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    薛稚則被帶回了天子下榻的官驛之中，待沐浴完畢、自浴桶中起身，屏風之前已傳來他略顯不耐煩的聲音：

    「好了沒有。」

    「先說了，我肩上有傷，梔梔得自己來。」

    屏風之後，薛稚臉紅如燒。

    她默默在心間咒罵他數句，擦淨身子後，換上輕薄寢衣慢騰騰地走出去，忍不住抱怨：「不做這種事哥哥是會死嗎……」

    一回來找她就是為了這個，她和軍營里的蒼頭奴有什麼區別。

    「嗯，會死。」桓羨面無表情。

    一句話將她未盡的話全數噎了回去，她氣得轉身要走，卻被一把拽了回去。

    略顯粗暴的吻如雨點落在眉梢眼角，又狠狠碾壓鼻樑覆下，咬住了她的唇……

    這般最是消磨女子體力，她很快便如一隻嗜睡的小貓兒倒在他肩上，櫻唇嘟噥著：「不行了，好累……」

    「我不來了……」

    桓羨涼涼睨她一眼：「嬌氣。」

    「師蓮央難道不曾教過你，怎麼省力？」

    她臉上一紅，泄憤似地在他肩上狠狠一咬，他低頭追過去，細細在她唇珠處親吻，間或吻一吻唇溝，直把那花朵似的唇都吻得濕漉漉的。又退出來，嗓音喑啞：「張嘴。」

    她順從地啟檀口，任他的氣息灌進去，與她糾纏。

    好一會兒，他們才分開。

    薛稚的臉枕在他未受傷的右邊肩上，杏眼含情，紅唇咻咻。後腦還因長時間的缺氧而一陣陣發麻。

    二人身上皆是汗涔涔的，抱著彼此。她低著緋紅的臉，默認了他發燙的指尖在她頸後輕撫。

    「我差點死在柔玄了。」

    長久的沉默後，桓羨先開了口：「你知道，傷我的那個人是誰嗎？」

    「是誰？」

    「是柔然的左賢王，賀蘭霆。」

    賀蘭……

    她似是感知到什麼，愣愣地抬起眸來。

    桓羨看著她，繼續說了下去：「沒錯，是你母親的族人，也是你的表兄，前任賀蘭王賀蘭圖之子，賀蘭霆。你忘了？你母親就是出身賀蘭部，後來賀蘭部被吐谷渾所滅，他便率部歸附了柔然，娶了柔然的公主，才不過十幾年，都快鳩占鵲巢了。」

    依靠女人上位的人，他自是鄙夷的，語聲中透出嘲諷。

    薛稚聽出他的不悅，沒有應聲。

    桓羨又道：「說起來，他可是惦記著梔梔呢。還曾問我你的下落。」

    是去年他北上并州接回桓瑾之時，曾與那人有過一面之緣。彼時賀蘭霆問過她，又假惺惺地言要來建康朝見。

    不想才過了一年，他便撕毀盟約，率部南下。倒真不愧是草原狼之子，陰險，狡詐，毫無信譽可言。

    她終於開口，卻是不解：「惦記著我做什麼，我又不認識他。」

    「表哥表妹，天生一對啊。」他屈指颳了刮她香汗瑩潤的鼻尖，似笑非笑地說。

    「……」薛稚無言，欲抽身離開。卻被他掐著腰一把按了回去：「別動，再堵一會兒。」

    「……你閉嘴。」薛稚忍無可忍。

    她環著他肩，左手手臂儘可能地遠離了他纏裹著紗布的地方，桓羨單手摟著她纖薄的背，於銅壺清漏滴響的靜寂里，忽然喚她：「梔梔。」

    「嗯？」

    「你要乖一些，一直待在哥哥的身邊，別再亂跑了，知道嗎？」

    外面戰火四起，他本是好意，卻令某些久遠的記憶又如春江浮萍重新浮現於薛稚的腦中，令薛稚瞬間清醒，頸後皆生出寒氣來。

    她這是在幹什麼……

    是在同他打情罵俏？

    她不該恨他的麼？為何這半月以來，反而默認了他種種無理的要求，甚至會為他擔心？

    難道，因了他一時的溫和，因了蓮央和謝郎勸她的服軟，她便要忘記他從前的那些過分的舉措了嗎？

    忘了是誰喜怒無常，是誰陰鷙薄情，又是誰把她鎖在車裡、屋裡，用謝郎的笛子，用種種不堪的手段，一遍遍的強幸……

    安安心心地待在他身邊，做一隻金絲鳥，這，是她想要的生活嗎？

    心臟處又噗通噗通跳起來，疾亂如雨。彼此緊貼，感知到她疾亂的心跳，桓羨忍不住問：「你不同意？」

    「和柔然的戰役還沒有結束，外面兵荒馬亂的，你打算跑到何處去？你知道落在那些蠻子手裡的下場嗎？馬前懸人頭，馬後載婦女，對於你這樣的女子，說是生不如死也不為過。」

    「我不日又要出征，也不想再像過去那般監視你，所以，為了朔州軍民也為了戰事，安分一些，別再亂跑了。」

    她沒有解釋，將頭埋在他肩窩處，雙目漸漸黯淡了下來，心臟處亦如有藤蔓生長，一點一點漫上苦澀。

    「知道了。」

    許久之後，桓羨才聽見她的聲音。

    作者有話說：

    第68章

    大軍在城中休整了幾天, 便又向著西北出發了。

    出征那天，薛稚裝睡沒有去。在床上一直睡到了晌午。

    這幾日她都在審視自己對兄長的感情, 她知道, 溫和只是他的假象，這個人骨子裡的陰戾狠辣從來就沒有變過，一旦她稍有悖逆, 他又會像從前那般折斷她、侮辱她，迫她屈服。

    籠中鳥一樣的生活, 不是她想要的。她能做的，只是盡力讓自己過得順心一些, 但不可以沉淪於虛情假意之中, 當真忘記了伯父伯母所遭的苦難，謝郎的被欺辱被打壓, 還有棲鸞殿裡那些被像物品一樣玩弄的日日夜夜……