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    原先留守恆州的薛遠、薛逐兄弟已在柔然走後緩過氣時便率兵去了幽州平亂，因而大軍到時，沒過多久便鎮壓了全部戰亂，生擒叛賊尉遲敬至天子帳中面聖。

    桓羨下令誅其九族，將其被俘虜的男性親族盡皆梟首，掛於幽州城門示眾，女眷全數沒入教坊。

    做好一切安撫工作之後，大軍南歸，於次年正月春渡過長江回到了建康。

    不久，台城之中頒下旨意，昭告天下：薛氏鍾祥世族，毓秀名門。性秉溫莊，柔嘉表范，追諡曰昭懿皇后，殯於玉燭殿之西殿。

    作者有話說：

    第72章

    天子未有大婚而追封皇后, 此舉無異於驚世駭俗，一時間, 在朝野內外引發不小的轟動。

    首先上諫的便是禮部與御史台的官員, 認為此舉不合禮數，停靈於御殿之中更是不合禮數，邪祟之氣更會損傷龍體云云。

    然摺子遞進玉燭殿便被打了回來, 上諫之人無一例外被拉去太極殿下打了板子，言官們群情激奮, 誓要以死相諫博個青史留名。

    但事情還沒有爭出個結果，許是長久以來強撐的心力終有盡時, 頒下那道旨意後, 天子閉門不出，對外宣稱養病, 政事也還如他出征在外時一樣，全權交予了萬年公主打理。

    先前他不在京中時, 曾有士族想擁立梁王脅迫太皇太后下旨廢除天子, 嚇得梁王直接遞交辭呈，託病不起, 而那兩個士族也很快被執掌禁軍的謝璟平定, 全部投之大獄，為的就是等他回來發落。

    奏文遞進玉燭殿後, 得到的回應只有八個大字，扒皮塞草，懸之東市。

    儘管天子一向陰鷙冷淡，這樣的命令傳出後, 還是令所有人都倒吸了一口涼氣。言官們看看東市上懸吊的叛賊, 再看看緊閉的玉燭殿宮門, 再進一步想到那被發配洛陽的原本前途無量的江御史，私下裡一合計，還是覺得陛下驟失佳人、悲痛之情也可以理解。

    更惹人猜想的則是那棺中之人的身份，雖然明面上言，是陛下即將要迎娶的朔州刺史薛承第三女，但宮中早有流言興起，言玉燭殿裡如今擺放著的那具棺槨其實是先前「死」在碧華宮大火里的前樂安公主，因了與陛下的兄妹關係，不容於世俗，被陛下作出假死之相帶往朔州其從伯家認親，本是想替她改換身份名正言順地立後，卻不知為什麼折在了戰場裡。

    但無論如何，這些宮闈秘事終將隨著她本人的逝去而被永遠埋葬，如流風一陣，消失於天地間，永歸星辰。

    ……

    「放我進去！我要見陛下！」

    「陛下！臣謝璟求見！」

    深藍色的天幕下，玉燭殿宮門外，謝璟焦急地扣著厚重的深紅色宮門。

    他扣得急，手握銅環在宮門之上拍打，連五根指骨上也被磕出片片紅印，一片炙疼，卻毫無知覺。

    宮門始終緊閉，良久之後才有小宦官無奈的聲音響起：「謝將軍，陛下在養病，吩咐了不見任何人，連太后來也被攔在了門外，您還是請回吧，不要為難我們啊。」

    「我要見他。」謝璟語聲沉毅，只是重複。

    他想要問一問，分明去時他帶她一併離開，為何回來的卻只他一人？是他把她從自己身邊搶走，又為什麼，不好好護著她？

    這些事，他必須得當面問一問這位不可一世的天子。

    門裡的小宦官嘆口氣，正準備掏出棉花裝聾，內侍監馮整卻走了過來：

    「陛下有令，讓謝將軍進來吧。」

    宮門伴隨著沉重的喑啞聲打開，才啟了一條縫，便被謝璟蠻橫地撞開，快步走入。小宦官飛快地睨了眼他腰間挎劍，忙喊道：「謝將軍，煩請留下佩劍！」

    他置若未聞，步履匆匆，如一陣風似的直逼殿門，又於大殿門口被伏胤攔住。

    「謝將軍，佩劍！」伏胤語中已有些許警告的意味。

    謝璟不理，眼中亦燃燒著烈烈的恨意，二人就這般對峙著，直至殿內傳來冷淡而低沉的一聲：

    「伏胤，你下去。」

    是桓羨。

    他身上只著了一件素色帶藍的中衣，墨發用一根紈帶微微束起，披散於腦後，衣袖間、清瘦如竹的手腕上垂了兩根赤色絲繩。

    面容憔悴，神情淡漠。

    謝璟心中火起，一把撞開伏胤走了進去。

    「梔梔呢？」他悲聲質問著，「為何不見她回來？你把她從我身邊搶去，就是這麼對她的嗎？你為什麼不好好護著她？！」

    伴隨著這一句，室內微暗的光影里寒光一閃，有如白虹貫日。已是謝璟拔劍指著他，劍尖懸在天子頸前半寸，連握劍的手也因悲憤而微微顫抖，唯獨不肯退卻半分。

    「謝將軍！」伏胤臉色大變，想要進來阻止。

    桓羨卻只淡淡一聲：「你下去。」

    「陛下！」

    「下去！」

    這兩聲幾乎同時響起，桓羨語聲帶怒。君命難違，伏胤心中微微掙扎，一步三回頭地離開。

    室內只余他們二人，桓羨回過眸來，靜靜看著眼前面龐已因忿怒而變得扭曲的男子：「想殺朕？」

    他輕輕嗤笑一聲：「匹夫之怒。」

    「我不可嗎？」謝璟悲憤質問道，「是陛下強行拆散我們，將梔梔從我身邊搶去，既如此，您好好對她也就罷了，原是我配不上她，可為什麼，你要將她帶去朔州？為什麼弄丟了她，讓她一個人孤零零地留在那蠻荒之地？一個人孤零零地走？！」