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    楚軍已經退出了很遠，無邊無垠的草野上，有如一條肅穆玄黑的長龍，向著邊塞上的長城行去。

    薛稚被兄長擁在懷中，一直低著頭，淚水模糊了眼帘里倒映著的情景，明顯的怏怏不樂。

    桓羨睨她一眼，心中縱有千般不滿萬般疑惑也只得暫且不發，唯獨攬在她腰間的臂膀愈發如鐵一般，將她摟得更緊，可饒是如此，她也沒有半分反應。

    「別以為賀蘭霆就是什麼好人了。」他忍不住開口，「你是不是覺得，他沒有逼你，就是對你好？」

    「那只不過是因為你人已在我手中，他賀蘭部的子民也在我手中，他不得已才想在你心目中留個好印象，以退為進。且不說他已有妻有子，你還不知道吧，當日他為使你金蟬脫殼，於懷朔城頭活生生推下個女人，致使我們以為你已死去。如此殘忍之輩，會是良配？」

    縱使佳人在懷，想起被一具無名女屍整整欺騙了一年半，桓羨仍是一陣氣窒。

    天知道那會是誰的屍體！他竟讓它在自己的寢殿裡整整停了三個月！

    聞說表兄將人從城上推下，薛稚亦是震驚和自咎，但又很快意識到這或許是他的離間之法，道：「那又怎麼樣。」

    「至少他還肯給我選擇，哥哥呢？從頭到尾有顧過我的意願嗎？我同不同意，有用嗎？」

    「桓羨，你從來都是這樣，把人當作你的提線木偶！卻要人甘心做這樣的木偶！」

    她語氣漸漸激動，直呼其名。眼看二人就要爭吵起來，伏胤忽然上前稟道：「陛下，您瞧。」

    二人應聲回望，隊伍左側的不遠處，賀蘭霆忽然打馬追了過來，就這麼隔著茫茫數里，一直與他們並行驅馳。

    薛稚眼眶突兀地一酸，目紅若泣血。耳畔適時響起桓羨微醋的話音：「你很喜歡那蠻子？」

    不待她回答，又冷笑一聲：「也是，表哥表妹，天生一對嘛。」

    他自語說著，勒著馬韁，走到隊伍的更里側命人擋住賀蘭霆的視線。

    很快，回程的楚軍就到了邊境線上。

    賀蘭霆沒有再追，勒馬停在邊塞上，看著越過長城、消失在視野里的人影。

    他想起很多年以前，自己也是這般，一個人在草原上奔襲百里，將遠嫁楚國和親的姑姑送出了賀蘭境內。

    二十年過去了，又是如此。縱使他已是柔然的左賢王，卻依然無法改變心愛之人遠走的結局。

    七年前，姑母慘死於建康。

    七年後，她的女兒再一次違背心愿地被楚人帶走。吐谷渾揮師北上，殺他族人，也全拜桓楚的內亂所賜。

    新仇舊恨，公仇私仇，殺姑奪妹，他必報之！

    作者有話說：

    媳婦兒有孩子了卻不知道是誰的怎麼辦？

    吐血的桓狗：當然是原諒她。

    第80章

    回到秦州城中, 桓羨找來芳枝，詳細過問了她這些年身在異國他鄉的始末。

    得知她既沒有失身於賀蘭霆, 也沒有與他人誕下孩子, 他心頭微松。不管怎麼樣，她這一年多沒有受苦，便是萬幸。

    芳枝想了想, 卻是鼓起勇氣補充：

    「陛下，那位左賢王雖然的確對公主有非分之想, 但對公主真的很好，也並沒有過任何不軌行為, 公主敬重他也是情理之中。您不要總是用那樣的語氣去刺公主。」

    「公主她……其實是一個心很軟的人。」想起那晚雷雨夜她突如其來的哭聲, 芳枝猶豫著道。

    她心軟？

    桓羨眼底雲封霧繞，更隱隱透出火氣。

    她對撿來的一個孩子都如此疼愛, 卻親手殺了他們的孩子，又怎能說得上心軟。

    揮退芳枝後, 他徑直步入隔壁的寢間。

    這是他在秦州下榻的地方, 薛稚已被安頓了進去，院子四周皆戍衛重重, 由伏胤親自把守在院門外, 莫說是人，便是飛鳥也難得進去一隻。

    前車之鑑, 他終究是放心不下，擔心哪一日作戰回來她又突然不見，恨不得時時將她帶在身邊。然而戰場上刀劍無眼的，想法便終究只能是想法。

    腦海中迴蕩著芳枝方才的話, 他負手走進去。薛稚正在安置那才招募來乳娘餵過奶的小嬰兒, 將她放在屋中事先備好的一個小搖籃里, 動作輕柔，好似在對待世間最無與倫比的珍寶。

    方才軍中已傳了消息來，言這孩子的母親已經去世，父親還未找到，無論如何也只能先行跟在他們身邊了。桓羨走過去，隨口問：

    「這孩子多大了？」

    她仍未語，轉身去拿放置在榻上的被褥，端的是不想和他說話的態度。

    桓羨面色微變，卻也沒多在意，俯下身逗弄著襁褓中這個多出來的女兒。

    才喝過奶的她方是高興的時候，在他的逗弄下手舞足蹈，笑聲清脆，兩痕眼兒皆笑成了月牙兒。桓羨心頭忽柔軟下來，溫聲道：「取名字了嗎？如若你實在想留她在身邊，不若就讓她做我們的蓁兒吧。也還不會說話吧？我來教她。」

    「桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人。『蓁』，就是你的名字。月鹿，是你的小名。」

    他煞有介事地與小嬰兒介紹著她的新名字，然而小嬰兒自是不懂，只是望著他無意識地笑，笑得他心裡似軟成了一灘水。

    這時薛稚走過來，面無表情地將薄毯蓋在小蓁兒的身上，他見她並無反應，略略一想，又對小蓁兒笑著道：