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    這麼些日子，龐牧已經習慣了她的觀察入微，驟然聽了這話，倒是有些意外。

    他摸摸鼻子，小聲說：「其實沒什麼見不得人，只是……個中緣由有些複雜，我也不知從何說起。」

    但凡涉及朝堂局勢，他與聖人又是那般關係，牽一髮而動全身，總不那麼好開口的。

    「不好說就別說了，」晏驕忙道，「你不必為難。」

    龐牧正在心裡讚嘆她的善解人意，突然又聽對方話鋒一轉：

    「反正時候久了，我自然瞧得出來。」

    晏驕沖他狡黠的眨了眨眼。

    龐牧有一瞬間的錯愕，然後突然就笑了起來。

    「好。」

    其實就這麼你來我往，也挺有趣的。

    「那什麼，」兩人氣氛正好，齊遠的粗嗓門不合時宜的插進來，「我不是有意打斷兩位談正經事啊，只是晏姑娘，那鍋里的水滾了半天了，你再不去瞧瞧可就要幹了啊。」

    微妙的氣氛驟然碎裂。

    晏驕噗嗤一笑，也沒尋常女子的嬌羞，利利索索就挽著袖子過去了。

    齊遠吧嗒吧嗒擠過來，在龐牧耳朵邊上笑道：「晏姑娘這利索勁兒，瞧著真是叫人舒坦。」

    龐牧走出去一步，面無表情的看他，「齊遠。」

    「在，大人有何吩咐！」聽他聲音嚴肅，齊遠本能的像當初在軍營里那樣站直抱拳，一整套動作一氣呵成，非常訓練有素。

    「滾。」

    「……啥？」

    「滾蛋！」

    「……哦。」

    不遠處旁觀的圖擎冷笑，呵呵，活該！

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    火鍋真的很省事，就是水開後下鍋底料，隨便丟點兒什麼進去，哪怕廚藝再差的人也能掌控。

    濕冷的秋雨天裡，捧著微燙的大碗吃些熱乎乎的食物，湯湯水水灌下去，再冷也舒坦。

    作為最了解嫣紅的人，張明也被帶來協助指認，不過因為殺人犯的身份，隨行人都不大待見他。

    尤其是跟著龐牧出來的一眾心腹，看向他的眼神中不乏鄙夷和厭惡：

    兄弟那是關鍵時候能交付性命的，割頭不換，你這廝竟因一女子的挑撥就殺人，著實可惡！

    可憐之人必有可恨之處，晏驕對他的感覺也很複雜，不過考慮到今後還要用他，就主動盛了一碗食物過去。

    「吃吧。」

    因內心備受煎熬，張明幾乎是以肉眼看見的速度迅速消瘦，雙頰凹陷、兩眼瞘，手腕比她的還細，整個人儼然皮包骨，如同一具移動的骷髏。而且精神也很差，反應也越來越慢了。

    再這麼下去，晏驕真擔心他挺不到案子結束。

    縮在角落的張明聞聲抬頭，猶豫了下，還是小心接過，又小聲說了句謝謝。

    晏驕單手就能端住的飯碗，他卻已經需要兩隻手才顫巍巍拿住了。

    人在飯桌上最容易打開話題，眼下雖然沒有飯桌，但氣氛差不多，晏驕就沒馬上走，只是在旁邊有一搭沒一搭的問話。

    「嫣紅是個怎樣的女子？」

    張明吃東西的動作頓了頓，咬了咬牙，還是老實答道：「她很美，好像念過幾本書，瞧著柔柔弱弱的，一雙眼睛裡總是霧蒙蒙水汪汪……我就是被她那麼看著，才會只以為是的以為自己是不同的。」

    他的眼眶泛了紅，聲音微微發顫，「其實不久之後我就想通了，我對不起隋兄，可是……我對不起他。就算死了，我也沒臉見他。」

    自己一念之差，不僅害了一個人，還毀了兩個家。

    他胡亂抹一把臉，苦笑道：「有勞姑娘了，也請轉告大人知曉，若有什麼想知道的，只管來問吧。」

    「不必轉告了，」廖無言不知什麼時候已經過來，自顧自去張明對面丟了一塊草墊，一撩袍子盤腿坐下，「你把有關嫣紅的一切都細細說來。」

    外頭淒風苦雨的，周圍也是荒郊野嶺，實在沒什麼好看，可他這席地而坐的動作還是說不出的瀟灑自如。

    「先生來啦。」晏驕忙往後退了退，給他騰開地方。

    「畢竟我要去引誘於人，」廖無言面無表情的盯著她，「不做些功課可怎麼好？」

    晏驕：「……」

    這怨氣，都快實質化了。

    廖無言的人設就是進京趕考的舉子。因為科舉這種事其他人了解都不多，龐牧對他又絕對信任，索性由他自由發揮，只是暗中撥了兩個人護衛。

    他是以一種風蕭蕭兮易水寒的心境進的青樓，背影一度很悲壯。

    提前過來探查的劉捕頭回來匯報情況，「煙雨樓的老鴇早年也是名動一時，頗有心計，整座煙雨樓給她守的密不透風，裡頭的姑娘平時根本不讓出門，逢年過節出來放風也有龜公和打手跟著。那個叫嫣紅的，早年就是煙雨樓的頭牌，聽說也頗知書達理，平時除了達官顯貴之外，只接讀書人。」

    達官顯貴是無法推脫，可讀書人，就是純粹的個人喜好了。

    「對了大人，這幾日兄弟們找本地城門守衛和附近驛站、客棧確認過，這兩年好像確實有不少讀書人行蹤不明。」