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    歷朝歷代皆以孝治天下，故而為血親者的刑罰不同於一般的殺人案，多會減輕一等。桓楚的締造者、當年的太|祖高皇帝，亦是因報父仇、殺仇人之子而孝名遠播，迎娶了前朝的嫡公主。

    因此，廷尉力主輕判，刑部等官員也認為江氏的行為是孝義之舉。唯有御史台的一名青年官員堅稱，仇人已死，父仇當止，父債子償未見於明確的法律規定，不能以此為犯人開脫。御史台與刑部是在徇私枉法。

    桓羨聽得興致乏乏，雙目一錯不錯地看著底下眾人慷慨陳詞，卻實在心不在焉。

    他自小所學皆為王霸之道，思想也更偏向法家，對於儒家那套學說不感興趣，卻也知之所以會有爭論，是因為儒家講究孝義，為父報仇是謂孝，德主刑輔，情就會凌駕於法理之上。

    他漫不經心地把玩著手中碧玉盞，看著那名年輕官員慷慨激烈、以一敵十，清俊的面上因激動而騰起淡淡的紅暈。雖則贊同，心間想的卻全是廷尉卿等人的說辭。

    父債子還？

    呵……

    可惜某人並沒有這樣的覺悟。

    他斜過視線，看著腕上所系的紅絲繩，淡淡的朱色在眼前模糊又清晰，漸幻化出紅燭羅帳里那一抹纖顫軟腰來。莫名想到，當夜的事，何嘗不是母債子還。

    是賀蘭氏毀了他的安穩生活，讓母親一屍兩命，賀蘭氏雖死，她又憑什麼置身事外？又憑什麼裝作什麼也不知道地嫁與謝蘭卿、和和美美地度過一生？

    當夜之事不過是天意，她母親犯過的罪孽，就應由她來償還。而若天意如此，他又何須仁慈地放過她？

    心間掠過幾絲不明所以的煩躁，劍眉也跟著皺了起來。底下辯論的廷尉卿高肅等人原就處於下風，眼下見了，還以為是天子為御史台官員的咄咄逼人而不耐煩，當即厲聲喝止：「江泊舟，夠了！」

    「當著陛下的面，你如此耽於口舌之爭、頂撞各位大人，眼裡還有尊卑之分嗎。」

    又諂媚地請示：「如是，還請陛下裁奪。」

    桓羨丟了把玩的那隻茶盞，懶懶掀眉。被迫停下的青年官員臉上還寫著震驚，朝他望來，眼中又有幾分盼他能主持公道的期許。

    「江……」他想了一刻也沒憶起那官員名字，遂改口，「御史台說得不錯，父殺人，與子何干。若都如這般私下裡尋仇，卻置國家法律於何處。」

    「這個口子不能開，就按一般謀殺罪來判吧。現在，來說說接回公主的事。」

    他語氣淡淡，三言兩語即將席間劍拔弩張的氣氛壓了下去，高肅等雖心懷不滿，礙於天子，卻都敢怒不敢言，只將事情全都記在了那青年身上。

    青年神情冷峻，不怒不喜，只望向天子的目光中多了幾分崇敬，眼眶一熱，又很快斂下。

    ……

    聽訟完畢之後已是日暮，暮色如流金流轉在大地，照得華林園中一草一木皆披上柔美的霞光。晚風吹過，片葉碎金。

    桓羨遣散諸臣，未有乘輦，負手走在華林園的青石磚道上，身後僅有伏胤、馮整等寥寥幾人相隨。

    今日暮色很美，叫他想起，許多年前的那一日也是這般熔金的暮色，到後來，如血的赤色卻染滿了整片天。

    似當年的斑斑血跡還灑在眼前一般，他閉一閉眸，心中湧上陣無可言說的悲涼，道：「朕獨自走走。」

    這一走卻走到了距離華林園不遠的漱玉宮中，宮室早已荒廢，雕欄玉砌，朱闕青瓦，都屹立於半人高的雜草之中，晚風搖草色，日落照松光，一切都蕭瑟不已。

    繡滿龍紋的錦靴轉過闌干，一抹熟悉的青色人影卻出現在草叢中，他目光一暗，口吻已有了幾分冷意：

    「你在這裡做什麼？」

    作者有話說：

    外人面前的橫線陛下：父殺人，與子何干

    梔梔面前的哥哥：你母親犯過的罪孽，就應由你來償還。

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    對了關於本文的官制，因為是架空在東晉之後統一全國的架空王朝，所以官制雜糅漢晉和唐，比如沒有經歷北朝所以也就沒有大理寺的稱謂還是沿用廷尉之稱，三省六部制也不是特別成熟只是初具雛形，更沒有內閣這種東西。尚書令差不多=丞相。總之就是，架空，不要深究。

    對了關於本文的官制，大楚是架空在東晉之後

    第20章

    那燈柱後匿身的正是薛稚，她與人相約要將信件帶給遠在宮外的情郎，故而與侍女在此等候，卻萬想不到會在此處遇見皇兄。

    當夜的記憶蜂擁而至，她臉色蒼白，慌亂間，信件便從袖間掉落在草地上、染上金黃暮色。

    薛稚噗通一聲跪下：「見過皇兄！」

    桓羨居高臨下地睨著她：「這是什麼？」

    薛稚低頭，掩過了發紅的眼尾：「是，是我寫給謝郎的信，想托人帶出宮去、帶給他……」

    私相授受本是大忌，她情知這話掩不過去，只能寄希望於他不再問。

    桓羨心間更添一絲怒。

    他沒叫她起來，也沒質問，陰惻惻盯著她並未懸掛瓔珞的、天鵝似的脖頸，半晌，卻問出一句毫不相關的話來：「你來這裡，只為了托人送信？」

    不然呢？

    薛稚覺得這話奇怪，眉間掠過一絲迷濛，仍舊喃喃求：「皇兄，可以不看嗎？這，這是我的私人信件……」