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    十二歲的少女稚氣未脫，眉眼無一處不精緻，卻意外與方才幻夢間的少女有些相似。想起夢中那一聲「哥哥」，更是怔忪。

    他倒是想起來了。

    他的確有過一個妹妹。一個已淡忘許久的妹妹。

    宮中那麼多王孫公主，卻只有這一個，是能喚他「哥哥」的。但四年之前便已跟隨衛國公府遠下會稽，因了他刻意的冷淡，二人從此再未見面。

    難道，夢見的是她？

    ——不，這絕不可能。

    桓羨煩躁地皺了皺眉。

    他未曾應，冷肅著臉起身下榻更衣。內侍監掀簾瞧見，內心一陣咋舌。

    陛下這是不喜？

    那位樂安公主他倒也知曉。名為公主，卻不是皇室中人。那是已故工部侍郎薛況的女兒，還未出生時生父便已死去，隨母親賀蘭氏入宮，得封號樂安。

    她幼時長在宮裡，原本和陛下也算兄妹融洽。然她母親賀蘭氏性子狠毒古怪，將待產的孕婦剖產，殺嬰童取樂，都是她蠱惑先帝厲帝造下的罪孽。陛下與公主也因賀蘭氏造的孽而漸漸疏遠。

    四年之前，先帝去世，賀蘭氏殉葬，這個孤女便如待宰之羔羊，是人們發泄對妖妃暴君怒氣的最好工具。

    好在太皇太后的侄媳、衛國公夫人阮氏一向喜歡公主，因公主幼時不受其母待見、常被扔給太皇太后養，她也因之與公主熟識，遂在事發之時，將公主帶去了會稽。

    如今公主已是十六歲，正是女大當婚的年紀，馮整聽說，公主同阮氏的兒子、衛國公世子兩情相悅，加之太皇太后六十歲的大壽也快到了，阮夫人遂帶著她趕了回來，預備向陛下和太皇太后請旨賜婚……

    方才，太后遣人過來，就是為的讓公主與陛下相見。

    正胡思亂想著，身前又傳來天子略顯沙啞的聲：「備水。」

    馮整愣了一下，又很快回過神。

    天子及冠三年，這些年，雖因「為先帝守喪」未納嬪御，到底也是個正常男子。只不過他一向極少做這樣的夢，故而有些詫異。

    他沒敢多問，服侍著天子進了浴殿，多嘴問了一句：「陛下要去崇憲宮麼？」

    桓羨此時已浸入水中，眉目昳麗的臉在浴池間湧起的水霧後辨不清情緒。

    許久的沉默之後，他才聽見天子的命令：「去備輦。」

    如是，服侍著天子洗漱用膳，待到出玉燭殿，已近巳時了。

    太后的崇憲宮修整的巍煥軒敞，標準的三進院落，中間是三重大殿，環以迴廊，殿下則種植著琪花瑤草，映襯著峻峭湖石蓊茂植木，實如仙宮貝闕。

    天子的龍輦到達宮院之時，何太后正在偏殿裡接見初回京的衛國公夫人阮氏與樂安公主。小黃門飛奔上前，將人自御輦上應下：

    「卑奴見過陛下。」

    「陛下，太后正在偏殿裡，會見樂安公主以及衛國公夫人。」

    他點點頭，漫不經心地抬靴上階。殿門洞開，太后何氏人未見而笑聲先至：

    「還是你會養孩子，幾年不見，這丫頭愈發出挑了。阿阮，這可多虧了你，這要是換了我，可養不出這樣好的女孩子。」

    「你家蘭卿可真是命好，真真是，滿宮的公主加在一塊兒都比不過樂安玉色天香，我這便宜母親原是想著，在廬江何氏挑一個俊秀郎君給她做駙馬，沒想到，竟被你捷足先登了去。」

    接話的是個爽朗的女聲，當是衛國公夫人阮氏：「這哪兒是我養得好，我有幸侍奉公主不過四年，這前十二年，可全賴以太后與陛下之功。妾不敢居功。」

    太后也笑了：「說起陛下，他可是一直念叨著樂安呢。終歸是兄妹，哪有不惦記的。」

    「依我看，兩個孩子的婚事，有太皇太后出面固然好，可也還是要和陛下說一聲才成。他兩個到底也是幼年相親的兄妹，由陛下出面賜婚，更是名正言順。」

    「如此也好，都聽太后的，勞太后費心。」阮夫人笑著說。

    他腳步一頓，昳麗眉眼間掠過幾分說不清道不明的情緒。殿外恭候的宮人已行過禮，入殿通傳：「太后，陛下來了。」

    何太后滿面掬笑：「正說他呢，可巧就來了。」

    「快，去請陛下進來。」

    伴隨著一眾宮人的行禮聲，桓羨入殿，停在簾外向太后行禮：「兒子見過母親。」

    目光隨意一掃，只見珠簾後迷迷糊糊坐著三道身影。

    位於主位的自然是太后何氏。她身側另坐了個婦人和一纖細窈窕的少女，當是江東頂級門閥之一的陳郡謝氏的當家主母衛國公夫人阮氏，以及，他那久未謀面的妹妹——樂安公主薛稚。

    「你來得正好。」

    何太后含笑招呼：「你樂安妹妹和謝家伯母回來了，快來見見吧，你們兄妹倆也有許久沒見面了。」

    又喚那坐在阮氏身邊坐著的少女：「樂安，還不快拜見你皇兄，他可是一直念叨著你呢。」

    少女生得清麗，杏眼盈盈，櫻唇瑩潤，身著淡淡青裙，更襯得有如姑射仙子的清艷。

    許是中和了她父親的俊秀，這孤女生得並不似賀蘭氏一般，有著張揚而令人厭惡的美艷。反倒是有種脫離人間的清冷出塵。

    二人方才說話的時候，少女便低眉看著水泥金磚上春陽自菱花窗間投下的朵朵暗影，一雙春水含情的眼，不知因何露了微微的笑意。