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    聞見獄卒通報，拖著沉重的鎖鏈行到獄門前向天子行了最後一個跪拜禮。

    「陛下還願來見臣。」他道。

    桓羨拂去玄色貂裘上沾著的幾粒霰粒子，皺眉未言。陸韶又苦笑道：「臣知道，陛下其實從未將臣放在眼裡。若說蘭卿還曾有幸被陛下視為眼中釘肉中刺，臣卻是連被陛下針對打壓的機會也沒有。從頭到尾，都是徹徹底底的無視。」

    桓羨這才展眉看了他一眼，面上似笑非笑：「原來你知道啊。」

    「不過若是蘭卿聽見你這話，一定很不高興。他又不曾搶走你妹妹，視你為友，視你為兄，你卻屢次三番地陷害他，設計他的未婚妻失身於人，又強行扣給他反賊之名，現在，連他被朕打壓也要說成是有幸麼？」

    當日太皇太后壽辰上之事，他果然知道了。

    陸韶心間卻出奇地平靜，他逾矩地抬起眸來睇著他：「陛下不覺得這句話不該由您來說嗎？論起對蘭卿的傷害，誰又比得過您呢？」

    「哦？」桓羨陰陰笑了一下，「朕以為你求朕來是來欣賞你的狼狽，怎麼倒是為蘭卿抱不平嗎？」

    陸韶沉默半晌，道：「臣想求陛下一件事。」

    「臣的侍衛江瀾，非為叛黨，是臣以師氏性命脅迫他為臣做事，其本心實則不願，臣想求陛下放了他，允他將師氏遺體送回華亭縣清水村安葬。」

    竟是為了這事。

    桓羨強壓下心頭的惱怒，冷淡著開口：「她叫什麼名字。」

    陸韶搖頭：「臣也不知，只知她是家中稚女。」

    「可以。」桓羨應了下來，「你還有什麼心愿嗎？是不是，還要朕將你二人合葬？」

    桓羨說這一句之時臉上皆帶著近乎明晃晃的嘲諷，倒不是嘲諷師蓮央的身份，而是覺得陸韶不可理喻。

    他曾任職禮部，要師氏脫籍是易如反掌的事，人活著不珍惜，現在來表演情深似海著實有些諷刺。

    果然，陸韶亦讀懂了他眼裡的嘲諷，神色一黯：「沒有了，臣叩謝聖恩。」

    次日除夕，江瀾自詔獄被放還，賜金及路引，允他扶棺東去。

    也正是這個萬家團圓的時候，桓羨信守承諾，下令遣散枕月樓中娼女，教坊只為供樂之所，官員不得再強迫教坊女子賣身。

    此舉雖說有些意外，但朝中多認為是因了陸氏的案子，議論了一陣也就散了。

    消息傳進薛稚耳中，她抱著蓁兒，忽地就想起那個在夕陽余光中如蝴蝶起舞的女子。

    「蓮央也該是今日脫籍了吧，不知道她去了哪兒，過得怎樣。」她喃喃地說。

    她對師蓮央其實一無所知，連她真名是什麼、家住何處也一無所知。她想，不知她脫籍後會怎樣生活呢，她有可以託付的人嗎？

    不過，以她的才智，就算一個人也可以過得很好吧，蓮央是她見過的最聰慧最通透的女子，薛稚絲毫不懷疑她脫籍之後也能好好活下去。

    她也應該擁有了她想要的自由了吧。

    薛稚有些艷羨地想。

    正沉思間，芳枝含笑領了尚宮局的宮人過來，宮人們手捧紅木托盤，上面依次承放著花冠、博鬢、褘衣、素紗中單、蔽膝、大帶、革帶、白玉雙珮、玄組雙綬等，乃是成套的皇后受冊時的禮服。

    「織室新製成的禮服，你試試，看看合不合身。」桓羨亦走了進來，嗓音溫和得有似還未到來的暮春三月的風。

    他伸手抱過蓁兒，一邊哄著，一邊等她步入內寢換衣。

    蓁兒如今已和他親昵許多，小孩子還不會說話，表達喜愛的方式便是見了他就笑，圓溜溜有似蒲桃的眼，也笑成了兩彎月牙。

    他本是漫不經心地哄著，漸漸的，倒也被蓁兒的可愛感化，抱著她將她輕輕舉起來，眼裡也終於有了些真心實意的笑意。

    這孩子若是不來侵占梔梔的時間倒也是挺可愛的，不知日後他和梔梔的孩子又會是怎樣呢。

    雖說孩子的事還沒有影子，他倒更希望是個兒子，這樣，不僅繼承人的問題解決了，蓁兒也可以陪著他，日後嫁給他，也像他和她一樣從小相伴到老，豈不美哉。

    皇后的禮服穿戴起來厚重而繁瑣，他哄了蓁兒好一會兒才見薛稚換好禮服、在青黛木藍等人的簇擁下自內寢中出來。

    花明雪艷，珠瑩玉潤，滿頭金燦燦的花樹不僅沒有為她橫添半分俗氣，反而被她襯得高貴典雅，端莊凝重，又如月中神女。

    桓羨視線漸漸凝固，抱著蓁兒，目光一錯不錯。薛稚略微不好意思地別過臉，整了整衣袖。

    他將蓁兒交給芳枝，面上微微含笑：「梔梔幼時便常常說要給哥哥做新婦，今日，也算不違諾了。」

    宮人們還在，他就這樣沒個正經的，薛稚心下羞怒，伸手便取下頭上沉甸甸的花冠，一旁的女官忙將花冠接住。

    見她又要脫掉禮服，桓羨面色微變，當即揮退宮人，扶著她向內寢走去。

    「別動。」他將她按在軟榻上坐下，「讓哥哥好好看看。」

    他手掌似有千鈞之重，落在她肩頭，將她牢牢固定在床畔，一雙霜雪冷峻的眼睛，就那麼毫不掩飾愛欲地在她身上逡巡。

    從被花冠壓得微亂的鬢髮，到淡掃胭脂、有如玉蘭花瓣的臉兒，再到精緻繁複的袍服。

    在朔州時他便幻想過妹妹著褘衣嫁給他的樣子，定是傾城傾國，然而眼下見了，卻覺是任何文字都描述不出的美貌。