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    第19章

    【幾天前】

    茱麗葉坐在羈押室的地上，背靠著高高的鐵欄杆，眼前的牆面上是那個殘酷世界的影像。過去三天來，她一直努力找資料，學習怎麼當一個保安官。她打量著牆上的景觀，心裡很納悶，為什麼大家對外面的世界這麼有興趣。

    在她眼裡，外面只不過是一片荒涼的沙丘，綿延起伏，連接到遠處灰暗的雲層，而濃雲的間隙只依稀透露出幾絲陽光，大地仍是一片昏暗。狂風橫掃那片荒涼的大地，捲起漫天黃沙，形成一團又一團的龍捲風，互相追逐，掠過那片荒野。那片大地，仿佛只是為了龍捲風而存在。

    對茱麗葉來說，那個世界完全引不起她的興趣，看不到任何吸引人的地方。那是一個無法住人的廢棄世界，找不到任何有用的東西。那裡找不到任何資源，除了沙丘後面那些殘破傾頹的大樓。大樓有生鏽的鋼鐵，然而，要回收那些鋼鐵重新熔化提煉，勢必要耗費更多成本，還不如直接挖地堡底下的鐵礦來煉鋼。

    在她看來，外面的世界是一個被詛咒的夢，悲哀又空洞。那是死亡的夢。地堡上層的人迷戀這個景象，而他們真的搞錯了方向----地堡的未來不是在「上面」，而是在「底下」。他們的電力，來自地底的石油，而他們日常生活所需的一切東西，還有用來滋潤土耕區土壤的養分、原料也都是來自石油。如果你去化學實驗室或是去煉鋼廠，隨便找個小學徒來問，他都會告訴你這個道理。而上面的人反而看不清真相。他們從小就看那些童話書，拼命想拼湊出過去的圖像，揭開過去的秘神秘面紗，問題是，過去的一切，早已失傳，永遠找不到真相。所以，他們只能永遠沉溺在虛幻的想像里。

    他們為什麼會如此沉溺？她只想得通一個道理，那就是，外面的世界太寬闊了。那個一望無際的巨大景象，甚至會令她感到畏懼。不過話說回來，說不定是她自己有毛病吧，因為她深愛這個圍牆環繞的地堡，深愛那幽暗封閉的深深的地底。難道大家都瘋了，內心都潛藏著逃出去的念頭？還是說，是她自己內心深處有某種不可解的東西？

    茱麗葉看著那荒涼的沙丘，看著漫天黃沙，然後再看看四周散落一地的檔案夾。那是前任保安官未完成的工作。她膝蓋上擺著一枚亮晃晃的警徽。她還沒戴到身上。接著，她看到那個亮晃晃的水壺。水壺裝在一個證物袋裡，擺在一個檔案夾上。那個水壺害死了一個人，然而，看起來卻是如此無害。證物袋重複使用過好幾次，上有好幾組黑筆寫成的號碼，不過都已經被劃掉，那意味著從前那些案子不是已經結案了，就是始終沒有偵破的懸案。現在，證物袋側邊有一個新號碼，而那號碼代表一個案號。那個案子的檔案夾目前沒在她手邊，不過，她看過裡面的文件，包括一頁頁的證詞和無數的筆記。那個案子的被害人，就是大家深深愛戴的首長。竟然有人殺了她。

    茱麗葉看過檔案夾里的幾頁筆記，不過只是遠遠地看。那是馬奈斯副保安官親手寫的，他一直不肯把檔案夾交給她。他總是緊抓著檔案夾不放。她曾經隔著辦公桌偷瞄過那個檔案夾，看到紙上有幹掉的淚痕，有幾個字模糊了，紙也皺了。另外，那個檔案里的筆跡很潦草，不像他在其他檔案里寫的筆記那樣字跡工整。看著那些字，她仿佛看得到紙面上燃燒著憤怒的火，一筆一畫都在宣洩暴力。文字里的怒火，那種暴戾之氣，就跟此刻馬奈斯副保安官身上所散發出來的一樣。空氣中仿佛有怒氣沸騰。辦公室里那股咄咄逼人的怒氣，導致茱麗葉不敢待在裡面。她只好躲到羈押室里去辦公。她發覺，對面坐著一個傷心欲絕的人，她根本沒辦法思考。看著馬奈斯的模樣，她忽然覺得眼前那外面世界的景象反而不像他那麼陰慘，那麼令人沮喪。

    偶爾會有人用無線電呼叫她，然後她就得趕到底下去處理一些麻煩事，不過，只要一有空當，她都待在那間羈押室里打發時間。通常，她就只是坐在那裡整理檔案，根據案子的嚴重性分類整理。現在，她是地堡的保安官。先前，她根本沒有機會當學徒見習，不過，現在她已經漸漸明白這是什麼樣的工作。上次首長到底下去的時候，曾經跟她說過一些話。她還記得她最後說的一句話：人跟機器沒什麼兩樣。事實證明，這句話千真萬確。人和機器沒什麼兩樣，也會壞掉，也會吵鬧，要是你不小心，機器可能會把你燒得體無完膚，或者甚至讓你缺手斷腳。而她的工作，不光只是查出為什麼會出事，查出誰該負責任。更重要的，她還必須仔細觀察，隨時注意某些出事前的徵兆。當保安官，就像當技工一樣，同樣都是一種微妙的藝術，除了在出事後收拾殘局之外，還必須預先做好保養，防範於未然。

    散落滿地的那些檔案都是屬於收拾殘局那個類型的。有的是鄰居或朋友間發生爭執，一時情緒失控；有的是偷竊；有的是外行人偷釀私酒，而更多的案例是有人喝了那種酒，闖下大禍。每個案子都需要進一步查證，需要更多的奔波，需要到底下去盤問，判斷誰說謊，誰說真話。

    當初還在底下的時候，為了學會怎麼當保安官，茱麗葉把「公約」中有關法律的部分仔細讀了一遍。白天，她為了校正發電機，累得筋疲力盡，晚上還躺在床上看書。後來，她終於搞清楚該怎麼為案子建立檔案，知道該如何避免破壞現場證據。她發現，這種工作和她從前當機電工人有點類似，道理是相通的。面對犯罪現場或是面對肢體衝突的時候，感覺很像走進廠房面對一部故障的抽油機。不管是人，還是機器，常常都會出問題。她懂得如何察言觀色，聽別人說什麼話。有一次，抽油機壞掉，她去找所有負責操作機器的人，問清楚他們是怎麼操作的，用什麼工具，就這樣追蹤環環相扣的線索，最後終於查出是岩床本身的問題。而且，機器出現問題的時候，總是會有很多複雜的變數，你不能只是調整某個數據，因為那很可能會牽一髮而動全身，連帶導致其他部位出問題。不過，茱麗葉就是具有一種天分，能夠掌握全局，知道什麼是重要的，什麼是該略過的。

    她猜，很可能就是因為她具有這種天分，所以馬奈斯才會看上她。她總是提高警覺，不輕易相信任何表面的東西，總是不厭其煩地提出一些看似愚蠢的問題，然後慢慢找出答案。那一次幫他們解決了案子，無形中令他們對她信心大增，不過，當時她自己還沒有意識到。當時她很單純的，只是傷心，只是想伸張正義，沒想到他們已經看上她了，而且，在偵辦案件的過程中，他們已經開始評估她，藉由這個案子來訓練她。

    她拿起當年那個檔案夾，看到上面蓋了一個淡紅色的章，並寫了兩個斗大的字：「結案」。她撕開粘在邊緣的膠帶，攤開檔案夾，翻翻裡面的筆記，其中有很多是霍斯頓清秀的筆跡，一種斜體字。她認得那個筆跡，因為辦公桌上和抽屜里，所有的檔案夾里都有他的筆跡。現在她用的這張辦公桌，曾經是他的。其中有好幾頁筆記都提到她，她讀著讀著，昔日的回憶又開始浮上腦海。那很像是一宗謀殺案，但實際上，那只是一連串看似不相干的事故所導致的結果。長久以來，她一直在逃避，不肯去回想那件事，如今，翻著檔案，昔日的傷痛又湧上心頭。回想起來，當時幫忙查案對她也是有幫助的，因為那可以讓她轉移心思。當她循著線索追查真相的時候，她就會忘記傷痛。那位死者，正是她心愛的人。她還記得，當初失去心愛的人，內心有說不出的空虛，而當她迫不及待偵破案件之後，心中的滿足無形中填補了她空虛的心。後來，她修理髮電機的時候，那種感覺和當年那個案子有些相似。她累得渾身酸痛，筋疲力盡，然而，當她看到發電機不再搖晃，不再發出驚天動地的巨響，她就會忘了身體的痛苦和疲憊。