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    她只好低頭，黯然著眸子在他的注視下將藥丸送進，心間卻漫開一陣淡淡的苦意。

    往常的哥哥是不會這麼對她的。

    就算是她不願意喝苦藥，他也會一邊皺著眉一邊實則耐心地哄她喝完。

    又暗嘲自己可笑。那個對她很好的哥哥不是已經死了嗎？都到了這個地步了，為什麼還幻想著他待她會有一二分兄妹之情呢？

    天底下不會有哪個兄長像他一樣，強占自己的妹妹。

    也不會有哪個妹妹像她一樣，恬不知恥地侍奉自己的兄長，召之即來揮之即去，和娼女也沒什麼兩樣……

    從前青黛她們瞧不起教坊司的師蓮央，可現在的她，又和師姑娘有什麼兩樣呢？只不過是他一人的娼女罷了。

    再忍忍吧，再忍忍。

    被他十指相牽即將攀上高峰的時候，她任由淚水動情般滑下臉頰，眼神光模糊於濕漉的淚光里。

    等到他放過謝郎他們，她就能逃離他、結束這一切噩夢了……

    那一天，很快就會到來了……

    再回過神的時候，他已俯在她頸上呼吸輕疾地平復，見她醒來，薄唇溫柔地吻了吻她淚水漉漉的臉頰，手指絞著身前垂下的一縷烏黑長髮：「梔梔好乖。」

    嗓音微啞，分明再正常不過的一句話，卻惹得薛稚莫名紅了臉，討好地蘊出乖巧的笑：「梔梔會永遠這麼乖的……只要哥哥不嫌棄……」

    永遠？

    桓羨眼裡的笑卻淡了一瞬。

    她小時候的確很乖，眼裡心裡，總也只有他一個。知道他們在漱玉宮裡缺衣少食，常常是到了用膳的時間，便提著自己的那一份食物從遙遠的宣訓宮啪嗒啪嗒地跑來，和他一起吃。

    後來，索性搬到了他宮中，他和阿娘也因她的份例得以吃飽穿暖。

    可從什麼時候起，就變了呢？

    是從那小子出現之後吧。曾說要永遠和他在一起，轉頭卻嫁給了謝蘭卿。眼裡心裡更是只瞧得見他，哪裡還有他這個昔年她說最喜歡的哥哥？

    所以，眼下的這句永遠，又能有幾分是真的呢？

    就如眼下這般小心翼翼討好他的她，亦是假的，皆是為了謝家人。

    他眉目霎時便冷了下來，深不見底的陰寒，薛稚小心翼翼地覷見，頸後霎時一涼。

    「哥哥，怎麼了……」

    她不知道為什麼又惹了他生氣。

    桓羨臉上這才裂出幾分神情，瞧清她眼中的害怕，終是沒有發作。只問：「我去并州的時候，梔梔有沒有想哥哥。」

    薛稚一愕，額際殘存的香汗沿眉骨落入耳邊濕發。

    他殘存慾念的黑眸里攜了一絲許久未見的柔情，手掌著她臉頰替她拭著方才泛出的淚花，重新問了一遍：「有沒有？」

    有沒有？

    薛稚眼眶一酸，頃刻間便重新為霧氣所占據。

    怎麼可能沒有呢。

    在那個時候，她還把他當作最為敬愛的兄長，在青溪小姑廟祈禱時，也一樣向神女求了他可以平安歸來。

    可誰來告訴她，為什麼兄長歸來的第一件事，卻是將她的丈夫公婆悉數下獄？對她行強占之事？

    「想……想的。」她很快回過神，含淚應，「每天都想，想哥哥、想哥哥能平安回來……」

    真假相摻便格外真。女孩子淚水模糊的眼中清晰映出他身影，仿佛偌大的天地便只剩下他一個。他如釋重負地一笑。

    「好梔梔。」

    低頭吻上鮮艷紅唇，他將那聲小小的呢喃都封存於她唇齒間：「允你想我……」

    這一聲很輕很輕，輕到薛稚以為只是幻覺，雙眸失神地被他拖下慾海深淵。

    窗外月色皎皎，夜寧風靜。一隻畫眉鳥掠過波光粼粼的水面，銀鏡碎開，滿湖晴明。

    ——

    次日清晨，宣訓宮。

    「我的阿瑾呢，阿瑾去哪兒了？」

    萬年公主走進太皇太后寢宮的時候，太皇太后方才醒來，正焦急地詢問著身邊的侍婢：

    「阿瑾不是回來了麼？怎麼又不見了？」

    她心裡一酸，端著洗漱的用具快步走進去，微笑喚：「姑祖母，阿瑾在呢。」

    「阿瑾來服侍您，好不好？」

    聽見這熟悉的聲音，太皇太后才恍然回過神，急切地抱住她：「我苦命的阿瑾喲……」

    神色愴然，雙淚長流，就如昨日見到她回來的第一面。

    萬年公主亦回抱住了老人家，輕拍著她背予以安撫，面具下的半張臉神色哀戚。

    遠嫁十三年，她也很想念姑祖母。

    她並不是太皇太后的親孫女，而是她的侄孫女，祖父為第二任江陵王，乃是太皇太后堂兄。

    母親也是謝氏女郎，是太皇太后的堂侄女。

    因為這層關係，生母難產去世後，她得以被太皇太后接來身邊養。待到父親去世，更是常住。

    直至十三歲時，柔然向聖朝提出聯姻，先帝不願嫁真女有傷顏面，遂將她這個宗室女封為公主，遠嫁和親。

    旨意下來的那一日，從來厭惡先帝的姑祖母幾乎為她跪在了先帝面前苦苦哀求，卻依舊沒能改變她的命運。

    於是明了，身為女人，如果沒有可以傍身的實權，即便做到皇后、太后、太皇太后，都不會有太大的轉變。

    一樣的身不由己，一樣的命若浮萍……