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    袁慎忍氣：「君侯這話，未免強詞奪理了吧。少商心中想做什麼，她自己不清楚，難不成你清楚？」這姓霍怎麼不去論經台跟那群老學究打嘴架！

    「也可以這麼說。」霍不疑道。

    袁慎氣結，少商拍著他的臂膀，安慰道：「我看他是癔症了，你別理他。」

    袁慎諍聲道：「君侯狂言，在下萬難領受。今日不必再說下去了，諸事到此為止，我與少商這就下車了……」

    「我說的句句屬實。」霍不疑搶言道，他再看向女孩，「塗高山御園中，有一種冷泉蝦，少商甚是喜愛……」

    「胡說八道！」少商忍不住打斷道，「那種蝦我吃過好幾次，並未特別偏愛。」

    誰知霍不疑堅定道：「不，你很喜歡。」

    「難道我連愛吃什麼，自己也不清楚嗎？」少商都被氣笑了。

    霍不疑轉而看袁慎：「少商頭一回吃到這種冷泉蝦是宣太后在長秋宮設宴，然而翟媼在奉上菜餚前，已對她嘮叨過『這蝦甚是美味，偏偏娘娘吃不得，便是偶然沾到也會起紅疹』，之後少商再不曾向庖廚要過這種蝦。」

    少商不服氣道：「那是因為我的確不愛吃這種蝦！」

    霍不疑沒理她，繼續道：「少商對人人都這麼說，可袁侍中若細細查看，就不難發覺她的食性。有時翟媼饞口，有時陛下賜我幾桶水養的活蝦----每當食案上有這種冷泉蝦，無論清煮，鹽烤，醬漬……少商總能多用好幾碗，甚至會將蝦湯都拿去拌飯。」說到最後半句，他心頭揚起一陣輕悄的疼意。

    車內已是寂靜，袁慎怔然，少商也有些愣神，不禁懷疑自己真是這樣嗎，不過……當年分賜到霍不疑府里的冷泉蝦，好像，的確，全進了自己肚子。呃？

    「自己愛食之物主君不愛，這在宮中是常有的事。」霍不疑繼續道，「不過尋常人多是兩條路。有心機些的，假作隱忍，但會叫別人知道自己是為了娘娘忍耐，順帶能傳出賢名；厚道些的則默默忍下，至此不提便是----可少商不一樣，她告訴別人也告訴自己，她亦不愛食這種蝦。」

    袁慎側頭去看未婚妻。

    他能明白女孩這種深沉隱晦的善意與驕傲，善意是她不願宣太后因此『疼惜』她的隱忍，驕傲是她不願人家以此為緣由來稱頌她。

    霍不疑看著少商，一字一句道：「只要是她認為無益之事，她會騙自己騙到深信不疑----她就是這樣的傻姑娘。」

    少商避開他的眼神，扭頭大聲道：「君侯莫要混淆視聽，溫泉蝦與終身大事能一樣麼----我與善見不會上你當的！」

    袁慎則聯想更多。當年，蕭夫人慢待親生女兒，少商不止一次表現出毫不在意，並且所有人都深信如此----所以，其實未婚妻並不如面上表現的那樣，『真的』毫不在意？

    「嘗聞霍侯沉默寡言，今日一會，可見世人所言未必屬實。君侯雖以武勛立身，如今看來，口才本事更勝一籌。」袁慎緩緩道來，他十五歲起便以辯經博學而名動天下，這些年在論經台與尚書台來來去去，打交道的不是愛爭辯的博士儒生，就是心機深沉的權臣顯貴。

    如今，最初的震驚退去，他收拾好心情，整肅以對強悍情敵，「然而霍侯再巧舌善辯，卻有一處，你怎知少商答應我家親事，是自欺欺人還是真心誠意？三言兩語就想叫對手投誠，君侯未免托大了吧。」

    霍不疑再看少商，淡淡道：「若我的對手真是袁侍中，就好了。」他的對手從來不是袁慎。

    袁慎不解，霍不疑卻扣動車壁：「近日朝中為了度田令爭執不休，我得回去議事了----程府就在眼前，步行一里路即可，我就不再多送二位了。」

    人家都下逐客令了，袁慎與少商自是趕緊下車。

    站在幽靜的市坊北側，身後站著袁程兩府的家丁侍衛，目送霍不疑的玄鐵馬車走遠，袁慎與少商一時無語。

    「這人果然好本事。先出其不意的進攻，將人說的意亂慌張，待對手要發起反擊之時，他卻利落打斷，退避三舍，待來日再計較。正所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，如此一番，對手自然落於下風！」袁大公子長袖背手，如同點評戰事般評價霍不疑。

    少商望望天，低頭：「那個……你要和我退親嗎？」不是她滅自家威風，霍不疑發作起來，都城裡沒幾個人能抵擋。

    袁慎堅定道：「自然不退！之前是我輕敵了。前幾日我看他意氣消沉，還當他死心了，沒想到今日忽然發難。當初你與他有婚約時，我尚想過如何拆了你們，如今怎會退縮！」

    「什麼什麼？」少商不信，「你居然還打過這個主意！」

    袁慎毫無愧色：「我敢跟你擔保，當年你第一回 定親時，霍不疑必定也想過如何拆了你與樓垚。不過是顧忌太多，沒動手罷了。」從這個角度來說，他倆倒是同路人。

    「你們還是真是惺惺相惜啊！」少商無語。

    「別忙著挖苦我，先想想如何對付霍不疑罷，莫不成你真要改換婚約？！」