第70頁

    至於幽州的處置，還是賴以御史台的官員。陛下欽定的江姓官員的確是個可塑之才，持符節，稟銅虎，出使幽州，率領侍衛不過百人，到達幽州之後，待宣讀了天子詔令，遂以雷霆手段擒獲二人的黨羽，安撫民心，將密謀作亂之人全部投入監獄囚禁。

    如此大智大勇，卻只是一個小小的從六品的侍御史。她雖還未曾見過，心裡倒很是讚許。

    江泊舟算是桓羨自己發掘、臨危授命的賢才，聞此倒也微微自得，朝侍坐在席間稍遠處的青年官員喚道：「江卿，公主誇你呢，來見見公主吧。」

    身著紅色官服的清俊青年站起身來，茫然地看看面露微笑的天子，再看看公主。

    他俯身一揖：「臣江泊舟，謝過陛下、公主。」

    萬年公主面具下的艷冶容顏上似乎綻開一絲笑，示意侍女端過酒壺，親自替來人倒了一杯：

    「江御史才是此次幽州之亂的功臣，妾不敢忝受其功。僅以此酒，敬謝功臣。」

    她淡淡笑道，示意侍女端給他。

    對方公主之尊，竟也全然沒有半分架子，而以剺面之殘，從容若此，江泊舟頓時肅然起敬，斂容恭敬以雙手奉過：「臣多謝公主、陛下。」

    美人賜酒，自是有些曖昧。儘管萬年公主面貌已殘，到底是婦人，座中之人也起了調笑心思。

    一人笑道：「公主花信年華，驟然喪夫，想是空閨難守。陛下何不挑選青年才俊，再為公主締結良緣？」

    「依下官看，這位江御史便很好，就是不知這位江御史可曾娶妻？」太常博士王儀亦笑著附和。

    江泊舟身為言官，常與眾臣交鋒，結下過不少梁子。又如何聽不出這些人以他為筏打趣公主。

    他白玉似的臉上霎時噴紅，礙於天子在場，倒也沒有立刻反駁，而是請示地看向主位之上的桓羨。

    桓羨淡笑不語，單手持盞閒閒搭在屈起的左膝上，神情玩味地看著面無表情的皇姊。

    他不會給桓瑾解圍。

    她想要輔政之權，他可以給。但若連這點小事都不能擺平，又如何能為他所用。

    宴席之上，但見萬年公主微微一笑，鎮定自若地起身，先向殿上的天子行了一禮：「陛下。」

    「既然王博士說起婚嫁之事，妾有些許肺腑言語，想藉此機會向陛下言明。」

    「皇姊但講無妨。」

    「妾自十三歲時遠嫁塞外那日起，便以身許國，再從未將個人私情放心上。」

    「本以為此生都會老死異鄉，不曾想，陛下隆恩，竟還會有回來的這一日。」

    「妾的這條命是陛下給的，此後殘生，妾願為陛下分憂、以報陛下恩德，一介殘破之軀，也不願再嫁人，還請陛下恩准。」

    說完，她鄭重下跪，一拜至地，面具上的泠泠金鍊扣響在地面之上，燭火通明，滿殿肅穆。

    桓羨微微頷首：「皇姊何至於此，起來吧。」

    王儀臉上亦有些不大好看，訕笑道：「微臣不過談笑之語，公主若要因此拒婚，倒是王某的罪過了。」

    話鋒一轉，仍是藉由江泊舟說事：「再說了，咱們這位江御史秉性正直，不是看重那些的……」

    他還未說完，直起身來的萬年公主忽然回過身來，伸手摘下了那張覆面的面具，於是那張滿是結痂刀痕的臉就此呈露於幽幽燭光之下，王儀瞳孔猛睜，一聲驚叫斷在喉嚨里，險些失態。

    大殿中霎時安靜下來。燭火如炬之中，江泊舟亦看見了遍布刀痕的臉，瞳孔微震，公主已動作優雅地重新將面具戴好，淡淡聲冷笑：「妾臉殘破至此，不欲再禍害朝中兒郎，就不牢王博士再為妾的婚事操心了。」

    殿中肅穆如死。

    王儀訕訕無聲。

    他們知道，在這張臉面前，他們是理虧的。

    桓羨未有表態，漫不經心地看著殿下的爭論。江泊舟卻再不掩飾內心的忿怒，起身稟道：「陛下。」

    「公主是國之功臣，以一己之身，保住了邊疆百姓十數年的安危，讓大楚免於戰火。如今回朝，正是該受萬民敬仰、萬姓供奉的時候，卻要被王儀等人以言語侮辱！王儀身為朝廷命官，太常博士，又是何等的惡毒！」

    「自然，臣也知道，王儀非為針對公主，而是對江某從前的諫言懷恨在心。然他打趣江某事小，卻不該將話頭牽扯到公主身上。還望陛下嚴懲！」

    殿中略有些品行的大臣都對王儀二人怒目而視。二人自知犯了眾怒，忙離席請罪，王儀更是訕笑著辯解：「臣一時酒後失言，冒犯了公主，臣知罪，請陛下降罪。」

    「酒後失言？」

    萬年公主卻轉過臉來，話鋒陡然而厲，「王博士不是千杯不倒的海量麼？在與常術、周摯二賊的通信之中，他們可還與您約定，回京述職之日，再一起把酒言歡呢。」

    這一句有如平地驚雷，王儀像被雪水迎面潑下，兩股戰戰，倉惶反駁：「公主這話是何意？某雖言語冒犯，究竟酒後失禮，實則並無惡意，公主為何要在此事上誣臣清白！」

    又向桓羨表清白：「陛下，臣一心為國，絕無通敵之心，還請陛下明鑑！」

    桓羨依舊是那幅好整以暇的看戲姿態，眉眼處有若雲封霧繞，叫人辨不清情緒。萬年公主則反唇相譏：

    「王博士不肯認麼？」