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    「那個孩子……梔梔有為他做什麼嗎？」

    清冷幽昧，如冷箭落在薛稚耳畔，一陣不寒而慄。

    她迫使自己冷靜下來：「哥哥不是已經請了大師做法嗎？」

    「那是我做的，可梔梔不也是這個孩子的母親嗎？難道一點感情也沒有嗎？」

    薛稚指甲狠狠掐入掌心，聲音里便帶了些許哽咽：「一個□□而來的產物，哥哥要我對他有什麼感情？況且哥哥如今提起，是要時刻提醒我那個孩子是怎麼沒的嗎？」

    桓羨語聲微滯：「……我不是這個意思。」

    他只是覺得，她最近很乖順，乖順得有些不真實。而對那個孩子，也淡漠得仿佛沒有一絲感情。

    「那哥哥是什麼意思呢？」她似情緒激動地反問，「好容易我淡忘了一些，哥哥卻總要提起。是想我永遠都記得這道疤嗎？」

    語罷，眼淚也如屋外春雨，無聲無息地落了下來。

    心疼與愧疚最終壓下了心底的懷疑，桓羨將人攬在臂彎間，澀聲道：「好了，是我錯了，以後不再不提了。」

    薛稚眼淚稍稍止住，內心卻仍是不安。

    他，是不是知道了？

    次日清晨。

    小雨依舊淅淅瀝瀝，薛稚起身後，略顯迷茫地看著窗檐下連綿不斷落下來的春雨。

    桓羨並不在房中，一大清早便去縣衙接見當地的高年了，他仿佛總有用不完的精力，分明性情極陰鷙冷淡的一個人，沿途經過郡縣，卻總要過問民生。

    薛稚想，這或許是他童年不幸的緣故，所以更能與底層共情，身為一國之君，也總得裝裝勤勉愛民的樣子。倒並非因為他是什麼良善之人。

    昨夜的那番對話更讓她心驚，他果然已經開始懷疑她了，那麼，她要找個機會離開麼？

    去哪裡，她其實並沒有想好。

    她無父無母，連個可以投奔的親戚也沒有，唯一能依靠的郎君遠在江州，受到朝廷嚴密的監視。為不拖累伯母一家，陳郡也不能去。

    又暗惱自己怯懦。總是這樣前怕狼後怕虎的，難道就一輩子被他困在金籠子裡麼？

    天地之大，可容萬物，又怎會沒有她容身之地。

    主意拿定，她叫來木藍細細商討了一番，爾後便在屋中等他。

    一直到晌午時分，桓羨才從縣衙中回來。

    「還沒吃飯？」

    他略顯驚訝地看著桌上初擺上的香氣四溢的飯菜。

    「想等你不行嗎？」薛稚神色略微不自然地說，似乎還是為了昨夜的事置氣。

    略微靜默一息，又似有些不好意思地補充：「在謝家的時候，阮伯母就是這樣等謝伯父的……」

    無事獻殷勤，非奸即盜。他瞄了眼她不安絞著衣角的十指，微微一笑，沒有開口。

    她給他斟了一杯酒，又給自己倒了一杯，桓羨笑問：「怎麼這麼早就喝？」

    「這酒，應當等到你我大婚的時候再喝。」他按下她執杯的手。他知道她酒量一向不好。

    「可是我想喝。」薛稚卻固執地說，「哥哥是不是不信我？」

    說著，還不及他阻攔，便將斟給自己的那杯果子酒一飲而盡，玉臉飛紅，被酒液嗆得連連咳嗽。

    「這樣可以了嗎？」她似賭氣地質問。

    桓羨嘆口氣，指腹輕擦去她紅唇上遺留的酒液：「你這又是何必。」

    「我只是覺得，哥哥好像在懷疑我，從昨天晚上開始……」她又紅了眼眶，淒淒哀哀地，以帕拭淚。

    桓羨視線落在那尊銅鶴酒樽之上。

    此酒樽內部大有乾坤，若樽中酒滿，則尊內用以裝酒的酒甌不偏不正。若酒不滿，便會發生傾斜。

    她應當是先行在樽中下了用曼陀羅煉製的麻沸散。倒出第一杯後，內部酒甌就會發生偏斜，混合藥效。

    失神不過很短的一瞬，他伸手端過，在薛稚略顯緊張的目光里將杯中酒端起，小飲了半杯後，剩下的則全倒在袖中。

    略過了半刻鐘後，他倒在了桌上。

    薛稚長鬆一口氣。

    芳枝已被提前遣走，她關上門，將人扶到榻上休息，隨後迅速換了一身提前備好的侍女裝扮，神色如常地出了門。

    驛館的後院門處，木藍已經換好了驛館雜役的服飾，正在等她。

    她沒有帶任何行李，只帶了些碎銀子作為盤纏，預備出城後找處集鎮另行置辦——為著這一天，她已提前背下了整本洛州及其周邊州郡的輿圖。

    眼下正是飯點與換防的時候，連馮整和伏胤也不知去了哪裡，一路都很順利，二人稱是去集市上購買公主愛吃的糕點，順利自後院門離開。

    初春的細雨綿如柳絲，二人撐傘奔跑在小城煙雨之中，春雨浥輕塵，因天子入駐而被靜路的街道上此時一個人也沒有。

    木藍忍不住問：「公主，我們，我們接下來去哪兒啊？」

    「先出城再說。」薛稚果決地說。

    然而並未跑出多遠，一道熟悉的玄黑身影忽然策馬自街巷行出，馬上人未有撐傘，一雙冷漠陰鷙的眼被空濛煙雨浸潤出些許虛假的溫和。

    「皇兄……」

    她驚恐地往後退了一步，連傘也掉在地上。

    「梔梔這是要去哪兒？」桓羨語聲淡漠。

    他未有帶一兵一卒，身側只有伏胤，一身玄色衣裳即使是在細雨中也有種無聲的肅穆，其上龍紋洇濕在濛濛細雨中，撲面而來的壓抑。