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    前幾日，王氏好容易託了媒婆說合，奈何那家姑娘也不願意，又話里話外的說王大牛本人也不大勤勉本分，寧肯做個老姑娘也不會跟他。一直將兩位老人視作累贅的王大牛聽後，越發怒火中燒，便跑去肆意辱罵、毆打。

    老太太無力還手，老爺子卻硬是用兩條胳膊撐起上半身，狠狠咬上他的耳朵。王大牛惱羞成怒，等回過神來，就發現兩位老人已經被自己掐死了……

    聽到動靜趕來的王氏自然震驚萬分，可事已至此，她又不忍心再眼睜睜看著兒子被抓，情急之下，便放了一把火，試圖瞞天過海。不料，破綻百出……

    王大牛自然該死，可惜王氏，辛苦了大半輩子，一天好日子沒過上，如今卻因為包庇兒子並做偽證，也被酌情判了一年監禁。

    倒是王大勇有些令晏驕刮目相看：他並不曾像許多村民揣測的那樣寫休書，反而隔三差五就過來給王氏送飯，只說是自己對不住她。

    「前些年她伺候我爹娘，沒半句怨言，每日再晚也要等我家去。如今，也輪到我等她了……」

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    這案子完結之後，衙門裡正經清閒了幾日。

    轉眼就是中秋，翠環山舉子被害一案也漸漸有了眉目。

    派出去查案的人已經送回來幾波消息，說已經在南面幾個州縣發現了死者生前行蹤，並確定有數名同行者，他們已在加派人手往北追趕。

    「數人？」乍聽到這個消息，圖磬還有些驚訝，「難不成是團伙作案？」

    「也未必，」龐牧搖頭，「滇陽那邊還沒傳來消息，這幾個人也未必就相熟。退一萬步說，即便熟悉，也不一定都動手了。」

    「春闈在即，路上肯定少不了趕考的舉子，大家遇見了便做一局文會，談的投機了便一併趕路，然後過幾個地方再散了也是有的，關鍵還在那個老鄉身上。」四個人裡頭也只有廖無言是正經科舉出身，對其中一系列流程熟悉的很，當即解惑道。

    「就是，」齊遠附和道，「人心隔肚皮，是不是朋友還兩說呢！再說了，晏姑娘他們驗屍的時候不也說了麼，基本可以確定是一個人動手的。」

    兇手若有兩人及以上，只怕死者壓根兒連反抗的能力都沒有，現場也不會那麼慘烈。

    「先等等看吧，這還是咱們來這邊後的頭一個節呢。」說起中秋，圖磬也不像平時那樣嚴肅，臉上多了幾分笑意。

    「你小子今兒頭晌是不是弄了一大簍子螃蟹去後廚？」說起這個，龐牧抬手就拍了齊遠一巴掌，笑罵道，「好好的中秋，也不叫人家歇歇。」

    趙嬸子不會料理螃蟹，具體是誰做，還不是一清二楚的事兒？

    「呦，眼下八字沒一撇的，」齊遠捂著肩膀直咧嘴，疼的嘶溜嘶溜的，「大人，元帥，國公爺，您這就心疼上了？」

    「你小子皮癢了是不是？」龐牧給他氣笑了，乾脆又來了一巴掌，又作勢抓著他往外走，「也有幾日沒練練了，走走走，去後頭演武場給你松松皮！」

    齊遠一聽就告饒，「您老行行好吧，大過節的！」

    他哪兒打得過龐牧的，說是對練，到時候還不是挨揍？

    龐牧充耳不聞，廖無言和圖磬不勸和不說，反而在旁邊瞎起鬨，生怕火燒的不夠大，非得在上面再潑一瓢油。

    「說的是呢，最近天氣熱，大家難免懶怠，功夫都撂下了。」

    「大人公務繁忙，還不忘指點武藝，小齊，瞧瞧，你多大的福分！」

    齊遠氣的臉紅脖子粗，扯著嗓子喊道：「屁話！這福分老子送你們，白給要不要？」

    廖無言和圖磬齊齊搖頭，非常謙遜的說：「不敢不敢。」

    齊遠氣急，「這些年兄弟都白做了！」

    後頭晏驕正帶著趙嬸子、阿苗和另一個小丫頭處理螃蟹，聽見前頭演武場忽然熱鬧起來，還有些好奇。

    「這是怎麼了？」

    趙嬸子笑道：「肯定是幾位大人又練上了。」

    「是呢，」這幾天才來廚房幫忙的小丫頭杏花也道，「隔三差五就這樣，姑娘習慣就好了。」

    「姑娘，左右這些我們都會做了，您不如去前頭瞧瞧熱鬧，也鬆快鬆快。」阿苗道。

    晏驕沒見過比武的，不免有些意動，忍不住扭頭往發聲處多瞧了幾眼。

    趙嬸子和杏花一看，也都跟著勸，索性擦乾淨手，直接把人往外推。

    「收拾點兒螃蟹算什麼？」趙嬸子膀大腰圓的，手勁兒沒的說，三下兩下就把晏驕給推到外頭走廊上，「之前看你弄的，切開兩半蘸麵粉我也會呢！等會兒都準備好了，我們再去喊你就是了！」

    晏驕哭笑不得，只好去隔壁取皂角洗乾淨手，一邊擦著一邊往前頭去了。

    前頭一色青色大石板鋪成的演武場果然已經擠滿了人，時不時迸發出叫好聲。

    外圍幾個人眼尖，看見晏驕過去，都熱情的招呼起來。

    「晏姑娘來了！」

    「姑娘來這邊瞧，這裡有陰涼地兒！」

    有手快的，乾脆就用自己的袖子把本就乾乾淨淨的石凳又狠狠擦了幾回，「晏姑娘坐這兒！」