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    「這兩天大家都在穀子地里忙，沒人來得及打掃牛棚。你們幾個去。」宋德榮說道。

    幾個婆子的眼睛都瞪大了。

    牛棚得有多臭啊，到處都是牛糞，理都理不乾淨。

    平時都是公社社員乾的這活兒，誰要是運氣背，抽籤抽著了，還要在家裡哭天搶地個半天。

    她們就只是想來幫蘇婆子給許家大房一點顏色看看而已，哪想到了最後是搬起石頭砸自己的腳！

    婆子們的臉色都變了，紛紛數落起蘇婆子。

    蘇婆子都快要被人罵成篩子了，老臉僵得跟什麼似的，支支吾吾個半晌，才說道：「就是個牛棚而已，我去掃！」

    宋德榮的眼神像刀鋒一樣掃過來：「你去打掃牛棚，但一天不夠，你得打掃一個月。」

    蘇婆子眼前一黑，恨得牙痒痒，恨不得立馬回去扇自己兒媳婦幾個巴掌解解氣。

    幾個婆子點頭哈腰著道歉，紛紛表示自己再也不會亂說話了，好不容易才讓許廣華鐵青的臉色好轉。

    村幹部們主持好大局，便陸陸續續走了，付蓉斜了幾個婆子一眼，不一會兒工夫，她們也麻溜地跑了。

    等到屋子裡安靜下來，祁曉穗的眉心才慢慢舒展開。

    其實她也不知道自己是什麼心理。

    明明是被人誤解，可她卻總覺得若是能通過這件事情看清許廣華的心思該多好。

    因為一直以來，她對自己都是自信的，她總覺得倘若能比付蓉更早一些認識許廣華，也許他愛上的是自己。

    剛才，許廣華會不會有一絲心猿意馬？

    祁曉穗的心情很掙扎，可至少在目前為止，她得先讓付蓉諒解自己。

    好在付蓉一向都是通情達

    理的人。

    想了想，祁曉穗說道：「付蓉，許大哥，給你們添麻煩了。」

    付蓉抬起眸，冷冷地掃了她一眼：「知道給我們添麻煩，至少得先避嫌。你一直站在我丈夫身邊，算個什麼事？」

    祁曉穗一愣，整張臉頓時變得通紅。

    她連忙往後退一步，雙腿卻軟了軟，冰冷的手攥了攥，深吸一口氣說道：「付蓉，你不要因為這件事遷怒於我。不是說我們是朋友嗎？上回說要互相照顧的是你，今天卻——」

    「我要和你做朋友，哪想到你惦記的是做我兩個孩子的後娘。」付蓉的眸光沉下來。

    「我……我沒有。」祁曉穗不可置信地看著她，「你這樣說太過分了，我怎麼可能是這種人？」

    嗒嗒卻皺著眉：「曉穗嬸子就是想當嗒嗒的後娘，她上回說要給我爹做衣服，這兩天我爹在家，她就一直過來。嗒嗒不喜歡曉穗嬸子一直在這裡，也不喜歡照顧小妹妹。」

    小孩子的聲音清脆稚嫩，說話也不會藏著掖著，乾脆地戳穿了祁曉穗的真面目。

    祁曉穗的臉色越來越難看，眼眶都紅了，只哀怨地看了許廣華一眼。

    也不知道過了多久，她才說道：「我雖然是個寡婦，但也不能由著你們欺負。許大哥是個好男人，我想要來幫幫他的忙，所以才……你這樣做，不僅是侮辱了我，更是侮辱了許大哥。」

    許廣華從未見祁曉穗露出這種表情，準確來說，他甚至沒有真正認真地看過她。

    這時見付蓉惱了，他才意識到事情的嚴重性：「媳婦，我沒幹過這種事。」

    付蓉走到許廣華身邊，語氣溫和了一些：「我知道你不會。可知人知面不知心，我們怎麼能看穿別人的心思呢？」

    付蓉確實是有自己原則的。

    這年頭，其實村子裡鬧出這些糾紛的並不多，即便幾個寡婦與誰家漢子眉來眼去，事情鬧到最後，大家也都是不了了之了。

    可付蓉不一樣，她的眼睛裡揉不得沙子。

    但即便如此，她也從未懷疑過許廣華。

    這時兩口子站在同一陣線，都看向祁曉穗。

    許廣華也皺眉道：「祁嫂子，你是不是誤會什麼了？」

    陳艷菊剛才在村幹部面前不多說，就是不想讓事情變得

    複雜，可現在，一些話她不吐不快。

    「別說你沒幹啥，這兩天我和嗒嗒都看在眼裡了。你自己有個閨女，閨女哭了餓了，你都不管，一門心思往嗒嗒她爹面前湊，圖的是什麼？」

    「嗒嗒都說了，她爹不在家的時候，你可是端了飯碗過來，讓孩子吃完飯拍拍屁股就走的。現在她爹在家，你倒是從早到晚都不歇著，只想著在人跟前表現自己。方婆子雖不講理，一句話卻說對了，你的心思就是活絡起來了！」

    「我只是在家裡沒個人說話，嗒嗒還這么小，我跟她能說什麼？好不容易家裡來了人，我跟嗒嗒她爹說幾句話怎麼了？現在已經不是舊社會了，難道我連——」

    「我倒是奇了怪了，我這麼個大活人，成天杵在你跟前呢，你咋不跟我說話？」陳艷菊眼睛一瞪，沒好氣地打斷了她，「少跟我扯個沒完，你是看不上我，還是太看得上嗒嗒她爹了？」

    祁曉穗也算個斯文人，嘴皮子哪有陳艷菊利索，只一瞬間的工夫，她便說不出話了。

    眼眶有淚珠在打轉，心頭也是一陣酸楚，仿佛這些日子以來的無依無靠的苦澀在頃刻間湧上心間，於是不自覺之間，祁曉穗的淚水落下來。

    她看向許廣華。

    「許大哥，我不知道別人是怎麼看待我的，但我希望你不要誤解我。」