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    「我想，你已經差不多可以接替我了。」他說，「快了。」白納德又轉身回去看電腦屏幕，伸手抓住滑鼠。「就快了。」

    第64章

    【第十七地堡】

    下潛到機電區的過程非常順利，甚至可以說是令人著迷。茱麗葉在蕩漾著綠光的水中向下滑落，小心閃過樓梯的欄杆，一路上只聽到空氣進出頭盔里的「嘶嘶」聲，只看到頭盔側邊接連不斷冒出的氣泡飄向上方。

    茱麗葉看著那些氣泡一路向上竄，仿佛看著頑皮的孩子在梯板間穿梭玩耍。有些氣泡一碰到欄杆就破碎，變成無數小氣泡依附著欄杆繼續往上滑，一路翻滾交纏。另外一些氣泡則是聚集在樓梯板底下的凹陷處，形成一個扁平的大氣囊，搖晃顫動，在她頭盔燈光的照耀下閃閃發亮。

    這時候，她幾乎忘了自己身在何處，忘了自己正在做什麼。眼前的樓梯井仿佛不再是她所熟悉的樓梯井，而是變成某種奇異的夢幻世界。從頭盔里看著外面，每樣東西似乎都變大了，很容易令她覺得自己根本沒有在下沉，而是那座樓梯從底下破土而出，一路往上升，伸向天際。她雙手雙腿夾住繩子，而繩子不斷擦過肚子，從她手套中滑出去，那種感覺，仿佛她不是在往下沉，而更像是有一股巨大的力量在上面扯繩子。

    後來，她仰頭看看上面，這才意識到自己已經到了多深的水底。看著上面平台上的緊急照明燈，雖然只隔著一兩層樓，那綠光已經變得好幽暗，而她頭盔頂上的手電筒也好不到哪裡去。茱麗葉呼吸很急促。她拼命提醒自己，空氣供應源源不斷，沒什麼好怕的。她刻意不去注意肩上那沉重的水壓，不去想自己現在被埋在水底。她告訴自己，緊急的時候，隨時可以切斷綁在腿上的負重槓片。只要輕輕劃一刀，她立刻就可以浮上水面。她一路往下沉，一路不斷地安慰自己。她一手放開繩子，拍拍胸口的刀，看看刀還在不在。

    「慢一點！」她忽然聽到無線電傳來叫聲。

    茱麗葉趕緊兩手抓住繩子，用力抓緊，沒多久下滑就停止了。她提醒自己，那是孤兒。上面被堆成一整捆的輸氣管和電線正逐漸被她拉開，孤兒在上面盯著，免得管線糾纏在一起。她想像得到，孤兒此刻一定是手忙腳亂，在管線間跳來跳去。頭盔的排氣孔冒出無數氣泡，在暗綠色的水中翻湧而上，浮向水面。她仰頭一看，看到氣泡沿著繩子一路往上竄，心裡有點納悶，不知道他為什麼耽擱這麼久。她注意到螺旋梯板底下聚積的大氣泡，乍看之下猶如一團團水銀。由於她的身體在水中移動激起了水流，那些大氣泡也隨著水流不停晃動----

    「好了。」她脖子後面的無線電又傳出聲音，「這裡沒問題了。」

    茱麗葉被那震耳欲聾的聲音嚇了一大跳，心裡暗暗咒罵，為什麼沒有先調整無線電的音量就戴上頭盔。現在她已經無可奈何了。

    於是，她又繼續往下沉，四下一片寂靜，只聽得到耳中嗡嗡作響，就這樣又下了一層樓，她放慢速度，隨時注意管線會不會繃太緊。後來，她下降到一百三十九樓的平台，這時候，她忽然看到一片門板不見了，而另一片門板也已經歪斜。顯然，整層樓都已經淹水了，這意味著他們有更多的水要抽。而就在她快要下降到平台下面的時候，她忽然看到門裡的走廊上有幾個黑影浮在水中。她頭盔上的手電筒光線很微弱，但就在她往下沉的瞬間，她還是勉強辨認出那是一具具的屍體，她看到那些蒼白浮腫的臉。

    茱麗葉根本沒想到自己還會看到屍體。這時候，她仔細想想，認為那些人不可能是淹死的，因為滲水速度很慢，不可能一下子淹上來，所以，那些人應該是被打死的。這底下水很冰冷，那些屍體可能都還沒有腐爛。這時候，她開始感覺到那種冰冷已經開始穿透她的防護衣，不過，也可能是她的幻覺吧。

    她一直抬頭注意繩子會不會繃太緊，突然間，她感覺到腳碰到地面，這才意識到樓梯井已經到底了。那一剎那，猝不及防踏上地面，震得她膝蓋有點痛。直接從水裡降下來，比下樓梯速度快很多。

    茱麗葉一手抓著繩子保持平衡，另一手在凝滯的水中揮了兩下，然後用下巴去壓通話鈕。「我到了。」她告訴孤兒。

    接著，她很吃力地抬起腳，試探著走了幾步，邊走邊揮舞著雙臂，以半游泳的姿勢前進，走向機電區。樓梯井光線微弱，勉強只能照到十字旋轉門，門裡顯得如此深邃黝黑，感覺如此熟悉，卻又如此陌生。

    「知道了。」孤兒過了好一會兒才回答。

    一聽到他的聲音在頭盔里轟轟迴蕩，茱麗葉全身肌肉突然緊繃起來。無法調整無線電音量，真的會把人逼瘋。

    很費力地走了幾步之後，她終於領悟到訣竅了。在這種網格鐵板上，應該要拖著沉重的鞋子往前移動。充氣的防護衣就像一個氣球，感覺上，仿佛雙手雙腿在氣球里撥來撥去，用身體頂著它前進。過了一會兒，她停了一下，轉頭看看輸氣管有沒有被樓梯卡住，然後看看那條繩子，看最後一眼。雖然距離不遠，她卻覺得那條繩子看起來好細小，仿佛一根麥稈豎立在樓梯井，隨著她激起的水流輕輕搖曳，仿佛在跟她說再見。

    但茱麗葉趕緊告訴自己，不要胡思亂想。她轉身繼續走向機電區門口，心裡還是在想：你實在不需要這樣做。她可以在上面加裝兩台小抽水機，甚至裝三台，然後再多接幾條水管到水耕區。或許那會耗掉好幾個月，而且還要好幾年才有辦法把水抽乾，不過，等水幹了之後，她就可以到底下去檢查，看看孤兒說的那些被埋起來的鑽掘機狀況怎麼樣。這種方式，比較沒有危險，不過，缺點是她可能會發瘋。

    她為什麼要回去？如果動機純粹只是為了要復仇，那麼，她可能會選擇等待，選擇比較安全的方式。此刻，她感覺到那股衝動，很想把腿上的槓片割斷，然後沿著樓梯井浮上水面，就像她小時候夢中看到的那樣，張開雙手，不斷向上浮，飛過一層樓又一層樓，飛向自由----

    問題是，盧卡斯已經告訴過她，她走了以後，她的朋友為了替她報仇，起來暴動，結果現在處境很危險。伺服器房底下的密室里，牆上裝了一部無線電，每次他和茱麗葉通電話的時候，無論白天晚上，茱麗葉都聽得到那部無線電傳來刺耳的槍聲。底下孤兒的房間裡也有一部同樣的無線電，不過那只能在第十七地堡里通話。茱麗葉並不那麼想知道無線電怎麼用。

    內心深處，她暗暗有點慶幸，還好這邊的無線電聽不到那些槍聲。她只想趕快回去，阻止那一切。這已經變成一種無法抗拒的衝動：她一定要回她的地堡。有時候她會想到，從上面走回去，路程並不遠，問題是，那扇閘門從來不曾打開讓人走進去。那扇門，只有要殺人的時候才會開。想到這些，真的會把人逼瘋。還有，就算她回去了，她能做什麼？如果地堡里的人親眼看到她出去清洗鏡頭卻能夠活著回來，那麼，白納德和資訊區的陰謀就會被揭穿嗎？