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    「去祭奠。」桓羨神情淡淡，眼裡的柔情一瞬冷淡許多。

    薛稚並未察覺。

    不知是否是她錯覺，今夜的皇兄倒比往日溫柔許多。或許是他今日心情尚可，又或許，是因為他正沉浸在這場演繹「兄妹情深」的幻夢裡，便也配合地沒有打破這份虛無。

    次日，陰雲密布，鳥雀低回，天空黯淡得好似秘色瓷的灰白瓷胎。

    秋風習習，刺骨溫冷。這似是落雨之兆，她有些頭疼夜間逃走之事，心不在焉地喚了青黛她們將簾櫳下放出去的鳥兒叫回來，又喚芳枝：

    「陛下今日去蔣山做什麼呢？」

    昨夜那會兒她腦子發昏，這時倒是想起來了，大楚的皇陵就修建在丹陽郡的蔣山一帶，可這日子非節非祭，他去皇陵做什麼。

    芳枝似有些猶豫：「回公主……今日是姜太妃的祭日，陛下去蔣山，當是去祭典太妃的陵寢了……」

    「姜太妃？」薛稚微微迷惘。

    她並不記得先帝的後宮中有姜姓妃嬪。

    見她似不知情，芳枝更加迷惑：「是啊，就是陛下的生母姜太妃啊。公主是不知麼？」

    但薛稚的反應卻更令她疑惑：「陛下的生母不是太后麼？」

    兩人都齊齊愣住。

    這時青黛快步走上前來，將一件薄毯披在她身上：「公主莫站在風口上了，咱們進去吧。」

    薛稚會意，和她走到了內室。留芳枝一個人立在外面，尚自納罕。

    她聽說太妃身歿當日正是公主叫走陛下的，等到陛下趕回，太妃已經身亡。怎麼公主自己像是完全不知道這件事呢？

    「這到底是怎麼回事？」進入內室後，薛稚難掩焦急地問。

    瞞了這許久終究還是讓公主知曉了，青黛嘆息一聲，道：「陛下的生母的確是那位姜太妃，不是太后。」

    「公主您忘了？七年前，您生了一場病，就把這件事給忘記了。」

    竟是她忘了？

    薛稚的心忽然便揪了起來，又急切地追問：「那……她的死，是因為我阿娘嗎？」

    青黛點頭：「是有關。可那下令的，是先帝。陛下已經為此向他報了仇了。」

    薛稚一顆心直直地往下墜，心底寒氣若水霧上涌。

    她沒有再追問姜太妃是怎麼死的，卻也能想到，大概也和彭城王那慘死的生母一樣，是因為母親的讒言而被先帝所殺。

    她好像有些明白，為什麼自己初回宮時皇兄待自己忽冷忽熱，又為什麼，從「七歲」之後，皇兄便不怎麼理她。

    而她一直以為自己是七歲生的病，卻原來不是七歲，是她病得太糊塗，將七年前記成了七歲，那應該是……她九歲時候的事情了。

    她努力地回想著，在浩瀚如海的記憶里一遍遍搜尋，卻怎麼也想不起來，額上頭痛如裂。

    青黛忙勸：「事情都已經過去了，公主就不要想了，陛下如今，不是也沒為此事怪罪公主麼？」

    這時窗外一聲悶雷滾過，轟隆作響，豆大的雨點頃刻間便密密麻麻地落了下來，砸得花木窸窣作響。

    她回過神，仍覺心中被寒氣充斥得厲害，點點頭：「你說得不錯，都過去了……」

    他生母的死，是她阿娘對不起他，她原本還為他的折辱而難過，時至如今才明白緣由……

    所以，這些日子……是他的報復嗎？

    薛稚的心狠狠一抽，幾令人窒息的疼痛。

    劇痛之後，她反而沒有那麼難過了。只是覺得自己可笑，原來她和他的兄妹之情早就斷了，她卻傻傻地直到回門那日才明白……

    那麼，這些日子便算是她的贖罪吧。反正過了今夜，她就要離開了……

    大雨一直下到了夜裡，也沒有停歇之勢。殿外電閃雷鳴，狂風吹得門窗也似也被拽開一般，夜空被濃雲黑霧所占據，不見五指。

    漱玉宮裡，薛稚沒有睡意，釵環未褪，也不梳洗，愣愣地坐在窗前支頤看著燭火，聽檐下鐵馬亂撞。

    她頸上還墜著當日兄長所贈的流蘇瓔珞，自被困在台城委身於他之後，她十日有八日是戴著的。起初是為了討好他，後來，則成了習慣。

    木藍以為她在等天子，呆頭呆腦地就問了出來：「公主，要不先歇了吧。陛下應該已經不會回來了。」

    青黛惱她不會察言觀色，恨恨瞪她一眼，又抱了薄毯上前搭在薛稚肩上。

    薛稚只搖頭：「你們都出去。」

    她仍是留存了一絲希望。

    而若她要走，便不能告訴木藍和青黛。否則事發之後她二人也會被視作同黨，遭受拷問。

    只有完全不知道……才是安全的……

    青黛知曉公主定然有事瞞著自己，縱使擔憂，也知趣地沒有再問，叫了木藍掩門出去。

    片刻的寂靜後，窗子外傳來清晰的三聲敲打聲。薛稚心間劇烈一顫，忙起身打開了窗子。

    黯淡的光暈里映出昨日的那張圓圓的臉兒，那宮人頭戴箬笠，身披蓑衣，眼中的光好似暗夜裡的星火：「公主，您可願相信奴嗎？」

    ——

    台城的雨越下越大。雷車轟轟，紫電灼灼。滂沱的大雨猛烈地自天門傾瀉而下，有如覆盆，打在草木塵土間，激起陣陣白霧，幾乎看不見前路。

    黑燈瞎火的華林園中，此時卻有一隊儀仗冒雨行進，宮人們東倒西歪地提燈在後，隊伍的最前方，方從蔣山趕回的天子健步如飛，快步朝前方亮著燈火的漱玉宮走去。