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    茱麗葉點點頭，不過，她這個舉動只是不想讓他太沒面子。她的看法和他不一樣，但她實在很不想質疑他，不過，她終究還是忍不住。

    「不過，會不會是另有原因？電子郵件比較貴，說不定是有人刻意設計的，你覺得呢？」

    「為什麼要這樣？想多賺點錢嗎？」說著，彼得忽然抬起手，在半空中打了個響指，「對了，抬高電子郵件的價錢，運送員才有生意做，可以送信多賺點錢！」

    茱麗葉搖搖頭，「不，說不定他們目的是要讓大家互相聯絡不方便，你覺得呢？或者，如果聯絡的費用很貴，大家平常就比較不會想聯絡，不是嗎？你知道我的意思嗎？這樣做就是為了要隔離我們，讓大家各自為政。」

    彼得皺起眉頭：「誰會想這麼做？」

    茱麗葉聳聳肩，然後轉頭去看看她的電腦屏幕，手偷偷伸到桌子底下摸摸擺在大腿上那捲紙。她提醒自己，現在環境不一樣了，這裡的人，不再是她能夠百分之百信任的。「我也不知道。」她說，「算了吧，那只是我在胡思亂想。」

    她把鍵盤拉近，正要抬起頭去看屏幕的時候，忽然聽到彼得說話了。他先看到了那個緊急事故的圖標。

    「哇，又有警報了。」他說。

    她用滑鼠去點那個一閃一閃的圖標，忽然聽到彼得大叫了一聲。

    「老天！到底怎麼回事？」他問。

    她把那個訊息點出來顯示在屏幕上，不敢相信自己看到的。難道保安官每天都要面對這些嗎？不可能一天到晚都有人死吧？還是說，從前她整天窩在機器堆里，與世隔絕，所以很多事她都不知道？

    訊息上方有一個閃動的數字。她用不著去查對照表就知道那代表什麼。那是一個她很熟悉的數字，一個悲哀的數字。又有人自殺了。訊息里沒有提到死者的姓名，不過，上面有工作地點的代碼。而且，她很熟悉那個樓層和地址。她兩條腿還很酸，因為她昨天剛去過那個地方。

    「怎麼會----」她暗暗驚叫了一聲，兩手不自覺地抓住桌緣。

    「要不要我幫你接----」彼得伸手要去拿無線電。

    「不要！不要！」茱麗葉猛搖頭。她從桌子後面衝出去，撞翻了垃圾桶，檔案夾撒了滿地，她腿上那捲紙也滾到地上，和那些檔案夾整個混在一起。

    「我可以----」彼得說。

    「我來接。」她揮揮手叫他走開，「該死。」她搖搖頭，感覺辦公室四周仿佛天旋地轉，變得虛無縹緲。她跌跌撞撞衝到門口，兩手撐住門框穩住身體。這時候，坐在電腦前面的彼得忽然整個人往後一縮，滑鼠往後一拉，點了一下，好像接收到什麼訊息。

    「呃，茱麗葉----」

    然而她已經衝出門口，打起精神準備要衝下樓了。那又將是漫長而痛苦的路程----

    「茱麗葉！」

    她轉頭看到彼得正在後面追她，手按著屁股上的無線電。

    「什麼事？」她問。

    「很抱歉----那個----我也不知道該怎麼說----」

    「有話快說。」她有點不耐煩了。現在她滿腦子想的都是可憐的史考特。他上吊自殺了。她甚至開始想像勒住他脖子的是一條電線。那景象是一種病態的想像，仿佛她大白天裡也在做噩夢。

    「是這樣的，我收到一個私人訊息----」

    「想跟我一起去，那就快點走。我要趕快到下面去。」她又轉身沖向樓梯井。

    彼得忽然抓住她手臂，抓得很用力，那動作有點粗魯。

    「很抱歉，長官，我必須帶你去羈押室----」

    她猛然轉身看著他，發現他也是一臉狐疑。

    「你說什麼？」

    「長官，我只是奉命行事。真的。」彼得伸手去拿手銬。茱麗葉不敢置信地盯著他，看著他把手銬套在她手腕上，然後摸索著想銬上她另一隻手，動作有點慌亂。

    「彼得，到底怎麼回事？我要趕快去看一個朋友----」

    他搖搖頭：「長官，電腦的訊息說，你是嫌犯。我只是奉命行事----」

    然後，她另一隻手也被銬上了手銬。茱麗葉低頭看著手銬，愣住了，腦海中浮現的畫面，是她那個年輕朋友的脖子被電線吊著，慢慢晃著晃著，沒人去放他下來。

    第26章

    按照規定，她可以會客一次。然而，茱麗葉會希望誰看到自己這模樣？她不想讓任何人看到。於是，她坐在那裡，背靠著鐵欄杆。外面那個荒涼的世界正慢慢亮起來。天亮了，可是太陽被雲層掩蓋，根本看不見。而羈押室地板上那些檔案和幽靈也都不見了。此刻，這裡只剩下她一個人了。她被解除了職務，一個她從來就不確定自己是不是真想接受的職務。在她任期內，死了好多人。她原本單純寧靜的人生已經徹底瓦解。

    「我相信這一切很快就會過去。」茱麗葉聽到背後有人在說話，立刻整個人往前一躥，轉頭去看，發現是白納德站在她後面，手抓著鐵欄杆。

    茱麗葉往後退開，坐到行軍床上，背靠著牆上的影像。

    「你應該很清楚，這不是我乾的。」她說，「他是我的好朋友。」

    白納德皺起眉頭：「你不知道自己為什麼會被關起來嗎？那孩子是自殺。最近死了很多人，他似乎承受不了，變得很煩躁。不過，這是有前例可循的。有些人搬到地堡的不同樓層去工作，遠離自己的朋友和家人，對工作又不太能適應，這時候就很容易出事----」

    「那你幹嗎把我關在這裡？」茱麗葉打斷他。這時候，她猛然想到，鏡頭才剛清洗過，短期內不可能再送人出去清洗。茱麗葉的視線從他旁邊看向外面的大廳，發現彼得站在那裡，身體前後動來動去，好像被封鎖線擋住進不來。

    「你非法入侵三十四樓。」白納德說，「威脅地堡的工作人員，干預資訊區的業務，私自從管制場所拿走資訊區的物品----」

    「狗屁。」茱麗葉大叫，「是你的工作人員請我去的。我本來就有權進資訊區！」

    「這個還有待查證。」白納德說，「嗯，彼得會去查。我想，他恐怕必須扣留你的電腦當證據。我資訊區的人是最專業的，他們一定可以檢查得出來……」

    「你的人？你究竟想當首長，還是當資訊區的負責人？告訴你，我看過『公約』，裡面寫得很清楚，你不可以同時擔任兩種……」

    「很快就要投票了。至於『公約』呢，從前也不是沒修改過。『公約』的設計，原本就是要讓以後的人在必要的時候可以修改。」

    「所以，你想一腳把我踢開，免得擋到你的路。」茱麗葉走向鐵欄杆，這樣她才看得到彼得·貝爾寧，而且，她要讓彼得也看得到她。「彼得，看樣子你終究可以如願以償地當上保安官了，對吧？」