第13頁

    走在鵝卵石平鋪齊整的小道上，花木池苑依舊，前塵往事遂一件件浮於腦海中，薛稚有些緊張。

    她是敬畏太皇太后的。蓋因她幼時曾被母親扔給太皇太后教養，然而太皇太后性子怪癖，幾乎不怎麼管她，每每見了她，也是訓斥居多。

    她還記得那時候她連頭髮散了也沒人梳，不是等著阮伯母入宮，就是披著頭髮溜進漱玉宮讓皇兄梳，過得活像個野孩子。

    那時何太后待她也很好，時常親自替她梳頭。不似現在……

    她沉沉地嘆了口氣。要是，她不是母親的女兒而是太后的女兒就好了，太后和皇兄，就都不會疏遠她。

    她陷在自己的思緒里，連木藍的嘰嘰喳喳也沒聽見。冷不防身前飛過一塊石塊，木藍手疾眼快，忙以身擋在了她前面，自己卻被砸得「哎呦」一聲，手裡提的點心滾落一地。

    主僕幾人都被這突如其來的變故嚇了一跳，青黛亦護在薛稚身前，焦急地四面尋找。前方花木叢中卻有個衣冠錦繡的小郎君跑來，一邊氣沖沖地命令跟在後頭的宮人：

    「給我砸她，狠狠地砸！」

    「她是殺人犯的女兒，給我砸她呀！」

    那小郎君瞧著也不過七八歲的年紀，頭上戴著金龍冠，憤恨地將手中剩餘的石塊一股腦地扔在薛稚身上，縱有木藍青黛阻擋，薛稚也不慎被砸中了鎖骨，玉白肌膚上漫開一片緋紅。

    宮人們懦懦不敢動，那小郎君還在嘲哳不休，木藍一下子火了，衝上去揪住對方衣領：「你再動一下我們公主試試？」

    她力氣不小，激憤之下，一把便將那小郎君舉得離地三尺，叫衣領狠狠勒住脖子，哇哇大叫著，甚是狼狽。

    對方身後一眾宮人都嚇得魂飛魄散，慌忙圍上來勸說。薛稚此時也認出了那人身份，急喚道：「你先放他下來。」

    「就不放！」木藍生氣地道，「憑他是誰呢，難道就能隨意打人了麼？他必須和您道歉！」

    她仍擎著不放，任憑對方宮人們如何疾呼推攘也不鬆手，薛稚只得親自上前，想要救那已被勒得臉色通紅的小郎君下來。

    偏是此時，眾人身後傳來一聲沉若青瓷的問詢：「你們在做什麼？」

    這一聲里說不出的威嚴冷沉，眾人神色倉惶，皆回身行禮。

    是天子。

    他正坐在御輦上，一手擱在輦上，皺眉朝他們看來，雙目如電。

    冰冷旒珠隨步輦的搖動閒閒打在他俊挺的眉目上，縱是皺眉，也俊美得賞心悅目。

    「噗通」一聲，是木藍未擒穩叫人掉了下來。那小少年飛快爬起，如遇救星地欣呼：

    「皇兄！」

    他委屈地奔至御輦下：「這個賊女人想要殺我！你得替思兒做主啊！」

    薛稚無奈，只得上前跪地請罪：「是樂安御下無方，不慎傷了彭城王，還請皇兄降罪。」

    彭城王！

    木藍腦子裡嗡嗡直響，慌忙辯解道：「陛下，此人方才用石塊襲擊我們公主，奴不明他身份才……」

    「你胡說！」彭城王桓思生氣地打斷她，「她才不是什麼公主，她只不過是個沒有爹的野孩子，況且，她娘害死了我娘，我砸她幾下有什麼問題？」

    童言無忌，字字皆如重錘敲打在薛稚天靈蓋上，她雙目微闔，跪坐撐起的腰肢幾乎承受不住。

    桓羨也沉了臉：「桓思！」

    彭城王知曉皇兄動怒，小嘴一撇：「皇兄就是偏心，父債子償，母債女償，思兒有什麼錯。」

    「阿姨那麼早就離開了我，都是因為賀蘭氏！不報此仇，我枉為人子！」

    他眼淚滾滾而落，卻憤懣地看著薛稚，有如一頭髮怒的小獸。

    薛稚心間一慟，忍不住紅了眼圈。

    彭城王是先帝十一子，因年紀尚小尚未建府，仍住在宮中。

    他的生母沈昭儀，因向厲帝諫言有關母親的事，被厲帝下令處死。其時，彭城王才剛剛三歲。

    即雖是厲帝下的命令，卻也因母親而起，所以，面對彭城王時，她是理虧的，也不願與他起爭執。

    她的出身就是她的原罪。即便她什麼也沒做過，那些被母親傷害過的人，也一樣會把樁樁件件都算在她身上。她無從脫罪。

    「夠了。」

    桓羨的聲音將她從神傷中拉回，他背對著她，背影有如華岳肅穆：「其一，我大楚何來強行要人代父母償過的律例，你的老師難道不曾教過你？你也不是廷尉，又是誰允許你在宮中動用私刑？」

    「其二，她有封號，就是你的姐姐，你理應尊敬她。」

    「其三，此處已是宣訓宮地界，你存心在此生事，卻不怕擾了祖母清修。如此不孝不悌，難道是朕冤枉你麼？」

    彭城王不敢反駁，心中卻委屈，嘴唇咬得烏紫，更似要哭。

    桓羨臉色寒沉，只作未見：「來人，將彭城王帶回去，罰他將宗訓抄寫二十遍，不許旁人代筆！」

    「皇兄！」

    宗訓是世宗皇帝在世時為訓誡後世子孫所作的五言詩，共有三千二百言。彭城王委屈地哭喊出聲。

    兄長臉上卻無半點和緩顏色，桓思只好行過禮，垂頭喪氣地隨宮人下去了。

    四周一時歸復於沉寂，桓羨將目光轉向地上跪著的妹妹：

    「彭城自幼喪母，見了你難免偏激些，待他長大便會明白，你不必往心裡去。」