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    蕭夫人想起今天白日裡葛舅父那憤怒的一巴掌，點了點頭：「那就好。」

    兩人一邊議論著葛氏，一邊打量身旁兩個女孩。只見程姎聽到生母受議，神色難堪，雙手撐膝，頭幾乎快低到地板上了，程少商卻神色自若，既未憤怒，也無幸災樂禍之意，只側頭打量這客居擺設，還挽起袖子，幫著端食盤進來的婢女將酪漿一一擺放在各人跟前。

    葛舅母暗暗稱奇，心想到底是蕭夫人和程將軍之女，雖被葛氏耽誤了十年，但依舊氣度非凡，不驕橫也不卑怯，一點縮手縮腳的樣子都沒有。

    蕭夫人照例皺眉，覺得少商和葛氏到底相處十年，這樣無動於衷，不論憤恨還是不忍都沒有，實在沒心沒肺。

    葛舅母轉過頭去，將程姎拉出來，語重心長道：「你不要一聽到這些就覺得難堪，你越畏縮，就越有人來刺你。你不要把頭低下去，自來生母離異甚至改嫁並不罕見，這不是你的過錯。你是程家女兒，只管記住這個。我以前是怎麼教你的，受之父母的不只是你的髮膚，還有你的品性，如果父母品性得宜，你就好好學習跟隨，如果父母有所不足，你就引以為戒。記住，你的言行才是你身上最好的佩飾。現在，把頭抬起來！」

    程姎努力將頭抬起來，滿眼含淚，但還是拼命撐住肩膀挺起。

    蕭夫人對葛舅母流露出敬佩之色，少商也收起心中輕蔑，原本她想能養出葛氏這種貨色的家庭也好不到哪裡去，如今方知自己短視了。

    葛舅母又道：「都說男兒志在四方，女兒難道就能永遠依附父母而活？稚童長大了，總要自立門戶，長輩做不了你一輩子的靠山。舅母年少時也想不到後來天下大亂，以前學的詩詞歌賦一概無用，不得不和你舅父辛苦籌謀糧食扈眾，日日擔驚受怕；你伯母更不必說，誰能想到那樣的滔天大禍會降臨，可她硬是咬著牙，挺了過來！」

    蕭夫人淚盈於睫，泣道：「當年我家破人亡之時，阿姊與蕭家助益良多。」

    葛舅母拍拍她的手，回頭繼續道：「姎姎，倘若你一生順遂，那是神靈庇佑。可一生很長，有很多想不到的事。只有自己心志堅毅，肢體強壯，才不懼山倒海枯，無論到了哪裡都能像棵大樹一樣，不但自己能立起來，還能護佑樹底下的幼弱花草藤蔓。你說，是不是？如今天下快要太平了，你只要學到你伯母三四分，以後就無虞了。」

    少商心中對葛舅母肅然起敬，再看一旁泣不成聲的程姎顫著肩膀連連點頭，又牙酸的氣不打一處來。蕭夫人笑著拭淚，道：「阿姊說的什麼話。姎姎如今這樣敦厚端莊，都是學的阿姊，誰人不誇讚。」然後兩人你推我讓，一頓商業互吹，少商暗自翻了個白眼。

    扯了這許多，葛舅母最後引出重點，含淚將程姎託付給蕭夫人，連連道：「鄉野小地方，沒見過世面，也不懂都城中的規矩，你只管好好教她。姎姎人雖笨，但勝在老實聽話，你別嫌棄。」說著還把程姎的一隻手放在蕭夫人手中，蕭夫人鄭而重之的應下了。

    看這二人一番做作，少商心裡大翻白眼：白帝城託孤也不過如此了。

    因恐將來不易見面，程姎這夜就留下來陪著葛舅母說話。蕭夫人領著少商回去，路上不住叫她牢記葛舅母的金玉良言；其實少商本就對葛舅母剛才的話萬分贊成，如今被羅里吧嗦了一通反生了厭煩，趕緊出言打斷道：「……不如咱們去尋阿父吧，也好給葛家伯父行個禮。可是太公怎辦，我還沒給他行禮呢，怎麼這麼早就歇息了呀。」

    蕭夫人嘴角一彎，道聲『算了』----老人家覺少眠淺，歇什麼息，這會兒定是在訓女。

    少商成功制止了蕭夫人的訓導，在踏出客居大門時回頭看了眼，只見葛舅母居處以東隔了三四間隔梢的一間屋子裡微微亮著燈光。

    ----葛太公此時的確在訓女。

    葛氏哭的滿臉鼻涕眼淚，幾乎要將剛才敷在臉頰上的藥膏都洗掉了，只不住的磕頭，乞求老父：「……阿父，真的沒辦法了嗎？我，我不想和子容絕婚呀！我真不知是您不叫侄兒們入太學的，要另行拜夫子，我還以為是那賤……哦不，是姒婦從中作梗……」

    葛太公臉色冷漠：「你現在知道懊悔了？悔之晚矣。你也別怪蕭氏收買了你傅母，細想來也是好事，倘若你真做下什麼不可挽回之事，那蕭氏豈肯放過你，放過葛家？今夜我是來告訴你，明日一早我們就啟程，到時你莫要哭鬧，好好上路。」

    葛氏大駭，尖聲道：「阿父好狠的心，回鄉我怎辦？被程家休了回來，豈不惹人譏笑！這十年我沒有功勞也有苦勞，我……」

    「鄉人已經都知道了」葛太公冷冷道，「嫁入程家這麼多年，程將軍如何行事你不知道？還是你覺得他會給你留臉面？來傳報消息的是程將軍的親隨，事無巨細，什麼都說了。」

    葛氏啞口，喃喃著『大家都知道啦』，她自小要強，在親朋跟前從來都是不可一世的，如今卻要丟這樣大臉，便愈發不肯回鄉了。

    「我不回去，我就不回去！」葛氏忽然狂亂大叫，葛太公反手一個耳光，力道不重，卻打醒了葛氏。他道：「你以為程將軍和子容一樣好欺負麼。你不走，哼……當初趁亂霸占蕭家田地屋舍的那幾戶人家現在哪裡！他們是怎麼走的？你不走，他自會派兵押你走！用鞭子驅趕，用棍棒痛打！你要那樣顏面掃地嗎！」