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    窗外，天空上接連閃過幾道紫電，聲聲悶雷響在雲層里。陡然一陣雷響，大雨倒豆子般密密匝匝地落了下來，白雨跳珠亂入窗，砸在窗欞上噼里啪啦的響。

    雨聲助眠，她起初還有些被雷聲驚擾得睡不著覺，很快又陷入夢鄉。正是香夢沉酣的時候，忽聞見門外宮人們小聲的行禮聲，意識似一瞬清醒，她迷迷糊糊地睜開眼。

    室中燈火透亮，床下正站著桓羨，他一身玄色常服俱被雨水濕透，有些狼狽。芳枝正捧了乾淨衣裳來要他換。

    他怎麼來了？

    薛稚惶然坐起，眼間的驚恐與詫異也未及掩飾。視線對上，桓羨神色微不自然：

    「朕來瞧瞧你。」

    他原在宮中處理政務，後來聽見雷聲，想起遠在碧華宮的妹妹，便再無法專心致志。

    儘管，他其實知道，她並不害怕雷雨，也並不需要他的陪伴。但只要一想到她曾趁他不在、冒著雷雨逃走，一顆心便無論如何也無法安定。

    彼此無話，薛稚叫來宮人服侍他洗漱，重新躺下，側身面向床榻里側。

    約莫兩刻鐘後，身後錦褥微陷，她被拖入個熟悉的懷抱，正要出聲拒絕，他柔和的聲音響在額邊：

    「睡吧。」

    吸取上一個孩子的教訓，他每隔一段時間密集臨幸之後便不會再碰她，以免她有孕卻彼此不知。

    今夜會過來，也只是於心不安罷了。

    害怕她逃走，害怕她又投入謝璟的懷抱。哪怕碧華宮外戍衛重重，逃匿之事根本不可能。

    次日，夜裡又下起了大雨，他又一次過來，這回更加狼狽，一隻靴子全踏進泥水裡，濺起的泥點全潑在下半身的斕衫上，袖間也有泥，活像是跌進了水坑裡。薛稚一陣無言。

    馮整期期艾艾地道：「其實……陛下也不用老是走夜路，您或許不知道，這碧泉宮從前賀蘭夫人住過，先帝曾命人挖了一條地道，直通夫人的寢房與先帝的甘泉殿。現在還鎖著呢，奴派人修整即可。」

    當年賀蘭夫人帶著剛剛生下的薛稚入宮，先帝曾將她放在碧泉宮一年。或許是出於尋求刺激，就挖了這條地道，有時走路來，有時就走地道與其私會。

    陛下既想為公主改換身份，自是要暫時斷絕情愛的好，他這兩夜來的隱蔽，除卻內院宮人，並不為外人所知。但時間長了，總會被外院那幾個婆子瞧見了，有損君威。

    桓羨卻是聽得劍眉凜皺：「你胡說八道什麼。」

    夜來冒霜雪，晨去履風波，那是民間自己上門的私娼夜度娘的行事。他是天子，來看望自己未來的皇后光明正大，若這樣偷偷摸摸的，豈不也成了夜度娘？

    次日，馮整卻得到命令，修整地道。

    亥時，天子出現在碧華宮的寢間。

    「朕來看看你。」他一如既往的神色略不自然。

    薛稚：「……」

    一連幾日都是這般，夜半來，天明去。來了之後也不碰她，而是抓過她手把把脈便相擁著睡去。薛稚漸漸不明白他到底想要做什麼。

    只有桓羨自己知道，伴隨著時間的推移，她卻始終未能有孕，他內心煌煌如燒，幾乎到了不可忍耐的地步。

    都過去這麼久了，為什麼還沒有孕呢。

    他想起她的母親便是因為懷著孩子小產，從此再也不能有孕，即使獨占帝寵許多年，也始終未能誕下一子半女。

    梔梔還小，又是初次生育，難道，也會因為小產而喪失生育能力嗎？

    不行，他得找御醫來替她瞧一瞧……桓羨想。

    薛稚卻並沒有睡著。

    頭頂雷車轟轟，窗外雨聲沙沙，臉頰貼著他溫熱的胸膛，一切的一切都像極了幼時在漱玉宮裡的日子。

    幼時的她害怕打雷，總是會哭得一臉淚水，從自己的小床里爬起來跑去他的房間哭著喊著要哥哥。

    那時的哥哥，即使是被她吵醒不怎麼高興，也從未真正拒絕過她，會語聲溫柔地哄她，將她抱在懷裡一起睡。

    那時候，薛稚覺得，哥哥的懷抱就是世界上最溫暖的地方了，少不更事的時候她甚至想過，要是可以永遠和哥哥在一起就好了，她就不用再怕夜裡打雷了。

    只是，那時的她，絕不會想到，所謂的「在一起」，竟是這麼個含義。

    耳邊忽響起輕柔的《採蓮曲》，助她入眠。如一陣輕柔的風，將她帶回那恍如隔世的幼年歲月，熟悉的曲調與懷抱，模糊了過去與現在。

    薛稚眼中浮上一層盈盈然水光，又很快斂下。

    罷，不要去想這些了。她在心裡對自己說。

    那些不堪的過往，她是不會原諒的。

    次日薛稚起身，他人已去上朝。薛稚用過早膳後便在窗下書案前練字，臨摹鍾繇的《宣示表》。

    她從前是學的簪花小楷，是幼時被他手把著手一筆一畫練出來的，於女子的柔媚中藏有鋒芒，連謝伯父這樣的書法大家也稱讚的一筆好字。

    但現在，她卻不想再寫成這樣了。

    她一身都是桓羨的印跡，字跡也不能例外。

    「公主……」

    正是沉思間，木藍卻跑了過來，用衫裙攬著一抔土，神色慌張。

    「怎麼了？」她看出婢女的不對勁。

    木藍只拼命搖頭，示意她看自己懷中用裙布包裹著的一團潤濕的土塊：「您瞧……」