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    她心裡還是不安得很，總覺得婚事不會那樣順利。

    青黛卻猶豫：「清溪廟多是販夫走卒，三姑六婆，魚龍混雜。要不……咱們還是去皇女寺？」

    皇女寺乃是前朝公主所建，為京中貴女修行拜見之所。比起三教九流皆可混跡的清溪廟，的確是皇女寺更適合她一些。

    薛稚點點頭：「也好。走吧。」

    主僕幾人遂改道皇女寺，此寺位於朱雀航東南，山門壯闊，風景秀麗。薛稚主僕在山門前下車，向看守山門的尼姑遞了名帖，順利進入寺中。

    她不願過多驚擾其餘香客，也就沒讓向住持通報，只帶了木藍青黛二人前往大雄寶殿拜佛。

    香花寶蓋，華相莊嚴。她跪於蒲團上，默默在心中禱告情郎平安婚事順利。正欲起身，一道嬌柔女聲卻於身後響起：「還真是有緣，竟會在此處遇上公主。」

    薛稚回過眸去，身後已走來一位雲鬢高髻、衣飾華貴的女郎，香風拂拂，麗容照人，卻是教坊司的師蓮央。

    紗帽下的容顏淺施脂粉，不似那日太極西堂得見的妖嬈紅蓮，倒似清水芙蓉，天然去雕飾。

    她在薛稚身側蒲團上跪下：「蓮央見過公主。」

    青黛與木藍不期是她，愕然無比。薛稚也微微愣住，半晌才應了一聲：「是你。」

    師蓮央嫵媚一笑，全然不在意她的冷淡，一面雙手合十向佛禱告一面問：「公主今日怎有閒暇到此。」

    一個教坊司妓|女，竟如此厚顏！青黛一肚子的火。薛稚臉上卻無厭惡，仍舊淡淡地應：「久在宮中也悶得慌，所以出來走走。」

    「是麼？」師蓮央以扇掩面，笑得神神秘秘的，似隔著朝霧盛開的阿芙蓉，「我還以為，公主是來看望何娘子的呢……」

    她與她並不相熟，遑論上次太極西殿、她有意無意的刁難。薛稚本欲離開，卻為這一句回了頭：「何娘子？」

    「是啊，公主不知道的嗎？」師蓮央淺笑反問，「何家的么女、十四娘子前不久被送來皇女寺，聽說是身子骨不好，故而一心向佛，連頭髮都絞了，一心一意地在這廟中清修。」

    「何家也是外戚，我料想與公主相熟，還當公主是特來看望她的吶。」

    薛稚心中巨震，提裙起身徑直離開。進入馬車後，才神色慌張地吩咐青黛：「你去……你去找個人打聽打聽，何家四娘子怎麼了？」

    她從不知何令茵為尼的事。

    一個正值妙齡的小女郎，好端端的怎會絞了頭髮做姑子？

    偏生又是這樣的時候，很難不讓人聯想到壽宴當晚的事。薛稚心裡惴惴的，愈發不安。

    「姑娘何必告訴她是誰在背後害她。」

    廟中，那跟隨師蓮央的侍女結蘭低低地抱怨：「她又瞧不起咱們，您告訴她，她也不會感念您啊，叫世子知道了，又該責怪您了。」

    「我可沒告訴她。」

    師蓮央抬扇遮住下射日光，仍望著山門處遠去的車馬，俄而，紅唇綻出一抹冷艷的笑：「再說了，他知道又能怎樣，讓謝家和皇帝反目成仇，不正是他希望的嗎？否則……」

    否則，又怎會指使太常寺的人在公主的酒盞中下催|情藥。

    何令茵不過是個替罪羊。但告訴薛稚，她才會想盡辦法和謝家成婚，屆時木已成舟，天子總要幾分臉面，不至於枉奪人|妻。

    告訴薛稚，總比讓她傻乎乎地等著天子永遠也不會到來的發嫁好。

    ——

    薛稚並沒有直接回宮，而是叫了青黛回烏衣巷謝家取物，順帶打聽何令茵的事。

    一直等到了夜裡，青黛才將消息帶到。那師蓮央並未虛言，何令茵的確是早於半月之前便被家中送到了皇女寺中，虔心向佛。

    薛稚聽罷，寒氣頓生，原就勉力支撐的身子於瞬間癱軟下來，軟軟倒在了榻上。

    木藍唬得心頭亂跳，呆呆愣愣地看她。她深喘氣，平復一刻，卻看向了立於身前稟事的青黛：「去替我準備衣裳吧……明日，我要去崇憲宮求見太后。」

    次日清晨，薛稚梳洗後，前往崇憲宮求見了何太后。

    「兒想求母親一件事。」她深深拜倒在冒著暑氣的水泥金磚的地板上，額頭觸地，聲亦恭敬。

    太后的崇憲宮修建的富麗堂皇，俱用金玉珠翠妝飾，何太后高高在上地坐於主位之上，手裡捏了把素麵緙絲團扇不緊不慢地扇著，冰鑒里雪擁冰簇，絲絲冒著涼氣。

    她看著殿下那可憐的孤女，就好像是看到了那個曾將自己尊嚴踩在腳下的女人跪倒在身前，然十餘年過去，心中早無憤懣，唯有感慨。嘆道：「起來吧，你這又是何苦呢。」

    薛稚仍不肯起：「樂安想求母親做主，將我……將我發嫁給謝家。樂安和謝家郎君是真心相愛的，想求母親成全，日後，定當結草銜環報答您的恩情……」

    她說著，又是砰砰的一陣磕頭。何太后眼含憐憫，卻是拒絕：「傻孩子，你在說什麼傻話呢。你皇兄前時不是已經為你們做主了嗎？一切只等他從北境回來即可。你又為什麼非得爭這一時片刻呢。」

    「可，可是……」薛稚抬起臉來，芙蓉玉面已被淚水打濕，卻怎麼也說不出。

    她能說什麼呢。能說知曉了何令茵絞發事疑心皇兄已查清了當夜之事，再也不會放自己成婚麼？