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    「放心吧，謝璟待你之心，有如皎日，永不會變。且耐心等我，我一定會鳳冠霞帔、十里紅妝地迎你過門……」

    ——

    這之後，謝璟便回家開始張羅起二人的婚事來，請父親衛國公做主，向天子提交了請求完婚的表文。

    然而天不遂人願，表文遞進玉燭殿，卻又很快被打了回來，言，天子即將北上，接回遠嫁柔然的萬年公主。二人婚事必須延後，等他自北境回來再發嫁。

    衛國公不明就裡，將天子的硃批交給兒子看，捋須嘆氣道：「這樣也好，咱們再等等，也好多準備準備。」

    「公主金枝玉葉，這樁婚事又是陛下玉成，馬虎不得。咱們正好可以趁這個機會將婚禮準備得妥帖些。只是，只是……」

    衛國公嘆著氣說著，又轉為對時局的深深擔憂。

    接回公主不是目的，巡幸北境才是。

    大楚國境廣袤，北抵陰山，南接祁連，雪山草原，沃野千里。然自江左起家，國都遠在長江之南，對北境可謂鞭長莫及。

    眼下，北邊的柔然，西邊的吐谷渾皆逢強主，國力蒸蒸日上，履犯邊境，不可小覷。

    北邊那幾位刺史也不是老實的，只怕是又起異心，陛下不得已要親自走一趟，敲打人心。

    謝璟愕然無比。

    但不管怎麼說，國事遠大於家事，事關整個大楚的安危也只得應下，並將事情原原本本告訴了未婚妻。

    薛稚知道後，卻是鬆了口氣。

    想來皇兄近日正為此事煩憂，才沒有注意到她。

    他人不在，她才自在些，不必日日夜夜擔驚受怕在夢裡回到那荒唐的一夜，她將他當成謝郎、和他共赴巫山……每一回，都叫她無比傷心和後悔……

    五月初七，端陽既過，天子曉喻群臣，整頓儀仗車馬，預備離京乘舟北上。

    臨行的前一夜，何太后也去了玉燭殿，如同每一位叮囑即將遠行的兒子的母親，絮絮叨叨地叮囑了一個多時辰。

    實則天子出行自有尚宮局打點一切，哪裡需要她關心。桓羨心中煩不勝煩，卻耐著性子，一一應下，直至送她出了玉燭殿。

    「她來了沒有？」

    送走何太后後，回到玉燭殿，桓羨突然問。

    她？

    也沒個指代，馮整卻於瞬間悟出所指，顫巍巍應：「方才奴瞅見那側熄了燈火，想起來青黛姑娘前幾日所稟的，公主近日偶感暑氣，人一直懨懨的，想是已經睡了。」

    那日相見不也好好的，能有什麼事。

    況且以前不是很喜歡往他這裡跑麼？利用他達到賜婚的目的了，就踹開得這麼徹底？

    桓羨嘲諷地抽了抽唇角，動身朝燕寢去。

    明日清晨他就將動身離開，雖有典禮，但身為後宮女眷，她自是不能去前朝觀禮的。她今日不來，明日也不會去。她是鐵了心要躲著他。

    這是他給她的最後機會了。既然抓不住，可別就怪他了。

    作者有話說：

    梔梔：嗚嗚嗚哥哥好好

    桓狗（盛怒之下口不擇言）：結婚，結你媽的婚

    第21章

    進入五月，建康的天氣愈發炎熱。

    天子已然北去，謝璟也結束了休沐返回廣陵。薛稚特意去求了何太后，出宮送他。

    初晨的陽光還不算毒辣，她一襲純白紗帽，天青畫裙，送他送至了朱雀航上。

    航上浮船遍港，處處都是出遊返航的行人。淮水如玉帶嵌在兩側粉牆黛瓦之間，兩岸楊柳依依，白鷺來去，風景宜人。

    「等到了廣陵，你要給我寫信。」臨到別了，薛稚依依囑咐。

    謝璟握著她手，隔紗笑看她眼睛：「眼睛都快粘我身上了，既然這麼捨不得我，不若現在就和我到廣陵去？」

    本是尋常一句笑言，卻引得薛稚微微紅了眼，輕拍掉他手：「別渾說了。」

    「時候不早了，快走吧，路上注意安全。」她輕輕嗔道，帷紗下一雙秋水濕潤的杏眸滿是柔情。

    他如今的職務是揚州刺史、廣陵郡守，每隔三月才有一次較長的輪休，但這幾月間，為了她的事頻繁滯留京師，或是渡江來往於建康和廣陵之間。莫說惹的阮夫人擔心，便是薛稚自己也放心不下。

    船隻早在河中等候，親衛伊仞也在甲板上翹首眺望，微露焦急神色。謝璟於是收了笑意，握著她柔荑鄭重地說：「那好，我先走了，你也小心。」

    她點頭，撩開紗幔依依不捨喚他：「早些回來，梔梔等你。」

    謝璟安撫一笑，鬆開她身手敏捷地跳上船。於是收錨啟航，他立在船頭上不舍回望，船隻破水，風帆展翼，建康城闕與未婚妻有若柔柳的依依倩影就此在山水空濛中淡去。

    留她一個人在京中，他並不能完全放心，聽說何家的十四女郎好端端的卻進了皇女寺，便疑心是因了壽宴當晚的事。

    可若是如此，多半陛下也查到了，那麼他知不知道那晚的人是梔梔呢？要他們等他回來再為梔梔發嫁之事，是否與此事有關？他又真的會把梔梔給他嗎？

    謝璟眉間聚起濃濃的擔憂。但願，一切都只是他多想罷了。

    碼頭上，薛稚一直翹首立著，目送他船隻淡出視野才收回了目光。

    她搭著木藍的手拾階而上：「我們去清溪廟吧。我心裡不安得很，想去拜拜，求個平安。」