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    「我不願待在家中，承受著父母手足那些憐憫憂慮的目光！娘娘，您幫幫我吧！」少商淚水落下，淌濕衣襟，翟媼也在旁垂淚。

    女孩膝行到榻邊，一雙小手抓著被褥，哀聲懇求著：「娘娘，我無處可去了，您救救我，請救救我吧！給我一個棲身之地，幫我過了這道坎，幫我忘記他！我不能每日睜眼是他閉眼還是他，我會死的，我真的會死的！娘娘，救救我……不然我如何活下去……」

    翟媼也哭道：「娘娘！」

    宣太后終於緩緩坐起身體，露出滿是淚水的蒼白面孔。

    ……

    聽到永安宮傳喚侍醫與飲食的消息，皇帝一下站了起來，喜出望外，越皇后也長長鬆了口氣，帝後同時有種被赦免般的輕快，兩人總算能坐到一處吃頓飯了。

    得知三皇子撞破宮門時，皇帝本想揍兒子一頓，後來知道是他把少商送進永安宮後，長嘆一聲，改為賞賜一斛明珠了。吃飽喝足後，皇帝立刻吩咐岑安知去傳話：「跟少商說，想要什麼儘管開口，把淮安王太后服侍好了，朕記得她的功勞！」

    皇帝心情好了，尚書台的諸位大人也都抹了把汗。

    大越侯和虞侯一道出宮，兩人邊走邊說。大越侯道：「謝天謝地，這幾日我總是提心弔膽，唯恐淮安王太后有個萬一，陛下和妹妹再不能好好一處了。」

    虞侯道：「沒到那個份上，婦人嘛，被廢了正妻之位，總要鬧一鬧的，只是我沒想到破這個局的會是那個程氏小女娘。唉，宣家也真是沒什麼大才了，也不知是使氣，還是真沒想到，這等關口居然眼睜睜看著陛下和越娘娘為難。宣太后說不許他們進宮，他們就真的一人都不進宮了！」

    大越侯沉默片刻，道：「回頭我去謝謝程校尉，謝他養出個好女兒。」

    「是個好女兒，聰慧睿智，遇事果敢，所以我打算等這陣子風頭過了，就去向程校尉提親，我那十二子與程氏恰好年貌相當。」虞侯道。

    大越侯猛的停住腳步：「你你，你當初還想把女兒嫁給子晟呢！」

    「那又如何。」虞侯閒閒的笑了笑，「婚姻乃人之大倫，總不能耽誤了，這裡不成就試試那裡，就算說不成程氏也無妨嘛。這話姑母沒教過你麼？」

    大越侯甩了一下袖子：「阿母可不像你這樣！唉，也不知子晟如今走到哪裡了。」

    虞侯撫須笑道：「子晟也還罷了，他那樣貌走去哪裡都少不了女子愛慕，倒是崔祐……霍夫人已經過時了，他總不能下半輩子無人照料吧。我有個守寡兩年的從沒，年齒不足三十，想說給他，你以為如何？」

    大越侯翻白眼：「如何什麼如何，我看你別在朝為官了，趕緊去做冰人罷！」

    「做冰人有什麼不好，前幾年我將二駙馬的妹妹說給了韓將軍的小兒子，如今小夫婦倆和睦恩愛，逢年過節都要來拜見我，可比在朝為官盡落人埋怨好多啦！」

    大越侯慢慢踱步，猶豫道：「誒，我聽到一個消息，陛下身邊的那個袁慎，袁善見，一天到晚往程家跑。你聽說了麼？」

    「聽說了啊。」虞侯道。

    「你這人！」大越侯頓足，「別說袁慎是去找程家父子談論經文的，我可不信！」

    「當然不是找程家父子的。這有什麼，一家女百家求嘛。」

    「可那袁慎不是同蔡允老兒的侄女定親了嗎？」

    「外兄啊，從程氏小女娘身上，我明白了一個道理----煮熟的鴨子是會飛的，定下的親事是能退的。」

    ……

    蕭夫人躺在榻上翹首期盼了整整一日，沒等來女兒，只等來冷冰冰的一道詔書----召程氏女為永安宮宮令，享六百石官秩；外加一道加封丈夫與長子的恩旨，另許多金錢財帛。

    上門賀喜的賓客們很快發現程氏夫婦異常沉默，被問到時只推說是春乏。

    這一日，程姎料理完家務，屏退一眾婢女，獨自走到書廬；尋過幾間屋子後，在後廂的一間書庫中看見程承正在書架上尋書。

    程承笑道：「姎姎怎麼來了，你下個月就要嫁人了，還不待在屋裡歇息。」

    程姎沒有答話，坐到程承的案幾對面：「父親，您上回跟我說想將母親接回來？」

    程承一愣：「是呀。」又有些不好意思，「我在白鹿山讀書時，你外大父一直讓人送東西過來，你舅父還來拜訪過幾回。他們說，你母親已經都改了。」

    程姎道：「父親忘了母親對您的羞辱謾罵嗎？」

    程承嘆氣，低頭道：「唉，我不如你伯父叔父，白身一個，又年邁跛足，能續弦到什麼好女子。你大伯父看得上的人家，看不上我，看得上我的，你大伯父又看不上。不然，就是貪慕程家權勢，另有所圖，還不如將你母親接回來……」

    「我不同意。」程姎道，「我不同意將母親接回來。父親若是續弦不順，不若先尋一位溫順敦厚的姬妾來服侍您。」

    程承張大了嘴：「你，你……」

    「父親知道大伯母病了吧。」