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    季時傿端坐席間, 目光掃過暖閣正前方, 隆康帝正在看歌舞, 兩側各坐著王公侯爵與後宮妃嬪, 唯獨沒有皇后李茹，聽人說起她似乎病得越來越重了，隆康帝讓她在坤寧宮中休息，李茹身患咳疾，平日連風都吹不得，更遑論出席這樣的宴會。

    對於一個沒有背景權勢的女人來講，坐在皇后之位上究竟是她的福還是不幸，大概除了她自己，沒人能知道。

    暖閣里的炭火燒得太旺，待久了後背生出一層薄汗，季時傿想出去透透氣，對一旁的人知會一聲，便從角落裡離開暖閣，站在月台下吹了會兒風。

    陳屏死得蹊蹺，他的屍身已經被處理，更何況季時傿並非久居宮中之人，再想探究些什麼便難上加難。關於幾年前季暮被誣告貪墨軍資修建別莊那件事，當事人相繼離世，過往如何也隨著這些人的埋骨而煙消雲散。

    倘若陳屏真是被滅口，是否會跟這件事有關，季時傿想了想又將此否定，成元帝都成了一把白骨了，還怕他會將這件事情泄露出去？更別說這事做得那麼隱秘，根本沒有多少人知道，誰會時隔這麼久對他下手？

    可若不是因為這件事，那就是陳屏身上還有別的秘密，他伺候過三任皇帝，先帝的先帝作古幾十年，當時的元老基本都死光了，要麼是成元帝在世其間發生的事，要麼就是隆康帝登基的這半年。

    季時傿心裡毫無頭緒，熱了一身汗從暖閣出來，吹了會兒風竟然有些冷了，她攏了攏衣襟，剛想回去，身後便有一人忽然喊住她道：「時傿。」

    季時傿攏衣襟的手頓時一僵，裴逐已經走上前，輕聲道：「方才在暖閣里我看到你坐了會兒就出來了，我有些擔心你便出來看看，怎麼了，哪裡不舒服嗎？是不是在西南的時候受過傷？」

    他說了一大段話，季時傿耳邊嗡嗡的，根本沒聽清幾個字，只能含糊道：「沒有，就是覺得有些熱，出來吹會兒風。」

    「這樣。」裴逐鬆了一口氣，「你沒事就好。」

    他背著光站立，身著一件簡單的青竹色長袍，並沒有如往常見到他時穿著紫色官服，腰佩金玉帶，看上去便如還在泓崢書院讀書時一般。

    季時傿一時有些恍然，側過身，淡淡道：「這半年動盪不堪，想必你的日子過得也不容易吧。」

    裴逐在她身旁佇立，聞言抿唇一笑，「本職所在，倒也沒什麼容易不容易的，盡力而為就好。」

    說完低頭看向她，「你呢，西洋水軍兇悍，江東淪陷許久，你才是真的辛苦。」

    「還好。」

    「時傿。」裴逐又喚了她一聲，低聲道：「還好你能平安回來。我臨危受命，我老師……不，是反賊肖頃留下了這樣一個爛攤子，有時候我真的快撐不住了，但一想到你在外面肯定比我們辛苦不知道多少，我就又能咬咬牙堅持下去。」

    風雨飄搖的大靖朝，幾度面臨被四鄰瓜分的局面，武將在外，文臣在內，硬生生將這個瀕危的國家拉扯了回來，其中辛酸，季時傿也明白。

    然她聽到裴逐說出這麼一段發自肺腑的剖白，心中卻一時啼笑皆非，只道：「誠如你所言，本職所在，不過是盡力而為。」

    裴逐訕訕點頭，順著她的目光往皓月看去，半晌，忽然伸出手，「先前你南下後，我去了一趟白鹿寺，我聽人說那裡很靈，就、就給你求了一張平安符，保佑你能平安歸來，如今看來，好像真的挺靈的。」

    季時傿一怔，又聽得他道：「原本想等你回來之後給你，只是想你肯定很忙，所以西洋使團走後，我才突然給你送帖子，沒想到還是打擾了。」

    裴逐將平安符遞給她，看上去保存得很好，連一絲褶皺也沒有，「好不容易能看到你一回，你別嫌棄。」

    「我……」

    季時傿張了張嘴，抬起頭時裴逐看向她的目光格外真摯，甚至還帶點小心翼翼，如果不是因為早就知道了他在中州乾的那些事，季時傿大概真的會收下。

    她微微搖頭，「我一向不信這些，有負你好意，懷遠，既然是你親自去白鹿寺求的，還是你自己留著吧。」

    裴逐神情愣住，「可我是為你求的……」

    話音剛落，季時傿已經轉身走上月台，視線升高，宮人來來往往，很快就找不著她的身影了。

    裴逐僵在原地，伸出去的手還沒來得及收回來，他目光震顫，差點喊出聲，周圍到處都是人，甚至有覺得不對勁往他這個方向看過來的，裴逐立刻垂下手，握緊拳頭，掌心放著的平安符皺成一團，尖銳的邊角將手心的軟肉戳得刺痛。

    為什麼會這樣，季時傿連他的平安符都不肯收下，難道她還在生過去的氣嗎？裴逐手握得越來越緊，他已經照著她的意思與她做回朋友，再也沒越線過，為什麼季時傿反而離他越來越遠了，還是說，以退為進根本沒用？

    沒關係，裴逐呼出一口氣，緩緩登上月台，等裴淑儀誕下龍子，等這個孩子被立為儲君，等一切局勢都穩定下來，她會回心轉意的。

    季時傿從月台上離開，實際上並沒有回暖閣，她繞到一旁沒什麼人的地方停下，想起方才的事頓時皺緊眉頭。

    裴逐怎麼能裝作沒事人一樣同她說那些話的，怎麼可以有人藏得那麼好？

    正想著，忽然一隻手從後面抓住她，季時傿嚇了一跳，差點一掌揮過去，驀地聽到一聲「阿傿」，才堪堪止住掌風。

    

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