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    尼克斯大夫點點頭，抬起手比了個手勢，請他們過去坐。

    「每次在招募人員之前，我都會非常謹慎。」詹絲面對著大夫，仔細說明，「到我這個年紀，我想，我任命的每一個審判官和保安官，很可能在我死後都還在任，所以我必須謹慎挑選。」

    「但不一定每個都這樣吧。」尼克斯大夫微微仰起頭，他那清瘦的臉上看不出任何表情的變化，「我的意思是，不一定每個都還在任。」

    詹絲咽了一口唾液。馬奈斯在座位上不安地挪動了一下。

    「你一定很在乎自己的家人。」詹絲趕緊轉移話題。她知道他只是說出自己注意到的事，沒什麼特別的意思。「因為你寧願選擇這麼艱苦困難的工作，而且之前還當了很久的學徒才能正式工作。」

    尼克斯點點頭。

    「那麼，為什麼你和茱麗葉從來不見面？我的意思是，你們二十年都沒見過面。她不是你唯一的孩子嗎？」

    尼克斯微微撇開頭，眼睛看著牆上。這時候，詹絲的注意力也被引開了，因為她看到玻璃牆裡有另一個人影在動。有個護士正在巡房。詹絲心裡想，觀察室一定還有另外一扇門通向產房，而此刻一定有個剛生產完的媽媽在裡面。她一定很疲憊，正在休息，滿心期待醫生趕快把她的心肝寶貝交還給她。

    「我另外還有一個兒子。」尼克斯大夫說。

    詹絲忽然忍不住想去拿她的背包，把裡面的文件夾拿出來看。不過，此刻背包並不在身邊。這一家人的資料，有某個細節她沒有注意到。茱麗葉還有個兄弟。

    「你不可能會知道。」尼克斯顯然看穿了詹絲首長的表情，「他死了。技術上來說，他根本還沒有生下來。抽籤的機會只好讓給別人。」

    「很遺憾----」

    她忽然有一股衝動想去握住馬奈斯的手，但她還是忍住了。幾十年來，他們兩個始終不曾再有過那種親昵的碰觸動作，就連不小心碰到的情況都很少。但此刻，那種哀傷的氣息幾乎打破兩人之間多年的禁忌。

    「我們本來想幫他取名叫尼可拉斯，那是我祖父的名字。他早產了，體重才六百八十克。」

    先前他說話的時候，是很典型的醫生口氣，冷靜不帶感情，但此刻，他的聲音忽然流露出莫名的哀傷。

    「他們幫他插管，把他放進保溫箱，可是因為……併發症。」尼克斯低頭看著自己的手背，「當時茱麗葉才十二歲。你應該不難想像，她跟我們夫婦一樣，好興奮，因為她快要有個小弟弟了。原本再過一年，她就要去當她媽媽的學徒。她媽媽是接生護士。」說到這裡，尼克斯抬頭看著她。「不是在這個育兒區。這個我要說明一下。而是中段樓層那個舊育兒區。當年我們都在那裡工作，當時我還只是實習醫師。」

    「那茱麗葉怎麼樣了？」詹絲首長還是不懂他說的這些有什麼關聯。

    「結果保溫箱失效了，所以尼可拉斯----」大夫撇開頭，抬起手想去揉眼睛，但最後還是放下手，克制住自己的情緒，「不好意思，我還是會不自覺地叫他尼可拉斯。」

    「沒關係。」

    詹絲首長已經握著馬奈斯的手。她不知道自己究竟是什麼時候去握他的手，也不知道自己怎麼會有這種舉動。不過，大夫似乎並沒有注意到，或者說，他根本不當一回事。

    「可憐的茱麗葉。」他搖搖頭，「她非常懊惱，簡直像發瘋了一樣。一開始她認定那都是露妲害的。露妲是一個很有經驗的接生護士，可惜我們的兒子本來就希望渺茫，除非奇蹟出現。她已經盡力了。我跟茱麗葉解釋過，而我想她應該也懂，不過，她還是需要找個人來恨，來泄憤。」說到這裡，他對詹絲點點頭。「女孩子在那個年紀，你應該懂吧？」

    「雖然已經這把年紀了，不過我還記得自己年輕的時候，你信不信？」詹絲故作輕鬆地對尼克斯大夫微笑了一下，而大夫也對她苦笑了一下。這時候，她感覺到馬奈斯緊緊握了一下她的手。

    「一直到後來，她媽媽也死了，她才認定一切都要怪那個壞掉的保溫箱。嗯，說起來，也不能怪那個保溫箱，應該要怪的是，保溫箱太老舊，無法保養，狀況很不好。其實，不光是保溫箱，幾乎所有的東西都快壞掉了。」

    「你太太是怎麼死的？因為那個併發症嗎？」詹絲怪自己太粗心，資料檔案看得不夠仔細。

    「我太太是自殺的。一個禮拜後，她就自殺了。」

    這時，大夫講話的口氣又恢復那種醫生特有的冷靜而不帶感情。詹絲心裡想，這會不會是一種心理防衛機制？是不是經歷過這樣的悲慘傷痛之後，他必須用這種冷靜來武裝自己，才活得下去？或者，那是他天生的性格？

    「我好像記得那件事。」副保安官馬奈斯忽然開口了。從剛剛進門跟大夫打招呼之後，到現在他沒說過半句話。

    「死亡證明是我自己寫的，這樣我才能夠改寫一個死因----」

    「你……你承認你篡改死因？」馬奈斯好像快要跳起來了。詹絲大概猜得出來他想幹什麼，於是趕快用手按住他。

    「違法嗎？當然，我承認。不過，就算我篡改死因想隱瞞，也是白費功夫。雖然茱麗葉年紀還小，但她實在太聰明了。她知道真相，所以她才會受不了----」

    他忽然停住了。

    「才會怎麼樣？」詹絲首長問，「發瘋了嗎？」

    「不是。」尼克斯大夫搖搖頭，「不是發瘋。她受不了才會跑掉。她申請轉換見習項目，要求到最底層的機電區見習，到工廠當學徒。本來她年紀還太小，還差一歲才能去工廠，但我還是同意了。我簽了字。本來我以為，她去了之後，嘗過底層生活的滋味後，自己就會回來。可是我錯了，我實在太天真。我還以為放她自由對她會有好處。」

    「所以，從那以後，你就沒有再見過她了？」

    「見過一次。幾天後，她媽媽葬禮的時候，她回來了。她自己一個人上來，參加葬禮，擁抱了我一下，然後就下去了。後來我聽說，她一路上都沒有休息。後來，我一直想辦法打聽她的消息。我有個同事在底段樓層的育兒區，他偶爾會發電子郵件給我，告訴我一些消息。沒想到，她竟然成為底段樓層的風雲人物，永遠都有她的消息。」

    說到這裡，尼克斯停下來，忍不住笑起來。

    「你知道嗎？她小時候，我只覺得她很像她媽媽，沒想到，她長大以後反而越來越像我。」

    「我打算任命她當保安官。那麼，據你所知，她個性上有沒有什麼缺點會導致她無法勝任保安官的工作，或者根本不適合當保安官？保安官的工作性質，你應該知道吧？」

    「我知道。」尼克斯轉頭看看馬奈斯，打量他全身上下。馬奈斯身上的白袍很凌亂，胸前敞開，露出那枚銅質的警徽，還有綁在腋下的手槍套。「她要負責管理全地堡的保安人員，發號施令，對吧？」