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    薛稚覺得自己應該找些事情做，不能享受著萬民供養卻只知繡花餵鳥。於是，在朔州安頓下來的第三日，她便跟隨薛嬙前去城門施粥。

    朔州前時被圍困，城中存留的糧食有限，加之冬天快到了，即使是從南邊新運來的糧草也要節省著用，故於各個城門處支起了粥攤，用來賑濟因戰爭流離失所的災民。

    城門處人來人往，多的是前來領粥的災民，她同芳枝忙忙碌碌，忙了一上午，累得連胳膊肘也險些抬不起來。

    而因布粥，她也不好再戴帷帽，只在臉上蒙了半塊素色輕紗，遮住了有如白瓷瑩潤的臉頰，只露了一雙山水清靈的眸子在外。

    饒是此般，仍是吸引了不少人的目光，前來領粥的災民不管老的少的都往她臉上看，更是奔走相告，言城南門來了個天仙似的小娘子在布粥，惹得城內幾乎萬人空巷，隊伍排得老長。

    災民之中，更有男子不懷好意地專盯著她看，滿腦腸肥，目光淫邪，肆無忌憚地在她胸臀處打量。

    薛稚臉上燥熱難言，臉兒越來越低，幾乎低到滾燙的粥鍋里去。

    在旁冷眼圍觀許久的薛嬙終是看不下去，抱劍而出：「看什麼看。」

    「領完了粥就趕緊下去，別在這兒礙事。阿雨阿雲！」

    她喚一聲跟隨在身側的侍女，立刻有兩名高大威武的劍婢出列，將那人驅逐而出。

    男子嘻嘻笑著，原還想來鬧事，認出這是刺史府的二姑娘，臉色一變，訕訕地走了。

    薛嬙怒氣難止，命道：「這麼壯的人還來領什麼粥！有手有腳的，自己不會煮麼？傳令下去，此處只能婦女老叟前來，男子請往別處！」

    阿父要她來護衛這位嬌滴滴的公主堂妹，她其實是有些怨言的。

    大戰在即，放著正事不做來看護薛稚，依她看，屬實是浪費時間。

    然而眼下也明了，這是天子放在心尖兒上的人，怠慢不得，要放堂妹一個人在這裡應付流民，她薛星嵐也屬實放心不下。

    這世上，原有些人生下來就是弱者，要受別人庇佑保護，譬如薛稚。

    而自己是強者，自然要保護她。

    「多謝阿姊。」

    薛稚施粥的動作微停，抽空與她道了聲謝。

    她原是想為朔州的百姓做些什麼，不想還連累了堂姊要在這裡陪她，浪費堂姊的時間，心下十分過意不去。

    薛嬙擺擺手示意無礙，轉而問起了旁事：「你既從京中來，可知萬年公主如何了？她現在怎麼樣，過得好嗎？」

    她已聽說了萬年公主輔政之事，但朔州離建康千里迢迢，消息總不如薛稚這個宮中之人來得準確。

    薛稚頷首：「陛下很敬重她，此番將國事全托給了她和梁王。」

    見她似是鬆了口氣，又追問：「阿姊與長公主相熟？」

    「傾蓋之交罷了。」薛嬙微笑，「她過得好便好。等將來公主返回建康，還請公主替我捎一物給她。」

    臨近黃昏，前來領粥的人漸漸少了，薛稚將最後一碗米粥端給最後一位耄耋老叟時，老人眯眼看了她和薛嬙一刻，道：「您是刺史府的千金吧，老朽認得，這位小娘子倒是眼生，不知是誰家女郎。」

    薛承歷來親民，路遇高年，常常是邀其同車而坐，親問民生，薛嬙也不例外。笑著攬住堂妹的肩：「這是我家才找回來的小妹，老人家沒見過也是情理之中。」

    「這倒是。」老人點頭，「這位小娘子生得跟天仙似的，一瞧便是薛刺史的掌珠，氣韻不凡。」

    幾人正說著話，忽見桓羨身著輕甲，同陸韶幾名俱著甲冑的文武官員朝此處來，幾人全停在十丈開外，獨他一人向薛稚走來：「梔梔。」

    他才巡視了城防回來，見她在此處施粥，順道便欲接她回家。

    老人的雙目已經迷惑地眯了起來：「這位是……」

    薛稚沒想到他會過來，忙應：「是我的兄長。」

    「是她的夫君。」

    這兩句幾乎同時響起，薛嬙頭皮已經發麻起來，尷尬地咳嗽兩聲抬眼望天。

    老人愈發困惑，不解地看看桓羨又看看薛稚。薛稚臉上如燒，正不知要如何辯解，桓羨已極自然地抓過她的手，微笑與老人解釋：「我們快成婚了，她臉皮薄，不好意思承認而已。老人家，到時有空還請來喝一杯喜酒。」

    作者有話說：

    第66章

    一直到回去的路上, 薛稚還在為了他方才那句話耿耿於懷。桓羨攥著她手走在朔州城平整的街道上，見她雙頰氣鼓鼓的有如桃花緋紅可愛, 涼涼問道：

    「還在生氣？」

    「朕給你做夫君, 難道還委屈你了？」

    心中則想，不會是還想著謝璟吧。此次回京之後，他得尋個機會把謝璟早日打發了, 最好，是賜婚與陸氏, 這樣將來陸氏謀反也可一併將人處理掉。

    薛稚冷笑了一聲：「我可不敢痴心妄想。」

    這正是當初他拿「夫君」二字打趣她時罵她的話，如今聽來, 桓羨不免尷尬, 神色微不自然。

    薛稚忽又灼灼看他：「再說了，做哥哥的皇后又有什麼好的呢？也像何家姐姐一樣, 被你大婚之日冷落、被你貶成宗王妃、因你成為全京城的笑柄嗎？」

    說完，卻自嘲笑了笑：「錯了, 我也已經是全京城的笑柄。」

    儘管「薛稚」已死, 但闔京誰不知道她是個放蕩不堪的女人，既和謝氏絕婚, 又和自己名義上的兄長廝混在一起。