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    盛和光便讓水師千戶帶自己去看船上架設的火炮。火炮又一部分架設在甲板之上，一部分則在船艙之中，分為上下兩層。水師千戶為求便利，就帶著盛和光到了甲板上的一處火炮，道：「盛大人，請看這個。」

    火炮一旁，守著兩個士兵，一人裝彈藥，一人點火。

    盛和光走上前去，水師千戶介紹道：「這是我朝最新的火炮……」

    話音未落，變故陡生。那正在裝彈藥的士兵，突然抽出隨身的佩刀來，猛地向盛和光腹部砍去。寒光閃過，水師千戶都未曾反應過來。卻見盛和光極快地後退，避開了刀鋒，後背卻靠在了欄杆之上，險些從甲板上掉落。

    那士兵的大刀「刷」地一聲，又揮舞了過來，盛和光一側身，極快地從欄杆邊上退了回來。士兵撲了個空，力量來不及收回，猛地撲倒了欄杆之上，水師千戶當機立斷，一劍刺入了他的胸口。士兵中劍，從甲板上墜落海中，染紅了海水。

    盛和光卻因為這一側身，正好撞在了炮筒之上，只覺得腦袋「嗡」的一聲響，眼前一陣昏花，他扶著炮筒，勉力站了起身，想說自己無事，豈料話還沒出口，腦袋是一陣刺痛，他搖晃幾下，暈倒在地。

    盛和光頭痛欲裂，當他睜開眼時，眼前一片漆黑，他不知自己身在何方。隻影影綽綽地聽到阿旋在說：「三爺，厲神醫就要走了，要不挽留她再住一段時間？」

    他想回答，卻說不出話來。

    然而，就在此時，他聽到了自己的聲音，滿是蒼涼與孤寂：「不必了。我已是病體殘軀，恐怕不久於人世，又何必為難別人。」他說完話，壓抑著咳嗽了幾聲。

    盛和光心中大駭，此人是誰，竟是假扮他？阿旋難道認不出來？他心中著急，猛地睜開了雙眼。就見此刻自己正在京城的書房裡，案几上點著燈，桌底下擺著火盆，自己正坐在輪椅之上，面色蒼白，方才那幾聲咳嗽，竟是咳出了暗紅色的血跡，阿旋正拿著那沾了血跡的手帕發呆，神情頹敗：「三爺，我讓厲神醫留下！」

    盛和光幾步上前，想要揪著那人問，他究竟是誰。豈料，他的手從男子的衣領穿越而過，竟是抓了個空。盛和光這才緩緩看著自己的雙手，原來是半透明形狀的！

    他幾乎在瞬間，就明白了，自己這是在夢裡。他閉上眼睛，想著趕緊醒過來，然而，並沒有。

    這樣一個孤獨的長夜，輪椅上的青年雖然咳了血，卻仍舊沒有休息，他正在奮筆疾書，也不知道究竟在寫什麼。盛和光嘗試了幾次，都不能醒來。便也放棄了，只站起身來，走過去，看他究竟在寫什麼。

    那是一篇長長的地理札記，記錄著南洋西洋的諸多事宜，當地風土人情、貿易貨物、航道路線等都有所涉及。其中好些航道路線，如今並不存在。

    盛和光越發茫然了，這究竟是什麼夢？

    只到三更時分，青年方上床去睡覺。他顯然無法自己行走，由阿旋攙扶著，坐到了床沿，又由阿旋將雙腿抬至床上。

    青年咳嗽幾聲，面色蒼白，沉沉睡去。盛和光看著他，握緊了拳頭。

    第二天，天空微亮，青年就醒了過來。他很快穿好了衣裳，喚阿旋進來，坐進了輪椅之中，由阿旋推著，往門口而去。

    盛和光不由自主地跟了出去。然後，他看到了小寒。她綰著髮髻，做的乃是婦人打扮，一身藍衣，帶著淺淺的笑容，垂眸看著輪椅上的青年，道：「三爺，很是多謝您的救命之恩。救命之恩，本當湧泉相報，按說，我該在這裡繼續替您看病才是，奈何家師有急事，我得先回南邊去。待事情了了，我再來此地。」

    青年面帶著淡淡的笑容，對小寒道：「你已經在京城逗留了大半年，我的病，也就這樣。你有事，就先忙吧，不必為我而耽擱。」

    小寒道：「若非三爺，我早就喪命九泉了。我的命，都是三爺您救下的，又何來的耽擱呢？何況，您還送了這許多禮物，我心裡極是過意不去。」

    青年看到小寒戴在手上的翡翠鐲子，不由得露出了笑容：「若不是你，我這大半年又怎能過得如此舒心？當然該重重感謝你的。」

    那翡翠鐲子，乃是母親崔氏的家傳寶物，已經傳了數代，與之配成一對的，是青年手上翠綠的扳指。據說都是有靈之物。他沒想到，小寒會選擇將翡翠鐲子戴在手上。他心中生出些許隱秘的快樂來，仿佛自己與小寒確實是天造地設的一對。

    小寒上了馬車，掀起車簾，笑著朝青年揮手，道：「你等我，我很快就回來了。」

    青年目送馬車遠去，面上的笑容也漸漸消失了。

    盛和光看著，忽覺心頭一痛，這一幕仿佛曾經發生過。他忽然想起來了，那日在揚州港目送小寒離去之時，便與此時極其相似。

    他想起，小寒曾經說過，他前世里救了她。他以為，那只是一句戲言，然而如今看來卻是真的？

    青年推著輪椅，漸漸走遠了。

    他這一生沒有再見到小寒。按說，他的病情並不至於立即發作，要了性命。但是，恰逢西北動亂，韃靼可汗南侵，大軍壓境，刻不容緩。盛和光身為軍師，星夜奔馳，趕往西北邊鎮帥營，負責糧草軍火等後勤事宜。戰況緊張，他不得殫精竭慮。中間一度，戰況危急，邊鎮被圍，原已安排好的援軍因大雪未能及時趕到，守軍死守邊鎮，然則物資漸漸缺少，諸將領都不得不節衣縮食。他為了調度現存糧草，儘可能合理地安排，保全邊鎮軍官士兵與百姓，耗盡心力。