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    同時，為了安撫萬年公主，桓羨禪位之前也晉其為鎮國萬年長公主，增其食邑至一千五百戶，一眾昔年跟隨他的臣子各有加封。

    馮整因年老請求辭官回鄉，伏胤則選擇了護衛左右。臨行之日，他又特意去到梁王府上，帶走了養在他身邊的樂安公主桓蓁。

    蓁兒如今才四歲，她繼承了她母親的封號，因薛稚將她託付給何令菀，一直是跟著梁王夫婦生活，只在初一十五才會進宮拜見父皇。

    而桓羨性情嚴厲，每每她背不出詩書便要打她手心，因而父女倆關係並不親近，被帶走的時候，蓁兒更是抱著叔母的裙子嚎啕大哭，惹得何令菀也掉了眼淚，險些與他爭吵起來。

    但終究他還是如願將蓁兒帶到了西去的馬車上，將她抱在膝上，看著她頸上繫著的赤繩子，涼涼問：「知道該叫我什麼嗎？」

    蓁兒還在用小胖手抹眼淚，粉雕玉堆的臉上掛著金豆豆，可憐極了。

    她抽抽噎噎地喚：「阿、阿父。」

    「知道就好。」桓羨嫌棄地用帕子替她擦了擦，「阿父是帶你去找阿母，你哭什麼呢。不許再哭。」

    蓁兒一向怕他，眼下叔父叔母又都不在，明了自己是沒依靠的，當真止了眼淚。

    又忍不住想那未曾謀面的阿母是什麼模樣，叔母說她很溫柔，是迫不得已才不要她了的，那等見了面之後呢，她會喜歡自己嗎？

    ——

    涼州，敦煌郡。

    城隍安泰，百姓康寧，來往商旅絡繹不絕。

    香火旺盛的雷音寺里，薛稚一身樸素的農婦裝扮，正立在解簽的禪房之外、隊伍之末，有些不安地等著禪師叫她進去。

    青黛和木藍陪在她的身側。

    她們是來解簽的。

    她手裡還捏著方才求得的簽子。這些年，涼州大大小小的郡縣她幾乎都去過了，她打算去更遠的地方，去西域。

    這些年，她所過寺廟，無不供設香火，無不求籤，而那些所求得的簽，無論僧廟道觀，無不告訴她他還活著。

    她總要尋到他，才能心安。

    幾人在外面等了一陣，前一位求籤的香客出來後，便有小沙彌出來喚他們了。

    走進禪房，薛稚虔誠地將所求得的簽子和謝璟的生辰八字奉上，細細說了自己所求之事。慈眉善目的老和尚閉目禪坐，手敲木魚，似進入禪定。

    良久之後，手中的念珠才放下來，深深地嘆了口氣。

    「敢問女施主，所問之人，是你的什麼人。」

    她猶豫了一瞬，才答：「是我的前夫。」

    「大師，他還活著嗎？」見老和尚神色凝重，她忍不住追問。

    「活著，但與女施主有緣無分。」

    儘管幾乎每一位解簽的高僧或者道人都這樣告訴她，薛稚歡喜之中，也還是有些悲戚。她笑著連連說道：「活著便好，活著便好。」

    她原也沒想再去打擾他、禍害他，只要他活著，她便心滿意足了。

    不想老和尚打量她的八字一晌，又微微笑了：

    「我觀女施主的八字，似中桃花煞，當是有一段孽緣……」

    她有些不好意思，微微低了臉：「是有一段……」

    和尚嘆道：「既是孽緣，何嘗又不是緣分呢。若是處置得當，孽緣也一樣可以化解為良緣。我觀女施主眉頭緊鎖，似憂慮過多，長久鬱積於心，困於情債，這對自己也無甚好處，女施主當看開些才是……」

    薛稚想，她是能看開，可是他的強求傷害到了別人，找不到謝郎，她如何能釋懷。

    然對方既是好意，她也只有笑笑：「多謝大師，我記住了。」

    從禪房中出來後，青黛和木藍便緊張地圍了上來：「怎麼樣？大師怎麼說？」

    她微笑：「大師說謝郎還活著，我們很快就能找到他了。」

    說著，她視線不經意划過院門口墜滿許願紅綢的菩提樹，卻是一愣。

    寺門那處，桓羨玄袍箭袖，衣著清貴，正不耐煩地抱著個小女孩往樹上掛著紅綢。

    他身側還立著伏胤。察覺她目光，他愣怔地輕喚了聲「陛下」，桓羨回過視線來，亦是愣住。

    寺廟中人影幢幢，二人眼中卻唯能盛下彼此。而當見到那朝思暮想的人，見她面上如覆冰霜，桓羨的第一反應，竟是有些心虛。

    他抱著蓁兒稍稍走近了些，神色不自然地與她解釋：

    「我沒跟蹤你，是蓁兒在外面瞧見樹上的紅綢非要進來。」

    「我只知道你在敦煌，沒想到會在這處碰見。」

    蓁兒……

    薛稚的目光掠過他，落在他懷中粉妝玉琢、一臉茫然的稚女身上。

    蓁兒……這是她的蓁兒嗎？

    她目光不由得柔和下來，情不自禁地走近幾步，然步子才一跨出，又回過了神來，冷冰冰地問：「你來做什麼。」

    她只覺得她在歲月里平和消弭下去的恨意，此刻又忍不住泛起了波瀾。

    果然啊……果然啊……這個人，從來就沒有變過。

    「女兒說想你，我就帶她來了。」桓羨說著。

    又放下桓蓁，輕輕拍著她的肩，道：「蓁兒，這就是阿母，過去吧。」

    父皇的語氣是前所未有的溫和，桓蓁本能地有些疑惑，但她年紀尚小，連疑惑也沒察覺出，依言朝那正緊張望著自己的美婦人走去。