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    萬萋萋見此情形，悄悄湊到少商耳邊：「你怎麼不說話了。」

    少商沉默的捧著漆木碗喝湯：「……他一說話，旁人都不用說了。」

    萬萋萋似乎察覺到什麼，驚異道：「他這是在替你撐腰呀。」

    「我知道。」少商道。睫毛低垂，面無表情，一粒粒數著湯中的小圓菇。

    這時，有侍婢將樓大夫人叫了出去。

    樓大夫人沿著曲廊拐入一間昏暗的小屋子，只見丈夫正焦躁的負手等在那裡。

    樓太僕看見妻子，就焦急道：「我在前院聽聞內席發生了爭執，有人欺負少商！」

    樓大夫人嘆道：「也沒什麼要緊的，就是小女娘們生了些口角。凌不疑是多少女子夢裡之人，如今定親了，自然有人不忿。」

    「沒什麼要緊的凌不疑會忽然離席而去！」樓太僕提高聲音道，「我都著人打聽了，一群長舌婦圍著欺侮少商，其中還有阿縭！怎麼王姈又來了，我們和王家又沒什麼交情，我不是叫你別讓她見阿縭嗎。王家爛污的很，別讓阿縭跟著學壞了。」

    「我知道！」樓大夫人道，「我也看不上王家，可她來了我能趕她走嗎，到底還有皇后的面子在呀！」

    樓太僕在屋裡走來走去，惱道：「你也是，見她們欺負少商，你不會攔著呀，那屏風能攔住什麼，吵的外面侍婢都聽見了，你們能聽不見？！」

    「欺負什麼了，也就是幾句玩笑話……」樓大夫人神色不變。

    樓太僕忽的站住了，定定看著妻子：「程氏曾對你當眾無禮，見她受辱你心裡暗暗高興，是不是。」

    「大人謬言，我怎會如此！席間這些夫人都是多年交好，她們都不管束自己的女兒，我若越過她們開口就是將人都得罪了！」樓大夫人急促的辯駁。

    「沒有就好。」樓太僕沉沉的看妻子，「眼睜睜看著賓客在自家受辱，你以為只有凌不疑和程家顏面無光。我告訴你，丟臉的是樓家！」

    他甩開袖子，背身道，「那群無知淺薄的婦人，這親事定都定了，她們默許女兒羞辱程少商能有什麼好處，難道凌不疑還會因此退婚不成！不過是叫陛下心中不快而已。既知道程少商人微位卑，聰明的就該賣凌不疑一個好，幫著周全才是！」

    樓大夫人恨恨道：「凌不疑這昏聵瞎眼的豎子，究竟看上那小丫頭什麼……」當年兩個女兒沒嫁之時，她也曾暗暗打過凌不疑的主意，可惜全無結果。

    「這種廢話以後不要再說了。」樓太僕乾脆道，「自來無能之輩最愛詆毀有能之人，程氏能擒下凌不疑就是天大的大本事！一群不知進退的婦人，與那嫉賢妒能的小人無異！我看你也是越來越昏聵了。將來二弟那房的事你就不要過問了，阿延如今愈發能幹，就由她管。」

    「我是宗婦，也是主母，樓府之內焉能有我管不著的地方？」樓大夫人怒了。

    「你以為凌不疑是怎麼知道內筵之事的？」樓太僕冷聲道，「是阿延使人去傳報的，將她們欺侮少商的話一句句都傳了過去。還說長輩在上，她做晚輩的沒法開口，你以為她指的是誰？」

    「這奸滑的女子！」樓大夫人驚怒道，「居然……」

    「你不願做聰明人，自然有人踩著你做聰明人。」樓太僕冷冷道，「阿延夫婦在族內廣結善緣，各處賣好，你若再昏聵下去，苦頭還在後面！好了，這事就這麼定了。」

    樓大夫人氣呼呼的不說話。

    這時侍婢來報：「程家小娘子忽道身子不適，凌大人已陪著回去了。」

    樓大夫人不悅道：「她倒把凌不疑抓的緊。自己要回去了也不肯留下凌不疑！說不得，是急著賣弄委屈去了。」

    「你說什麼昏話，她到底是和阿垚定過親的，難道要留下鬧洞房嗎！」樓太僕覺得妻子這幾年眼界愈發狹窄，全無年輕時莊嚴大度的模樣，「就算是她使了手段，凌不疑肯被她哄著走，那就是能耐！」說著便甩袖離去。

    ……

    凌不疑和少商坐在馬車中，一路無言。

    「你怎麼不說話。」凌不疑道。

    少商淡淡道：「大約是適才說的太多了。」

    「適才你也沒怎麼說話。」

    少商沉默了。

    凌不疑向女孩伸出手，女孩卻低著頭。他的手掌停在半空中，在昏暗中猶如蒼白盛開的石蘭。他捏緊拳頭，收了回來，「我何處不妥，你說給我聽。我總是想讓你高興的。」

    少商凝視著角落出神，不知在想些什麼----

    「三叔母以前常笑我天真，不知什麼才是權勢。今夜，我親眼看見了。萋萋阿姊，姁娥阿姊，還有那幾位願意幫我的姊姊們，我們盡力辯解，奮力爭論，抵擋的好生辛苦。阿母在帘子後面想來也忍的不易。然後，你來了，三言兩語就把事情打發了。你後來甚至都不用說話了，你目光所及，大家就會依著你的意思去做。」

    凌不疑低聲道：「你不喜歡權勢麼。」這世上怎麼會有人不喜歡權勢，「看不出，原來你倒是莊生的信者。」他手指僵硬，開著言不由衷的玩笑。