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    這句話可戳中了閣老夫人的心坎，她愁道：「你當是我攔著他不讓娶啊，就他那個倔脾氣，也得他自己願意啊。京里的高門貴女我也不知替他尋摸了多少回，每次提起親事，他都不同意，連相看都不肯，我能怎麼辦？」

    「許是三弟外面有瞧中的姑娘也不一定呢。」康氏輕笑。

    閣老夫人卻是心中一跳，只覺得兒子若是有了中意的高門貴女，要麼趕著提親，要麼總要向自己透露一二，好讓做母親的代為準備親事，可沈肇嘴巴閉的死緊，難道外面女子的身份太過低微？

    「老大家的，老三在外面當真有相中的姑娘？」她覷著康氏這話未必是空穴來風，頓時緊張起來：「難道是……戲子粉頭之流，他置了外室？」

    康氏欣賞完了繼婆母慌張的模樣，總算有暇替她解惑，笑道：「母親想哪裡去了，三弟是那等不知輕重的人？是我聽到一些不大好的傳言，原想著母親或許知道，現在瞧著母親竟是毫不知情，便好心跟母親提一嘴。」

    「老三可是在外面闖什麼禍了？」閣老夫人愈加慌神。

    康氏心道：就憑沈肇那個謹慎的性子，能闖什麼禍？她這位繼婆母也稀奇，自己兒子什麼心性竟好似全然吃不透。

    「老三精明能幹，能闖什麼禍？」康氏放完了鉤子，這才慢慢往回拉：「前陣子不是吳江出事嘛，陸家三爺在吳江任職，結果被州牧給下了大牢。誰知這位陸家三爺竟生了位了不得的女兒，親自跑來京中求助，聽說跟陸家老宅里的人吵過鬧過之後，也不知道她從哪得來的消息，聽說老三要前往吳江查案，竟跑到大理寺去堵老三。也真是奇了，老三向來不是多管閒事的性子，竟真被她給說動了，帶著她前往吳江救父。聽說兩人一路之上很是親密，那位陸姑娘行動間以老三的未婚妻自居，直往他身上貼，同行的人都知道呢。」

    康氏深諳撒謊的真諦，全是謊言很容易被識破，唯有真假摻半，最容易取信於人。

    「不知廉恥！」

    果然閣老夫人相信了。

    她從未聽兒子提起過身邊有女人，但沈肇從小聰慧，生的模樣又好，讀書高中一路官運順達，比之沈閣老前妻生的倆兒子都要有出息，除了氣性大些之外，別的都無可挑剔，就連京中也有不少人家暗吐口風想要與沈家結親。

    陸家門第比之沈府自然要低，而陸安之已經罷官，他的女兒能攀上沈府，怕是做夢都要笑醒。

    閣老夫人這些年雖然一意巴結丈夫原配生的兒子，但也暗自驕傲於自己生的兒子爭氣，更是憋著一口氣想替沈肇尋一位可堪匹配的高門貴女，誰想竟被陸安之的閨女盯上了。

    陸安之的婚事當年在京中傳得沸沸揚揚，想起他的作派，妻子出身鄉下小門戶，聽說自他原配過世之後，長女便一直丟在外家撫養，想到她的兒子竟被個鄉野丫頭纏上了，閣老夫人一時氣得臉都白了，衣裳也不做了，催丫環們把衣料全都拿下去。

    「母親彆氣！氣壞了身子有什麼用？」康氏連忙勸。

    「你從哪裡聽來的消息？」閣老夫人急怒之後總算想起追問：「難道京里竟都知道了？」

    康氏：「那倒沒有。這事兒是我們爺去陸家莊子上知道的，我也是聽我們爺回來跟我念叨。」

    她面上還有點難為情：「母親是不知道這中間的曲折，我家爺跟陸三爺年輕時候關係不錯，為兩家孩子定了娃娃親。這些年我這顆心一直懸著，想著源哥兒性子綿軟好說話，陸家姑娘若是在鄉間養的太野，他哪裡管得住。等陸安之從吳江回來之後，聽說跟父母鬧翻搬到莊上去了，我們爺便帶著源哥兒上門去探望，誰知竟碰上了老三，才知道這一路上的事兒，你說陸家那丫頭有心計不？瞞著源哥兒跟自己的親事，竟去撩撥老三，真真不得了！」

    其實陸弈得知沈肇與陸微之間的糾葛也感慨不已，還跟康氏說過：「當初老二把老三小小年紀丟在亂民堆里，大家原都以為他沒活下來。他回來之後，對自己在外面的事情隻字不提，這些年我們不是沒猜測過老三那幾個月在外面的經歷，也不知道他被人怎樣欺凌了，有時候見他這個年紀還無意於婚嫁，還想過……」

    這世上另有一種披著人皮的禽獸，專對模樣清秀俊俏的男童下手，而沈肇小時候模樣就生的好，他多年無意女色，著實不難令人多想。

    「誰知他竟是與陸安之的閨女相依為命，逃過一劫。若非無意撞破，還真不知道。」

    沈肇回府之後，與府中眾人離心，連親媽也不再相信，更絕口不提自己在外面幾個月的非人遭遇，而家裡人皆以為他在外面的經歷不堪回首，生怕刺激到他發瘋，也都不再提這段經歷，但卻難免朝著離奇的方向猜。

    康氏既為挑撥而來，自然不會告訴閣老夫人，陸微恰是沈肇的救命恩人，當年若無陸微出手相救延醫用藥，恐怕她們母子早已天人永隔了。

    她告完狀，還要感嘆一句：「我家大爺非要讓源哥兒娶陸家女，但這樣有心計有手腕的丫頭，明知自己跟源哥兒有婚約，竟還能奔著老三去，母親你說，誰家敢娶這樣的姑娘進門做兒媳婦？」

    閣老夫人也作如是想：「如此水性揚花還富有心計的丫頭，誰家娶進門，可不得家宅不寧。」

    康氏滿意於繼婆母的態度，又安慰了好一會，還生怕陸微沒來，繼婆母已經跟沈肇鬧翻，小聲道：「母親別急，我已經以薔兒的名義邀請陸家女上門作客，不如母親到時候也見見，好讓她知難而退？」