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    「正是，」年輕人急切，方鴻羽接口道，「再說梅大人對受試者皆發下了巨額撫恤，那些病患知自己時日無多，吃藥還有錢拿，他們都是自願的啊！」

    江琮聞言冷笑，「一句自願，便能抹殺梅閣老殺人的事實了嗎？那是不是以後富人以利相誘，買良民做些不法勾當，人死再用錢抹平，過後再拿出簽契證明他們自願，就能太平無事了呢？梅閣老此前於大理寺掌晉律，更該明白國法與私行的分別，人之命在天，國之命在法，梅大人，您才博學廣，江某此言可是？」

    梅長生不語，那頭卻也沒有低下去。

    素有辨才的人，從頭到尾只是呈報事實，沒有替自己辯解過一一個字。

    「陛下開恩吶。」余清明與方鴻羽跪下，「梅大人此舉雖大悖世情，卻情有可原，並且此方-出，也可惠及後世「陛下。」宣明珠忽然下墀走到梅長生面前，與他並肩而跪。梅長生的臉色變了變，「殿下，你不必如此。」

    「姑母這是做甚？」皇帝這下子驚得站起，連忙走下來扶她，「您這不是折侄兒的壽嗎，快快請起！」

    宣明珠未動，清炯的眼眸望著梅長生，她看著這個清名性命為她皆可全拋的男人，含淚微笑上言：「本宮請旨，求陛下賜婚，我欲擇梅長生為駙馬，為我夫婿，有何罪黜，我與他--並承擔。

    梅長生動色，「醋醋，你.」.

    宣明珠握住他微諒的指尖，這個強大又易脆的男人，能為她遮風擋雨，卻也是要她用一生去暖的。

    她當著眾人面直言不諱道：「我宣明珠要你梅長生，要定了你。

    「哎呀。」皇帝拉不起姑姑來，急得跺了下腳，又因身子不支，晃了一晃，「方才朕是在考量，應當令梅閣老功過相抵，還是獎賞他救駕之功，姑姑，難道在您眼中，侄兒便是忘恩負義之人？」

    他直身看向怔忡不解的江琮，冷談道：「你方才有一言不對，人命在於天，朕命卻不能聽天由運。梅長生潛心一年治出的藥方，未救得姑母，卻救了朕！於公，閣老對社稷有穩靖之功，於君有救危之勛，於私.」.

    宣長賜想起這些日子以來死灰般的心境，想起三郎為他流的數不盡的淚，一手拉梅長天，一手拉著姑母，將二人扶起。

    「我對閣老，感激涕零。」

    「陛下？」江琮心內駭恐難當，什麼叫做此藥救了陛下，難道陛下也患了、患了。

    皇帝掃睫命人將江琮帶下去，正這時，劉巍趨步入殿：「陛下，藥煎好了。」

    他打傘穿過殿下的雨簾，將藥司房按方剛熬出的藥端來。

    那白瓷碗中冒著熱騰騰的苦氣，卻帶著生的希望。

    宣長賜接過這一碗絕處逢生的藥，百感交集，「朕自小立志效法聖人治世，終究不是聖人，朕不懼死，卻貪生。若有罪，朕來承，梅閣老對宣氏有大功，於後世患此病之子民，更有救命濟危之德。」

    他喝下那藥，而後竟以子侄禮，向梅長生躬身長揖。

    梅長生神色哀矜，側身搖頭：「臣不敢當。」

    他心裡自有一桿秤，方才認罪，並非因為江琮咄咄想逼，而是那些雖非他殺，卻死在一白園的性命，他始終記在自己身上。

    「你當得起。」宣明珠將他的手握緊，「我知道，你執著於研製出成方，還有-一個原因--因為我一直傷感於母后病逝的事，所以你想找到治血枯症的方子，解我心結，是不是？」

    梅長生目光水澤地微笑起來，醋醋知我。

    宣明珠亦伴他微笑，這個人，還是不喜歡說表功的話，可是她已能明白他的心。

    她轉向皇帝道：「恭賀陛下轉危為安。那，我方才請的旨意.

    皇帝聽了大為無奈，「姑姑啊，我知您高興，可這種事怎麼能您來主動呢？」

    他偏頭看了梅長生一眼，「姑姑為何不打開我方才交給你的檀匣看一看，裡面是什麼呢？」

    宣明珠聞言奇異，命人捧來匣子。

    打開來，見玉軸黃絹上謄著陛下御筆，賜婚二人，永結姻好。

    她詫然望向梅長生，後者見此御旨，輕鎖的眉宇終於鬆散開，目光脈脈生暉：「醋醋，遲來的禮物，望你喜歡。」