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    一個漩渦，接著另一個漩渦，七年的舊傷疤，要揭，就是連皮帶肉扯起一大片潰爛的腐肉。

    可是，事已至此，梅長生幾乎帶著自暴自棄，目光生疼地望著她，「只是那些說不得的念頭，過激過歧，不甚同常態。

    「我……怕玷污、怕傷害國朝的長公主殿下，深知自己一旦開這個頭便不可收，故爾一直壓抑。

    「我想要你。醋醋，但我不敢多看你。」

    宣明珠笑著淌下兩行清淚。

    「七年？」

    「七年。」

    梅長生不知自己是怎麼吐露出這些話的，他埋藏在身底最隱蔽的腌臢，連他的生身父母都不曾知，藏了七年，終於對她說出，有一種削骨削肉的痛與快。

    然後，他看到一顆接一顆的淚珠子砸上她的裘絨，濡成一個又一個空洞的淺渦。

    「你別哭……」他捧住她的臉，矮著身，手忙腳亂地替她擦拭，「是我不好，你打我罵我都行，不要哭。」

    奇怪呀，宣明珠如墮夢中，她明明一直把守自己的心的，她明明已告誡自己，不會再對任何男人掏心傷肺，為什麼還會哭呢。

    是不是因為她突然發覺，自以為還遺存些純真與美好的七年婚姻，其實是一場如夢的幻覺？

    她決意休夫時心腸的痛切，雖難捱，至少認為那痛是真的。可今日她驟然得知，原來連她的心如死灰，都未找准矢的。

    假的，都是假的……

    好一場滑天下之大稽！

    她主動了七年，他現在說，其實他的心一直愛她。

    他連她喜歡什麼花色都不知道，卻說，是因為要壓抑自己，不敢在她身上投注太多視線。

    他冷淡她，卻說，是因為愛得她太深，怕傷害她——

    「你不覺得自己好笑嗎？！」

    宣明珠咬牙推開他，梅長生皺眉悶哼一聲，聽她泣聲道：「怪不得，你說要重新開始。我是個傻子，我還在想，你從前是對我關心不夠，你改過了，那麼我也許可以和現在的你試一試。

    「現在，你卻告訴我，你一直在偽裝自己，你讓我如何面對過去那七年？

    「每個晚上，我睡去的時候，你在我榻側想著那種事，可笑一點痕跡都不漏，可笑每一次都是我主動——床笫之上，都是我在主動勾你，梅鶴庭你知道不知道我多少次地想，你會否嫌我輕浮水性？我要看你的臉色去猜你想與不想，我和勾欄里那些靠身子引人的……」

    讓她更感覺恥辱的是，她那天晚上在篁里館感到的莫大快活，無法自欺，甚至生出了些許貪戀，仿佛他只消勾勾手指，不論從前的冷淡還是如今的熱忱，都可以輕易俘獲她。

    她怎可如此，怎可如此輕賤……

    「噓，噓，別說，別說了。」

    梅長生把她摟進自己懷裡，害怕地不停輕吻她的髮絲，慌不擇言，「對不起，我是個混帳東西，我都改了，今後我都依著你……醋醋，求你不要折磨自己，別哭，別哭。」

    可宣明珠的眼淚像止不住的水流淌，他想讓她忘掉嗎，再也不能了。

    身心俱疲的女子沒有力氣掙開他，兩個人相擁的姿勢，相倚又相離，她覺得自己依靠住的肩膀如同一團霧，她從未真正看透過。

    她的嗓音透出無盡的疲憊，「你怎麼能夠身是一人，心是一人呢。」

    男人眼中微弱的芒光搖搖欲墜。

    她閉上眼：

    「梅長生，你到底，是個什麼人吶。

    「我竟不認得你了。」

    她睜開眼：「還有瞞我的事嗎？」

    梅長生緊摟著她，像是想把她冷如玉石的聲音捂熱，可他自己體內的熱量也在流失，胸口的傷在添亂，他在她看不見的地方咬牙挺直背脊。

    啞聲道：「你為我慶十八生辰那回，我覺得你美如仙人，不想你那件衣裙被除我以外的人看到，所以呵斥了你。」

    宣明珠狠狠壓住顫抖的睫：「還有嗎？」

    梅長生：「你眉心的痣，我一見便心旌不勝。那時不願承認，更不願被其他人看見，故言艷媚失體，令你用眉鈿遮掩。」

    「還有嗎？」

    梅長生靜了一瞬，輕輕拉開她，低頭看著她的眼睛，臉色蒼薄得像一張紙，「你生寶鴉那日，我非在外公幹不歸，是被人追殺險些喪命。那一個月，我非不想抱你抱孩子，我有傷，怕摔著孩兒。」

    宣明珠不可置信地看著他，視線從他的臉移到他胸前，淚如雨下。

    陳年往事，泥沙俱下。

    如果不是今日露出馬腳，如果不是她執意追問，他是不是還會一直瞞下去？

    他但凡但凡，在這些年裡坦白任何一件事讓她知道，那麼在她生辰宴上，在她得知自己患病將死時，滿心浮現的，便不會只有他的清冷矜沉，他的不以為意，他給她的，絕望。

    她以為早已不在意的過往，通通在心海翻絞而起，疼得她站不住腳。

    「是我錯了。」她笑道。

    梅長生氣息一窒，下一刻，宣明珠將手按在他胸口月牙疤的位置，男人微凜，眸海動盪。

    宣明珠目光幽慟，「你也很苦是不是。」

    錦繡蹙金的衣布，隔一層心跳，梅長生感受著她掌心覆住的疼，聽她一字字道：「到底是我錯了。梅氏長生，不是尚主之人，你該是遨遊九天的鶴，該娶一位柔情嫻美的女子，她可以沒有高貴的身份，但她體貼知心，你不必謹守君臣之禮，不必違拗一身性情，可與她坦承相待，琴瑟合鳴。」