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    這實在不可理喻。

    薛稚通紅著眼看著他發怒的臉，心中憤恨全無，唯有失望。她不願在這個話題上與他糾纏下去，疲憊嘆息道：

    「是啊，我是不懂朝廷大事，你找個懂這些的女人、願意被你害死故交好友的女人做皇后吧。」

    說著，便要下榻。

    「梔梔……」

    他終於慌亂起來，將人攔住：「是我錯了，是哥哥不好。」

    「你說的對，一切都是我的錯，一切都是我的問題，原諒哥哥好不好？」

    他神情誠摯又焦急，瞧上去似全然發自於肺腑，想要獲得她的原諒。薛稚心間卻湧上一陣深深的無力之感。

    她知道他並沒有真的意識到自己的錯誤，眼下道歉，也不過是為了穩住她。可，就算他意識到了，她要他的道歉又有什麼用呢。

    她所在乎的人，都已經回不來了。

    次日清晨，桓羨一如既往地起了個早，醒來時她卻已下了榻，正在榻邊無聲無息地穿衣裳。

    他原本朦朧零星的睡意霎時一掃而空，急躁地扯住她一截雪腕：「你要去哪？」

    薛稚頭也不回：「我要去西北。」

    「既然哥哥說他還活著，我就去找他。」

    「你瘋了？」

    桓羨難以置信地將人扯回來，面上神情震驚又慌亂：「馬上就是大婚了，你要在這個時候走？那從前答應我的事又算是什麼？」

    他雙手正擒在她小臂處，緊緊地攥住她，攥得薛稚手臂一陣陣發疼。她抬起眼來，眸光冷淡至極：「桓羨，我早就和你說過，我可以和你在一起，但前提是他得活著。」

    「現在，你食言了，我又憑什麼要信守這諾言呢？」

    「他當然還活著。」桓羨氣急地道，「眼下屍體都沒有找到，算什麼死了？你不許走！是你自己答應的！你不能這麼對我！」

    他一張俊美的臉因氣結而近乎扭曲，薛稚卻始終垂著眸，原本鏡水澄澈的雙目唯剩一潭死水。他又惶惶起來，微紅了眼放緩聲音：「你真的要走嗎？」

    「那蓁兒呢？她還這么小，她是你撿回來的，你也不要了嗎？你好歹也做了她這麼久的母親，當真如此狠心嗎？」

    他其實很想說，那他呢，她也不要了嗎，然而身為帝王的尊嚴卻使他無論如何也說不出口。

    何況，又何必呢，他分明知道答案的。

    薛稚原本無波無瀾的眼波終究在他提及女兒時有了片刻的裂痕，似是猶豫。他長舒一口氣，臉上亦轉了笑，才要叫芳枝把蓁兒抱進來，卻見她又黯然地垂了眸，輕輕搖首道：「沒用的。」

    「我不會再被你要挾下去了。」

    「你從前就是這樣，用謝家要挾我，用賀蘭部的子民要挾我，這麼多年都一點長進也沒有。我妥協了，可不一樣也沒落得好下場嗎。這樣的事，有第一次就有第二次，我不會那麼蠢了。」

    她聲音寂冷如冬日堆雪枝頭簌簌落下的梅花，落在他耳膜上，梅花的清寒暈染一片，連心間亦是凍成了堅冰。

    桓羨眼眸猝然一驚，終於明白過來這連日以來的伏低做小竟也無濟於事，氣急敗壞道：「那好，我現在就去把她殺了！」

    「來人！」桓羨朝外高聲呼，「去把小公主抱來！」

    芳枝於頭腦混沌中抱著蓁兒被領了進來，還未搞清楚殿中情形，便見桓羨被發跣足，提著柄劍殺氣騰騰地朝她走來，當即嚇得魂飛魄散：「陛下！萬萬不可啊！」

    她抱著蓁兒噗通一聲跪下來，苦苦哀求：「小公主是無辜的啊，您再怎麼和皇后置氣，也不能傷及無辜啊！」

    她畢竟照顧了蓁兒近一年，對這可愛的嬰童也生出些許感情。更不明白，分明陛下昨日還親抱著小公主餵飯，現在卻要殺了她。

    「這裡沒你說話的份！」桓羨暴怒喝道。

    他當然不會真的殺了他們的女兒，但眼下，除了用她來迫使梔梔留下也沒有別的法子。

    那是她自己撿來的孩子，並不是他的，不足以令她厭惡。他就不信，為母則慈，面對蓁兒她也能如此狠心！

    他人已逼近襁褓，因暴怒而近乎握不住的長劍，劍尖就懸在嬰孩咽喉。卻是逼問薛稚：「發誓！說你不會走！否則朕就殺了她！」

    煞氣凜冽，拂面而來。襁褓之中的蓁兒亦被嚇住，嚎啕大哭起來，催人淚下。芳枝眼中猝然盈滿了淚水，求助地看向薛稚。

    薛稚眼中亦被淚水占據，固執地別過臉，不肯相視。

    二人久久這般相持著，殿內水潑塵息，落針可聞，她卻始終不肯鬆口。

    桓羨眼中掩在暴怒之下的希冀便一點一點淡下去，舉著長劍的手僵硬地放下來，眼中一片彷徨無助。

    「你還是要如此嗎？」

    話聲細辨之下竟帶著哽咽。

    她不答，他的聲又帶了些許憤恨：「你當真如此狠心嗎？」

    薛稚沒有說話，事到如今，她早已對他失望頭頂，只覺看他一眼都會噁心。

    這就是，她曾所依賴的、差一點便陷進去的哥哥啊……原來便是這麼個徹頭徹尾的瘋子，從來都只想著他自己，為達目的，可以不擇一切手段。

    從來都是。

    而她呢，她曾經以為她可以馴服這個人，到頭來才發現，從前他的種種溫和與退步，都不過是迫她心軟的假象。