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    然後她走回她從前住的房間，一路上，有人拍拍她的背，有人跟她打招呼，有人抓著她問東問西，問上面如何如何，有人故意開玩笑地叫她保安官，還有諸如此類的揶揄玩笑。她從小就生活在這樣的環境裡，早就習慣了。然而，面對這一切，茱麗葉反而更感傷。她到上面去，原本是希望能夠做好一件事，可是卻失敗了。儘管如此，她的朋友還是一樣對她那麼好，看到她回來還是一樣那麼高興。

    雪莉剛下班，看到茱麗葉正沿著走廊走過來，立刻就過去陪她一起回她的房間。她告訴茱麗葉發電機目前的狀況，還告訴她他們挖到了新油井，那模樣仿佛茱麗葉只是下來休幾天假。走到房間門口，茱麗葉跟她說了聲謝謝，然後推開門進去，沒想到一進門就踢到地上一堆郵件。那應該是她不在的時候從門板底下塞進來的。她卸下背包，丟到地上，然後整個人往床上一倒。她太累，心情太鬱悶，連哭都哭不出來。

    醒過來的時候，已經是半夜。她那小小的電腦屏幕上有一串綠色的數字，顯示的時間是凌晨兩點四十四分。

    茱麗葉從那張老舊的床上坐起來，坐在床沿，身上還穿著那套工作服。其實，那並不是她的衣服。她開始評估目前的處境。她告訴自己，人生還沒有完蛋。她就是覺得還有希望。明天，她就要回礦坑，做她最擅長的工作，讓地堡能夠繼續運作下去。大概沒有人會想到她明天就會去工作。她必須趕快讓自己清醒過來，面對現實。她必須忘了自己是保安官，必須把所有的責任和那些案子都拋到腦後。此刻，她忽然覺得那一切都已經變得很遙遠。她覺得自己沒有勇氣去參加史考特的葬禮，不過，如果他們把他的屍體送到底層來埋葬，她還是可能會去。

    她的鍵盤擺在壁掛式桌面上，她走過去，看到桌面所有的東西上都積了一層灰。從前她從來沒有注意到。鍵盤的按鍵髒兮兮，因為從前她下班回來的時候，手都很髒。而電腦屏幕上也滿是油污。她差點忍不住想用手去抹掉屏幕上的油污，可是這樣屏幕會弄得更髒。不過她決定，她會把她的家好好整理乾淨。現在，她的眼睛猶如水晶般剔透，很多事情她都看得更清楚了。

    她不想再去睡回籠覺。她按了一下鍵盤，解除電腦的休眠，開始瀏覽工作日誌，看看明天的排班，希望能夠藉此轉移注意，把過去一整個禮拜的陰霾拋到腦後。不過，她正要打開工作班表的時候，忽然看到信箱裡有十幾封尚未讀取的電子郵件。她從來沒看過信箱裡出現這麼多未讀郵件。平常，如果有人想留個簡訊給她，通常都會寫在再生紙上，然後折起來塞到她家門縫底下。不過她又想到，她被逮捕的消息傳開之後，她走了很遠的路才回到家，而且現在才打開電腦，所以也難怪會有那麼多信。

    她登入信箱帳號，最新收到的一則郵件立刻出現在屏幕上。是諾克斯寄來的，上面只有一個冒號，後面接著一個括號----一個微笑的符號。這個短訊要花掉他二分之一點數。

    茱麗葉不由得也笑起來。她身上還聞得到諾克斯那股臭油味和汗臭味，那一剎那，她立刻就明白，這個大老粗只要她回來就好了，他才不管別人怎麼說。她在上面闖了什麼禍，惹了什麼麻煩，很多關於她的閒言閒語也傳到下面來了。而他根本不在乎這些。對他來說，真正麻煩的，是她不在的這個禮拜，要安排什麼人來接替她，讓他傷透腦筋。

    接著，茱麗葉繼續看下一封郵件，是夜班的領班發來的，歡迎她回來。可能是因為她走了以後，他手下的工人不得不加班支援早班，替補她留下的空缺，所以，他很高興看到她回來了。

    接下來還有一些是更早之前收到的郵件。有一封是雪莉寄給她的，祝福她一路平安。這封長長的郵件至少花掉她一整天的工資點數。這些郵件，都是先前她被逮捕的消息傳開之後，他們寄郵件安撫她，希望她在頂樓收到的時候可以先看看，這樣啟程下樓的時候心情會比較輕鬆。他們希望她不要因此自暴自棄，不要把這件事當成是一種恥辱，甚至不要把它當成失敗。茱麗葉忽然覺得他們好體貼，不由得熱淚盈眶。她眼前忽然浮現出樓上辦公桌的畫面。那也是霍斯頓生前用的辦公桌，滿桌都是電腦上拔下來的電線。她的電腦被拿走了，她根本沒機會看到這些郵件。她揉揉眼睛，擦掉眼淚，儘量不去想他們為了發這些郵件浪費了多少錢。她寧願把這一切想成是再多錢也買不到的溫暖友誼。

    她強忍著淚水，讀了一封又一封。看了那些信之後，當她看到下一封郵件，忽然覺得格外刺眼。那封信有好幾段長長的文字。一開始茱麗葉以為那是什麼公文，說不定上面列舉的是她的罪名，一份裁決書。她從前也收到過那種郵件，通常都是首長辦公室寄發給地堡全體居民的公告，而且一般都是假日會收到。然而，她仔細一看，發現原來是史考特寄給她的。

    茱麗葉立刻坐直起來，努力打起精神。她從第一行開始看，邊看邊咒罵自己，剛才怎麼會哭得眼睛都模糊了。

    〖J：

    我是騙你的。這東西不能刪。後來我又找到更多。還記得上次的帶子嗎？你說的玩笑話，結果不是玩笑。真有那種事。還有，那個程序----『不是』給大屏幕用的。像素密度不對。32768×8192！不確定是什麼尺寸。可能是八英寸寬兩英寸高？以這個尺寸來說，像素密度太高。

    我又分析出更多推論。不敢再信任運送員，所以就發電子郵件。花了我一天的薪資點數。回信用電子郵件。一定要調我回機電區。我在這裡有危險。〗

    茱麗葉看了兩次，忍不住哭了。現在，就仿佛真的有鬼魂現身警告她，只是一切都已經太遲，她已經沒機會挽回他的命。另外，看他信中的口氣，不像是準備要自殺。這一點她非常確定。她看看那封郵件的時間，發現他寄出郵件的時候，她還在爬樓梯，還沒回到她辦公室。然後他就死了。

    不對。應該說，然後他就被殺了。一定是他們發現他在打探秘密資料，不過，也可能是因為她去找他，結果驚動了他們。接著她又想到，如果資訊區的人已經破解密碼侵入她的郵件帳戶，他們應該已經看到他的郵件了。所以，他們一定還沒看到，否則她根本不可能看得到這封信。

    她立刻從床上跳起來，隨手從門邊的地上抓起一張摺疊的紙條，從背包里掏出一根炭條，然後坐回床上，把那封郵件內容抄下來，一字一句照抄，然後又檢查了一下，看看數字有沒有抄錯，最後，她刪掉那封郵件。這時候，她才發現自己緊張得兩條手臂上全是雞皮疙瘩，仿佛剛剛有人也同時在想辦法破解密碼，搶在她湮滅證據之前入侵她的帳號，兩個人都分秒必爭。接著她又想到，不知道史考特是不是夠細心，記得把他電腦里所有的寄件紀錄全部刪除。她想，只要他不要太緊張，他一定會。

    她往後躺到床上，手上抓著那張抄下來的紙條。工作日誌和明天的班表已經被她拋到腦後。現在，她滿腦子想的都是這個可怕的謎團。邪惡的陰霾沿著樓梯井由上往下吞噬了整個地堡，而整個地堡仿佛一台快要解體的機器。過去這整個禮拜，她聽得到這台機器內部發出駭人的「隆隆」巨響，仿佛底座即將斷裂，而後就是屍橫遍野。