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    「你知道你在說什麼嗎？」

    他沒想到，僅僅十數日，她竟能不馴到這種地步。

    這本就是她欠他的。

    且不論她幼時一口一個要永遠和他在一起，以她自己做過的那些事，他怎樣報復她她都不該有怨言。

    但現在，謝家人一走，她便敢不將他放在眼裡。

    「本來就是。」薛稚喃喃地說，「哥哥明明知道那天晚上是何十四娘設計，卻對我說，是我蓄意勾引哥哥，所以要以這種事懲罰我。我不知道，您為什麼要這樣……」

    「哥哥從來也沒有把我當妹妹，卻總要我把哥哥叫哥哥，我不知道這是什麼道理。」

    「如果是這樣，會讓哥哥覺得刺激，以您的權勢，隨便找個女子陪您演這一出不就好了嗎？又為什麼一定要梔梔來呢？」

    「薛稚。」

    被她這一連串的質問，他似是惱羞成怒，連名帶姓地喚她名字，「你長能耐了，是嗎？」

    「於公，朕是你的君，於私，朕也是你的兄長，是哪本聖賢書教的你忤逆兄長？又是誰教的你忤逆自己的君主？」

    見他是真生氣了，薛雉有些本能的害怕，一時沒有開口。桓羨又冷笑：

    「朕把你放在謝家四年，衛國公夫婦，就是這樣教你的嗎？如此，朕是不是該派個人把衛國公夫婦追回來？問問他們是怎麼教你的？」

    這話里已然深深的威脅，薛雉一陣恨怨，卻跪下來：「哥哥別。」

    「是梔梔錯了……梔梔不學了，也不會再頂撞兄長了……」

    她低頭跪坐在他腳下，睫畔點珠，語聲哀婉，怯怯拉他袖子，又是一副溫柔馴服的樣子。

    然才經了方才那一通頂嘴，他自是知曉這又是她惺惺作態，表面馴服，內心並非這般想。

    更可氣的是，他根本不知要如何反駁她。

    他只是森森冷笑了下：「最好如此。」隨後破天荒地拂袖而去。

    龍顏大怒，守在殿外的宮人們亦是如死的靜寂，直到他走得很遠了，等候在外的青黛與芳枝才忙忙急急地跑進來，一個將她自地上扶起，一個則收攬過那些散落在案上的醫書，歉意地笑了笑，又抱著下去了。

    薛稚並不怨恨沒收她醫書的芳枝。

    大約是可憐她，芳枝身為棲鸞殿新的掌事宮女，已替她隱瞞了許久。

    否則，皇兄方才那一通發落便絕不是今時才至。

    她只是跪坐在軟榻上，有些發愣地看著洞開的殿門裡透來的天光。他離去前的那番話還似飛鳥，在耳邊盤旋。

    他說哪本聖賢書教得她忤逆兄長？

    如果不是懼怕激怒他牽連到還未走遠的伯父伯母，她也很想回敬他一句，又是哪本聖賢書教得他強占妹妹呢？

    他那般聰明，會不知道那天晚上根本就是別人的算計？她喜歡的是謝郎，不想做和三宮六院共享一個夫君的妃嬪，她又為什麼要勾引他呢。

    他把她的丈夫下獄、調走，迫她絕婚，把她的兄長殺死，卻要來質問她為什麼忤逆……

    薛稚眼睫輕顫幾下，強迫自己從那心底漫上的無邊傷懷中脫身出來，雙眸如冰如露。

    縱使心裡有怨氣，但她也明白，大約他下一次來的時候，她還是得順著他，修復這段關係。

    這廂，桓羨回到玉燭殿，愈想愈氣。

    盛怒之後，卻是冷靜了下來。喚來伏胤：「去把何令菀給朕找來。」

    伏胤不解，但料想到許是因為何侍中方才來過、提起婚事，應命出宮，直奔何府。

    上一次便是他來何家，不由分說地抓走了何令茵的父母，送到皇女寺去觀賞何令茵情發之態，因而這次見到他來，何家眾人都嚇得魂不附體。

    伏胤並未理會瑟瑟發抖的何氏家眷，面無表情地宣讀聖意：

    「陛下有旨，請十三娘入宮一敘。」

    庭下烏泱泱的一群人頭都愣住了，何令菀微怔，爾後落落大方地起身：「令菀接旨。」

    伏胤遂將她帶入台城玉燭殿。年輕的天子負手立於窗邊，漠然看著窗下開始打花苞的桂樹：

    「今日召你來，是有一件事想告予你。」

    殿中宮人皆被遣散，螭龍雲紋帷紗拂地而垂，何令菀安靜地等著：「陛下有何吩咐？」

    「你父親今日來過，提起你的婚事。」他仍舊背對著她，聲淡無瀾，「朕想，也是時候說個清楚。」

    只是她的婚事？不是他的？

    縱使早有預料，何令菀還是為這一句心底發寒。

    但她柔順地福禮：「陛下但說便是。」

    「朕答應過你姑母，要從何氏選一個女郎做大楚的皇后，論年齡，資歷，心計，才情，你的確擔得起她的舉薦。加上你父親今日也向朕提過，說齊大非偶，再耽誤下去你的年齡也大了，也是時候把日子定下來了。」

    沒有回應，他頓了頓，微微撇臉，「何氏，你的意見呢？」

    她的意見？

    何令菀心間泛起微微的苦澀。

    婚姻也好，立後也好，這世上所有重要的事都輪不到女人來做主。

    就算是皇后這個天底下女人間至高無上的位置，也是一樣。

    她蘊出婉順的笑：「妾沒有意見，一切但由陛下做主。」

    「那好。」他撇過臉來，神情被透窗天光照得有些模糊，「但有件事，朕須得和你說清楚。」