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    班小侯如夢初醒，連聲延請眾人入帳休憩用膳。

    走進寬闊的圓帳中，梁邱起原本要過去替凌不疑卸甲，凌不疑微微側身避開，眼睛去看少商，梁邱起立刻明白其意，安靜的侍立一旁。少商正想拉萬萋萋找地方更衣，觸及凌不疑的目光，立刻機靈的上前為他鬆開甲冑。鐵鋥沉重的腰帶，鑄造成猛虎嘶叫之勢的護肩，鑲有精緻黑曜石的胸甲，再是腹革，護膊，護膝……梁邱起站在一旁，一一接過這些。

    萬萋萋看這一幕，莫名心中不快，頗有一種自家乖崽被學堂惡霸欺凌了的感覺，程頌濃厚的眉頭擰出了一個結，程少商打了個哈欠，捶捶自己可憐的腰背，全當做沒看見。

    鬆開凌不疑的護腕時，少商發現他左手腕上用幾圈細細的硬線束住袖口，她一摸之下竟分辨不出材質來，心想莫非是暗器。她正想再摸摸究竟是什麼線時，凌不疑有些突兀的抽回了自己的手，低頭對女孩溫柔道：「我適才叫人擔來一車山泉，此刻想來已燒煮溫熱，你去洗濯一番，不著急，慢慢來。」

    程少宮內牛，他也想洗一洗，他也又累又乏啊。程頌沒空計較這許多，而是很順手的將萬萋萋推到少商身旁，讓她跟著去蹭個澡。

    泡過熱水澡，兩個女孩神清氣爽，仿若轉世投胎，萬萋萋甚至覺得自己誤解了那學堂惡霸來著。兩女再度踏進大圓帳時，凌不疑和程家兄弟也已換過衣袍，淨手潔面，班小侯正殷倩的招呼眾人入座。

    程頌舉杯：「凌大人，吾等先謝您此番救命之恩。」說罷，酒卮一翻，一飲而盡。

    程少宮和萬萋萋也照樣，輪到少商也想一口乾完時，凌不疑順手就拎走她手中的酒卮，喝的只剩一口才還她。少商頂著眾人各異的目光，乾笑兩聲，仰脖喝掉酒水，再似模似樣的說了一句『謝過凌大人』。

    眾人紛紛心中暗切一聲，以示鄙視。

    眾人邊吃邊說起來，凌不疑笑道：「說起來，你們還要謝謝班小侯。若非他們遇襲，我也無法這麼快抵達。」

    班小侯木箸一抖，炙魚掉落在食案上，眼眶一紅，差點又要哭。

    皇帝常嘆息凌不疑可憐，是霍氏家族僅存的血脈，其實都城中能在這件事上和凌不疑一爭高下的還有這位班嘉班小侯。要說班老侯爺也是一位老而彌堅的英雄人物，被前朝戾帝害的家破人亡，兒女盡夭，不過留下五個孫子各個驍勇善戰，悍烈無畏。

    可人走起背運來真是擋也擋不住，幾年戰事下來，班氏五虎四死一殘，什麼冷箭，風寒，傷口癰裂……總之一般人遇不上的倒霉事他家全能遇上。最要命的是，除了班小侯的父親，其餘早逝的孫子都未留下子嗣，而活下來的那位貌似還傷在要害處，至今無妻無子。

    因此，班家上下都對班小侯這位僅剩獨苗苗視若珍寶，據說班嘉十歲前連家門都沒出過，今年十五歲了，連都城裡的路都不大認得。

    崔祐是個厚道人，憐憫班家老的老小的小殘的殘，便一直將班嘉待在身邊，雖不能讓他上陣迎敵，但可以留在大帳中做些文書工作，什麼清點傷殘，張羅後勤，調配糧草……班小侯居然做的很利落。

    誰知前些日子班老侯爺做了場噩夢，疑心曾孫子出了事，便攆著班叔父來看望班嘉，一見之下，自然毫無變故。軍營重地，不好留閒人，於是前日班嘉親自送叔父回去。就在相送途中，遇到一夥奇怪的劫匪。

    他們先是二話不說，上來就打殺，不過班家親衛也不是當擺設的，都是久經沙場的老兵，打起來毫不遜色。正打的熱火朝天之際，班叔父見侄兒嚇的魂不附體，氣憤之餘便拄著拐杖下車殺敵，誰知那伙劫匪中為首的兩個看見了班叔父，不一刻便風捲殘雲般退了個乾淨，留下滿地狼藉的屍首傷者，外加傷重昏迷的班叔父和坐地抽噎的班小侯。

    哭完一頓，班小侯趕緊叫人去找相距最近的軍隊，班府親衛快馬而去，最先遇到的就是領兵巡視四野的凌不疑。才剛安頓好傷亡，凌不疑護送班氏一行慢慢往回走時，就又撞上了來求救的自家侍衛。

    ----這也是少商等人的運氣了。若是從林中夾道飛騎趕到凌不疑駐地，至少要一天，再回來時又不知需要多久。

    「班家也遇到了劫匪？」萬萋萋一臉疑惑，「究竟有幾股劫匪啊。」

    程家兄妹三人卻不說話，彼此面面相覷，神情凝重。

    凌不疑淡淡道：「班小侯此行之路，正是你們原先要走的那條官道。」

    程氏兄妹俱是輕啊了一聲，若有明了。

    席間一片安靜，過了會兒，少商輕聲問道：「……你不用在崔侯軍中效力麼？」

    凌不疑笑道：「數日前反賊主力已被擊潰，彭逆附庸陸續來降，崔叔父如今天天要見幾個痛哭流涕來負荊請罪的。除了一面壽春城牆，彭逆不剩什麼了。」

    「那崔叔父為何還不快快攻破壽春，班師回朝呢。」少商問道。

    程少宮搖頭道：「聽阿父說過，壽春城牆堅固，強攻怕是不妥。」

    程頌讚同道：「如今彭逆風雨飄搖，如枝頭熟透的果子，眼看落地，何必以我之短去攻敵之長呢，徒然生出許多傷亡來。」

    班小侯撫掌道：「兩位程兄好見解，崔侯也是這麼說的，如今正籌劃著名『不戰而屈人之兵』呢，就是按捺住幾位熱血待戰的世兄有些費力。」