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    好像也只有回家種地這一條路可走。

    柳葉把手搭在小白果的肩膀上，「人還是要有點自己的特長或是技能。像紫蘇從小跟著白外公學醫,畢業後可以走這條路。乖寶妹妹游泳也是特長，可以靠游泳吃飯。我和紫珠高中畢業後只能回家種地。我也後悔以前沒學過技術。」

    小白果說：「不對呀，紫珠姐姐不也跟外公學過醫嗎？」

    林紫珠說：「我就學了一點皮毛。不過，我和我哥都會炮製藥材，只是沒有進城工作那麼體面，在外人看來沒前途也賺不到錢,但我們自己知道不比別人差什麼。」

    林大河和林玉竹合夥,這幾年倆人都賺了不少錢。

    他們藏得深,沒讓外人知道，在外人看來他們算不得有前途。

    當然了，他們也不想讓外人知道,這個世界太現實了，你日子過得苦別人可能會嘲笑你，也可能會可憐你，但你若是有錢，日子過得好了，別人又會眼紅你。

    嫌你窮，又見不得你富。

    所以啊，還是裝窮吧。

    小白果整理了一下自己的圍巾，蒙住了半張臉，又扭頭去瞅林紫珠。

    「你哥哥要和知青結婚，以後恢復高考，你嫂子走了，你哥哥怎麼辦？」

    林玉竹和個女知青的婚期沒幾個月了，現在重新考慮還來得及，等以後結婚了，小白果不太看好看他們，要知道，林玉竹小學一年級只上過半個學期，雖然他識字，但跟正經的高中畢業生差距還是太大，以後如果高考開放，正常人都會抓住機會提升自己。

    小白果又瞄了林紫珠一眼，別怪她現實，如果是她，她肯定會跑路。

    林紫珠顯然考慮過這種問題，「我跟我哥談過，他說晚幾年再生孩子，給她後悔的機會。如果真有那麼一天，他肯定不會耽誤她。」

    紫蘇和柳葉都表示贊同。

    「挺好的，沒有孩子少一個牽絆。」

    「如果是我，我肯定會選擇去高考上大學。為了一個男人犧牲自己的前途，那是最傻的事。沒有什麼比自己學到的技能更可靠，我現在就有這種感覺。像紫蘇從小學醫，就沒有白學。可能是我自私，我做不到跟我爸媽一樣為了這個家無私奉獻。」

    小白果說：「這不叫自私，這是叫為自己好。」

    如果為自己好就叫自私的話，那還是當個自私的人吧。

    小白果又摸摸口袋，「你哥哥結婚，咱們送什麼禮合適？」

    林紫珠說：「不用送，你們來喝喜酒就好了。」

    林玉竹結婚的日子定在春天，正是青黃不接的時候，自家的豬年底就殺了，天冷還不能下河抓魚，小白果覺得這個日子沒選好，不管是夏天還是冬天都比春天好。

    到底不是自家的事，心裡有點想法，也不會往外透露。

    她們跟村裡的小孩們在供銷社買了糖，又一起回村，這群小孩走那麼遠的路只為了買幾顆糖，還笑得賊開心，小白果也很開心，圖的就是個氣氛。

    回到家裡，就圍在灶邊烤火，不想動了。

    小桃子依偎在她腿邊，天氣太冷，小桃子不愛出門了，也喜歡窩在灶邊烤火。

    小白果伸手摟著它，「你身上的毛這麼厚，怎麼還怕冷呢？」

    小桃子歪了歪腦袋，在她身上蹭了兩下。

    小白果摸摸它的頭，轉頭去問白芨：「媽媽，咱們把小桃子帶去縣城吧。」

    白芨說：「村裡的狗少，去縣城被別的狗欺負了怎麼辦？」

    小白果說：「小桃子應該很厲害的。」

    白芨一句話就打破了她的幻想，「小桃子是條中年狗了，跟年輕的狗打架沒多少優勢。它脾氣也好，被欺負的可能性很大。還是留在村里吧。」

    聽到這句中年狗，小白果震驚了，「小桃子已經中年了嗎？」

    小桃子比她還小五歲，她剛到十三歲，她還沒成年，小桃子就步入中年了。

    白芨說：「狗的壽命很短，小桃子你好好養著，也許能養個二十年。要是養不好，估計只能活個十幾年。讓它呆在村里吧，別折騰了。」

    小白果有點難受，小桃子只能活二十年，也太短了吧？

    剛開始做人的時候，她總覺得人類的壽命只有短短几十年，沒想到小桃子的壽命更短，以她千年鹹魚精的眼光來看，人類的壽命只有她魚生的零頭，小桃子則是零頭的零頭。

    過了半晌，她才憋出一句：「還是當魚好。」

    白芨疑惑了十幾年，忍不住問：「當魚哪裡好？」

    小白果張了張口，本想說點什麼，最後還是閉嘴了。

    算了，沒什麼好說的。

    千年也只是她魚生的一小段時光，她要是認真活下去，當條萬年鹹魚精，千年也只是個零頭，是她的魚生太漫長了，也是人類的一生太短暫了。

    白芨惦記起小桃子的年紀，也琢磨著怎麼把它養好，就聽到小白果沒頭沒腦地說了一句：「媽媽，我以後會想你的，還有姐姐他們，我都會想。」

    白芨頭上緩緩升起一個問號？

    ……

    從這年開始，一切都在變好。

    以往常見的各種批評大會消失了，但大家在外面還是謹言慎行，以免被抓到把柄。

    直到七六年初，下放到牛棚里的人平反了，上林大隊的牛棚里除了開始的一對夫妻和祖孫倆人，後來又多了兩個人，這兩個人也最先平反回城的。