀，她這顆心就飄飄忽忽，沒個著落。

    有生以來頭一次，嫣紅真心地想跟一個男人走。

    哪怕是吃糠咽菜，她也歡喜。

    魏之安將母親留下的玉佩給了嫣紅，鄭重道：「待我來日高中，必娶你為妻。」

    嫣紅依偎在他懷中，仰著臉痴痴的看著他，眼睛裡的情誼濃的像要淌出來一樣，「我現在就能跟你走呀。」

    魏之安幾乎要說好，卻還是忍痛搖頭，「我只是窮小子，你媽媽不會同意的。」

    「她會的，」嫣紅天真的笑道，「她那樣疼我，也曾親口許諾，若我來日覓得如意郎君，她還要將我風風光光八抬大轎嫁出去哩！」

    媽媽一定也會真心替我高興呀。

    魏之安終究還是隻身一人赴京趕考去了，嫣紅日日都立在窗口，朝著京城方向翹首以盼。

    她等呀，盼呀，天氣冷了又暖，暖了又冷，最後滿腔的歡喜都變成了一個笑話……

    老鴇來勸過幾回，搖頭嘆氣，「我早說過，負心最是讀書人，他不過把你當個玩意兒罷了，一離開青町鎮啊，眨眼便把你忘啦。」

    嫣紅不信，整個人都失了魂魄，不吃不喝，又鬧著去京城找他。

    老鴇忍了大半個月，到底忍不下去，逼著她接客，誰知嫣紅轉眼就抓傷了嫖客，叫老鴇很是下不來台。

    她被打了一頓關在屋子裡，結果當天夜裡，白日被抓傷的那個書生竟瞞過所有人，偷偷從窗子裡爬了進來！

    「臭女表子，給臉不要臉，旁人捧幾句，真當自己是個仙女兒了？什麼阿物，便是茅房都比你這千人踩萬人騎的婊子乾淨些！」

    嫣紅本就是個女子，挨了打，又挨了餓，哪裡是他的對手？

    正絕望間，那個一直影子一樣跟著自己的大山卻突然闖進來，舉起香爐狠狠砸在書生腦後。

    大山力大如牛，這一擊下去，銅香爐都裂了，那書生腦袋塌下去半邊，口鼻冒血，登時就沒了氣息。

    嫣紅嚇壞了，好似木塑泥胎一樣僵在原地，叫都叫不出聲。等回過神來，屍體已經被大山丟到不知哪裡去了。

    她怕極了，可心底卻又隱隱覺得痛快：

    瞧啊，欺負我的人，死了！

    那書生是偷著來的，誰也沒瞧見，便是死了，也沒人知道是誰做的。

    嫣紅惶恐了幾日，衙門裡也有人來例行公事的問過，最後都不了了之。

    後來她突然就想開了：左右那個曾經的嫣紅已經死了，剩下的自己還怕什麼呢？

    只是……她總覺得對不起大山。

    這個傻小子，只因自己隨手丟給他幾塊不愛吃的點心，便認準了她。

    她不過賤命一條，死就死了吧，可大山……他本不該這樣的。

    他還年青呀，又有一把子力氣，等略攢幾個錢，離了這個腌臢地兒，照樣娶個賢惠的媳婦，生幾個娃娃。

    他還能離開呀。

    對大山，嫣紅勸過，罵過，打過，可根本不管用，大山還是像以前那樣，沉默寡言，同時在暗中默默地幫她。

    幫她善後，幫她趕客，幫她殺人……

    嫣紅既氣他不聽話，可卻也知道，自己離不開他。

    留下吧，就當是兩個可憐的人做個伴兒，日後黃泉路上也不寂寞……

    事到臨頭，嫣紅把什麼都交代了，只還是試圖將大山摘出去；可同樣的，大山也什麼都交代了，卻始終梗著脖子，硬說都是自己做的。

    晏驕看著她美麗的面龐，長長地嘆了口氣。

    何苦來哉？

    借著這個機會，龐牧索性將煙雨樓上上下下里里外外都仔細清理了一遍，不僅查出老鴇做假帳，竟還有許多私藏的違禁兵器和藥物，都一發收繳了。

    那老鴇人稱蓮姨，今年四十多歲了，可因保養得當，仍是半老徐娘風姿猶存。

    一開始，她還魅笑著，將那撲了香粉的手帕子往龐牧臉上掃，又把嗓音掐的嬌滴滴的，沒骨蛇似的扭著，東拉西扯說些閒話。

    誰知龐牧狠狠打了幾個噴嚏，直接拍了桌子，喝道：「沒骨頭麼？老實坐好了！」