第75頁

    「徐哥兒跟鄭哥兒好像在跟小林先生學認字，照我說，六子家那幾個小子也跟小林先生學一段日子算了。」

    「就是，小先生性子好，不像那馮先生仗著自己念書就心高氣傲，這也看不上那也瞧不起，以前找他寫封信還得看他臉色呢，心情不好還不寫！如今倒好，在村里找小林先生寫信就成，不用專門跑杏花村一趟，更不用看誰臉色。」

    婦人們說了一通，再往水塘瞧去，已經不見少年放鵝的身影。

    ******

    林殊文帶鵝剛回院子，在門外看見幾道徘徊的身影。

    徐哥兒鄭哥兒，還有他不認識的人，帶著三個小孩。

    鄭哥兒抬眼，道：「小先生回來了。」

    聞言，帶著孩子的男人走向林殊文，喜道：「小林先生，我是趙六子，今日過來有事相求。」

    六雙眼睛齊齊投來視線，林殊文本來臉皮就薄，見狀，取出鑰匙開門，把人都請進屋裡坐。

    他正準備沏壺涼茶，趙六子道：「小先生不必客氣，我們有事相求，怎麼還能勞煩你幹活。」

    趙六子口中所求，正是前不久在河邊洗衣的婦人們閒聊過的。

    趙六子欲請林殊文教他家裡三個兒子認字念書，教一段日子，學些淺薄易懂的。

    趙六子道：「若小林先生認為我家三個小子是塊料子，能學下去，到時候我就送他們去城裡的私塾，若不是那塊料子，倒不如早早跟我學做生意，以後還能儘早學到份謀生的手藝。」

    趙六子邊說邊從懷裡掏出一個錢袋，裡面裝有些碎錢。

    「這是給先生的束脩，錢不多，為表誠意，錢一次就在這兒給完了。若先生答應，晚些時候我在切幾塊肉送幾隻雞過來，先生看如何？」

    趙家的三個小子學不了太久，約莫先學一個月左右，先估摸估摸。

    林殊文一忖，道：「那就讓他們每日午後，跟鄭哥兒徐哥兒過來，固定教一個時辰。」

    趙六子合掌拍著笑道：「好、好。」

    又把視線轉到三個孩子身上：「你們三個小子，還不跟先生道謝。」

    三個男孩子紛紛喊「先生好」，其中有個哥兒，生得最是瘦弱。

    趙六子看著最弱小的孩子，道：「這是老三，跟老二前後不過幾刻鐘出來的，偏偏老/二生得壯實，老三吃再多肉都比尋常人家的哥兒瘦弱。」

    林殊文見過三個小孩，聽他們各自說了名字後，就讓趙六子先帶他們回去，明日再來。

    徐哥兒鄭哥兒相互對視，問：「小先生教我們五個人會不會太吃力了？」

    林殊文道：「教一個是教，教五個也是教。」

    在他看來並沒有太大分別。

    半時辰後，趙六子親自拎了四隻大母雞，兩塊切好的豬肉，及一捆臘腸和一籃子雞蛋登門。

    趙六子道：「這四隻母雞都能生蛋，眼下時節太熱，肉放不久，就換了這捆臘腸。臘腸全是用豬肉塞的，能儲放很久。」

    林殊文教完徐哥兒跟鄭哥兒後才把東西收好，趙六子方才給的錢袋子裡，裝的碎錢約莫有十一二錢。

    ***

    往後幾日林殊文教趙家的三個小子認字念書，小孩的定力還算不錯，素日裡比較活潑，但識文認字的這一個時辰都儘量坐定坐穩了，沒鬧出什麼事。

    林殊文教趙家三個小子的事情慢慢傳開，很快傳到馮先生的耳朵里。

    馮先生拒絕過趙六子，原本還想等趙六子把束脩再抬一抬，豈料人家專門跑八寶村找林殊文幫忙了。

    不光如此，馮先生也知道林殊文替八寶村的村民寫信，將原本都找自己的人都搶了去。

    新的舊的一口氣堵在馮先生嘴裡，咽不下更吐不出。他憤憤，又想起當日去喝喜酒時，林殊文跟著地主爺來，眼睛不由半眯。

    林殊文跟莫布去村集賣過東西，他碰見過兩三次。

    半日不到的功夫，不知道從誰嘴巴傳出些流言蜚語，暗指林殊文一邊跟莫布拉拉扯扯，另一邊又和地主爺曖昧不清，指責他不講廉恥，同時勾搭不同的人。

    徐哥兒跟鄭哥兒聽到此話，當著林殊文的面，忍了又忍，最後忍不住，憤憤道：「小先生，你這幾日待在屋內，不知道外面怎麼說你。」

    林殊文最近都在忙著做簪子，問：「何事？」

    徐哥兒把話講了個大概，林殊文搖頭，眸光靜靜看著兩人，道：「他們都說錯了。」

    被造謠生事的少年非但沒氣惱，比兩個哥兒看起來還要鎮定。

    他道：「我和莫布是朋友，自回八寶村，在最落魄的時候，他是第一個待我好的人，我自然要真心相待。」

    林殊文一頓：「另外……」

    他似乎出神，過了片刻，又道：「我有喜歡的人了。」

    對上徐哥兒鄭哥兒好奇的眼神，他定了定心：「我沒與嚴爺曖昧不清，況且……我應當是喜歡嚴爺的。」

    兩個哥兒睜大眼。

    **

    夜色漸至。

    去了一趟城裡的嚴融之剛回來，就聽到村里正在議論的事情。

    此事還跟他有關。

    林殊文說喜歡他。

    作者有話要說：

    親事快了快了。

    第40章

    林殊文與徐哥兒和鄭哥兒針對村里流傳的話解釋之後, 以為事情就此過去，並未多放在心上。