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    何令菀走出漱玉宮宮門不久，道旁假山石後便躥出個影子，緊張地喚她：「皇嫂，皇嫂。」

    是梁王桓翰。

    「怎麼樣了，樂安妹妹喜歡嗎？」他忐忑地問。

    何令菀兩痕秀麗的眉微微皺起：「這是在外面，別亂叫。」

    「不是說好了嗎，在外面，就喚我王妃。」

    這一月里在內室間桓翰都是喚她皇嫂的，擔心冒犯了她，桓翰漲紅著臉憋了半晌也喚不出那一聲王妃，只好道：「沒有人為難你吧？」

    歷史上從無住進宮中又被遷出、廢為宗王妃的皇后，她的身份已經很尷尬了，宮裡宮外都有不少人笑話她。

    他本不欲叫這位陰差陽錯和他綁在一處的皇嫂入宮遭人白眼，說派個人送即可，但何令菀堅持要來，說以後與樂安妹妹熟了，對他的仕途也有好處。

    是的，仕途。

    他從前從來也沒放在心上的東西，自她入府以來，幾乎日日在他耳邊念叨，督促他上進。

    說什麼皇兄性子涼薄，宗室間絕不養閒人。眼下又是肉眼可見的在打壓士族，亟需他這樣的成年宗王分化士族手中的權利。他得辦幾件漂漂亮亮的事，讓皇兄順理成章地提用他，倒似一點兒沒念及自己士族的出身……

    何令菀搖頭：「公主人挺好的。殿下和她多熟悉熟悉，以後有什麼事興許能幫殿下。」

    得，這又來了。桓翰在心中嘆氣。

    不過她一點兒也不記恨樂安妹妹倒是挺出人意料，雖說事情是皇兄所為，但總歸因她而起，若被遷怒於也是人之常情。

    但皇嫂卻全然不曾記恨，在這性情高傲的貴女間，可是難得……

    他和她並肩走在宮道上，正胡思亂想著，這時何令菀腳下一滑，直直向後倒去。桓翰眼疾手快、忙將人扶住：「小心！」

    原是宮道上不知從何處滾來的鵝卵石被何令菀不甚踩著了。他臂彎攬著何令菀的腰，將其扶正。

    何令菀卻如遇雷擊，幾乎是立刻自他懷中抽身，小羊皮靴子噠噠的朝前去。

    桓翰丈二和尚摸不著頭腦。

    他怎麼覺得，皇嫂好像很嫌棄他？

    ——

    天影將暮，紅日西沉，桓羨下朝回到漱玉宮將一朵雕刻得精美的白玉梔子花扔給她：

    「給你的生辰禮，喜歡麼？」

    他說這一句時語氣含笑，眼中卻清影湛明，如同雲銷雨霽，卻不見半分笑意。

    薛稚不解看他，他又解釋：「是我母親過去備給你的及笄禮，當日不曾給你，如今，就算補上吧。」

    「你收下吧，我先命人擺宴了。」

    語罷，轉身出去。

    薛稚敏銳地注意到他的異樣，待其離開後，才喚在旁伺候的青黛：「青黛。」

    「嗯？」

    「我以前，是怎麼稱呼那位太妃的？」

    她總覺得，她和那位太妃應當很熟悉才是，否則桓羨也不會特地將這枚玉石梔子花給她了。

    青黛上前替她梳著髮髻：「公主是說姜太妃？」

    陛下的生母姜氏，當初死時也只是一個小小的美人，加之後來陛下被太后收為養子，因而陛下踐祚之後，並沒有立刻追封生母為太后，直至如今也只是追封太妃。

    想起那個溫柔和順卻遭遇諸多命運不公的婦人，青黛心下也生出些許悵然：「公主從前很親太妃，一向是喚作姨姨的。」

    姨姨……

    這個稱呼有如雨點墜入風平浪靜的湖面，在她心裡激起絲絲漣漪，一陣撲面而來的熟悉感。薛稚不由回眸，如雲髮絲自青黛手中滑走：「她從前是不是很疼我？」

    青黛點頭：「以前公主常常跑去漱玉宮央太妃和……梳頭的。」至於剩下的那個人，她識趣地沒有說。

    薛稚微微悵然。

    她從前總以為幫她梳頭的是何太后，這時才明白過來，原來，她是把有關姜太妃的記憶誤記在太后頭上了。

    燭火映照著她美麗而目光空洞的眼睛，薛稚輕輕嘆息一聲：「那她，是怎麼去世的？」

    「這個奴就不知了，只聽說，是得罪了……賀蘭夫人……」青黛忐忑地說。見她眼露愧疚，又趕緊補充：「可命令是先帝下的，公主可千萬不要將過錯都攬在自己身上啊……」

    她點點頭：「我知道。」

    她只是在想，既然事情與母親有關，身為人女，她理應去拜祭這位很疼她的姨姨。可今夜，卻要利用她……

    亥初，華燈初上，明月浸窗。

    桓羨命人在主殿中擺了宴席，又親自下廚替她煮了碗長壽麵，陪她用膳。

    但她好似悶悶不樂的樣子，在瓮中溫過的桂花酒一杯又一杯，桓羨目睹她飲過第三杯後，終忍不住劈手奪下：「別喝了。」

    「你酒量不是一直不好麼？待會兒醉酒了可不好受。」

    可她好似真的醉了，抱著細頸酒瓶勉力以肘托起腮來，雙頰酡紅，一面悶悶地嘀咕：「我就是想喝嘛……」

    「我想我阿娘，想姨姨，還想伯母，想謝郎……可他們，我都見不到了……」

    她說著竟抽抽噎噎地哭起來，眼淚就如珠子亂跳入盞。桓羨心間本已因那句「姨姨」溫軟下來，聞見末句，心頭無名火起，額上青筋突突地跳。

    他深深嘆一口氣，把人抱過來：「不許想他。」