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    皇帝素性清正，當即不悅道：「朕本不願理睬這等風月之事，可成侯幾月前才戰死沙場，其婦就算要改嫁，然在孝期與有家室之人行淫，一來可見全無夫妻恩義，二來辱沒亡夫英明。當罰！」

    說完，就敕令將成侯夫人逐出都城，發還娘家，一應夫家財帛均不得分領，中山侯則直接抹成一張白板，奪爵撤官並逐回原籍自省。

    群臣見皇帝神情怫然，俱停了推杯換盞和嬉笑閒聊，安靜的坐在席間以待君主發落，此時田郎官和歐陽博士已跪倒在御帳中央，不住磕頭請罪。前者稱辯『小兒女不懂事迷路，並非有意輕慢御宴』，後者卻漲紅了臉硬咬『吾女已許配人家，都是田家豎子引誘』！

    坐在御帳角落的程始惴惴不安，赴宴前蕭夫人派人來告訴他女兒至今未歸，他還以為女兒和樓垚私會遊玩去了，結果適才進帳前見樓垚好端端的坐在外面勛貴子弟的席位上。

    其實皇帝哪有閒功夫管個中等武將家的女孩來沒來赴宴，那三個貴婦也是賭錢的陣仗鬧太大才被人發覺，而成侯夫人和歐陽娘子是在衛士搜尋中山侯和田公子時被捎帶上的。

    程始小心的望了對面的樓太僕一眼，心中叨叨著祈求西方崑崙聖母和東方元始天尊，保佑女兒千萬莫要撞上這風口浪尖。

    田郎官和歐陽博士此時已漲紅了臉，互扯著衣襟爭吵起來，皇帝正要開口發落時，一名小黃門忽然匆匆進帳，在御座前低頭輕聲稟報了兩句。

    眾臣不知那小黃門說了什麼，只見皇帝的臉上竟有幾分訝然，目光還往帳內角落的幾桌席面射去。五皇子離得近，隱約聽見了個『凌』字，賤格發作，趕忙道：「父皇，說起來，十一郎今日不是來了麼，怎麼到此時都沒赴宴呀？」

    皇帝沉沉看了他一眼，道：「今日進山行獵的一干豎子，每人去廷尉處領十鞭，冀州北邊不是還亂著麼，將他們發送過去效力，有功才能回返。」

    二皇子哀嚎一聲：「父皇？！您，您三思呀……」那些伴當都是他日常結交的朝臣子侄，這一下子可破了他數年之功喲。

    皇帝紋絲不動，繼續道：「二皇子約束左右不力，和五皇子一道也去領十鞭子。」

    五皇子正在得意微笑，忽聞此言，呆道：「父，父皇，您您是不是說錯了……？」

    皇帝懶得理這兩個活寶，低聲吩咐那小黃門將人領到一旁的偏帳，然後離席往後走去，眾臣和皇子們也起身拱手相送。皇帝才走幾步又駐足，回頭道：「程校尉，你隨朕來！」

    眾臣的目光瞬時齊刷刷的射了過去，程始哪怕天縱奇才也想不明白這高深莫測的聖意，此時也只能頂著灼灼目光，縮著脖子上前隨駕離開。

    待皇帝離去之後，帳中猶如蜜蜂嗡嗡一般吵雜起來----

    「怎麼了，出了什麼事？」

    「我適才聽外頭的侍衛說，十一郎回來啦！」

    「回來就回來，陛下為何變了臉色，陛下總不會治十一郎的罪！」

    「聽說十一郎受了些傷，被人扶著回來了。」

    「甚麼？！何人能傷到十一郎！扶著回來的，想來傷的不輕呀！」

    這些話程始統統聽不見，他實在不知皇帝為何單獨召他，心裡想著自家女兒就算遲到宴席也不至於引起這麼高規格的關注，他亦步亦趨的跟著皇帝，心裡不住盤算近來朝堂之事，皇帝忽開口道：「程卿，你膝下有幾個兒女。」神色十分和悅。

    程始呆了下，機械的回答：「臣有四子一女。」

    皇帝頓了下腳步，皺眉道：「只有一女？」

    程始心裡打鼓，茫然不知所措：「是。臣只有一個女兒。」

    皇帝皺著眉頭：「已許配了樓太僕的侄兒？」

    「正是。」程始心道，陛下您不是還給我家頒旨賜婚了嗎。

    皇帝看起來一點也不和悅了：「卿怎麼只有一女？！」言下之意似乎很不滿意。

    程始一頭霧水。只生一個女兒也有錯？！

    其實適才那小黃門只低聲說了一句話----「凌大人左臂受傷，被程校尉家的女公子扶著回來了。」

    皇帝覺得這短短一句中，簡直每個字透著詭異。

    首先，自己養子是什麼人他會不知道嗎？傷了手臂又不是傷了腿，為何要人扶著？就算是傷了腿，當年他三刀六個洞還能直挺挺的從涼州走回都城，且不露半分痕跡。

    其次，還是個小女娘扶著回來的！哪怕今日祭祀山神，忽然顯出個靈仙來唱支小曲，都不會更讓皇帝吃驚了。

    當初有人讒言凌不疑不近女色是因為好龍陽，他嘴裡怒斥枉言，心裡卻七上八下的，嚇的兩宿沒睡好。直到後來不知哪個不長眼的給養子送了幾個顏色姣好的僮兒，被狠狠打將出去，他才放下一顆心。

    穿過十來尺的營地，來到一座略小的金頂御帳之中，未等小黃門掀開帳簾，皇帝就聽見裡面有個溫柔軟糯的少女在哭，自家那位孤僻聞名的養子正在低聲勸慰。

    皇帝嘆口氣，叫小黃門通報後大步進去，後面跟著臉色發白的程始，他也聽見了。

    進帳後，只見凌不疑坐在火爐旁，正由侍醫以木製板條固定左臂然後包紮，旁邊跪坐著一個小小女孩，雖然哭的臉如花貓一般，但仍舊看得出容貌嬌美，稚氣荏弱，玉雪堆成一般。