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    「也不是不知道怎麼抉擇。」

    季時傿往裡挪了挪，給他騰了地兒，「就是心裡有些……不是滋味兒，怎麼就會走到這一步。」

    自從經歷過太后那件事後，季時傿自認為她已經可以心平氣和地看待任何事情，事實證明，沒有人可以真的無動於衷。

    梁齊因靜靜聽她說完，隨後道：「阿傿，無論如何，倘若一個人要做什麼，律法在上，道義在心，如果這兩者都攔不住他的話，或許他本身就不是你以為的那種人，所以阿傿，你不用為此覺得為難。」

    季時傿沉默良久，心想：是啊，任何苦衷，都不是可以亂傷無辜的理由，從他動手開始，他就已經不是我認識的那個人了。

    裴淑儀在宮中深得聖心，連帶著她的嫡親兄長也接任了叛賊周適祥的職位，戚方禹年紀已經大了，可能這兩年就會致仕，裴逐的父親是次輔，將來誰能接替他也顯而易見。

    外敵雖除，可世家在朝中獨大，門中子弟皆身居高位，若真的一心輔佐君王便也罷了，可現在看來，皇后病困坤寧宮，裴家結黨營私，只等裴淑儀誕下龍子，馬上就要變天了。

    任何人都該為自己做過的事付出代價，越居高位者越該如此。

    見季時傿半天沒有回應，梁齊因垂下目光，以為她還在糾結方才的話題，剛要開口說些什麼，季時傿便忽然「嘖」了一聲，懊惱道：「我也真是，怎麼突然犯糊塗了。「

    「阿傿，你……」

    季時傿眉頭一皺，」在床上提別人做什麼，敗壞情／趣。」

    說罷又伸出手指，好了傷疤忘了疼似的，在梁齊因胸口點了點。

    「……」

    梁齊因也不懂她話題為什麼會跳得這麼快，方才還在悵然若失，現在又突然動手動腳。

    考慮到她趕了幾天路身體會受不住，梁齊因按住她的手，無奈道：「不要亂動了。」

    誰知季時傿一驚，詫異道：「不做嗎？」

    梁齊因頓時語塞，臉又紅又脹，真是不知道該說她什麼好，只能一把拉過被子蒙頭蓋上以圖清靜，咬牙切齒道：「做什麼做，睡覺！」

    隔日熹微天光透窗落影，侯府的下人照例過來打掃後院，怎知一推開門卻瞧見已經幾個月不曾回家的主子正坐在妝奩前，新上任的修撰大人站在身後給她梳頭，神色極盡溫柔，嚇得僕人當即平地摔了一個跟頭。

    大門關得好好的，這兩人從哪兒進來的，難不成大半夜翻牆嗎?

    梁齊因上職後，季時傿無所事事地在府中轉了一圈，隨後與即將護送西洋使團的隊伍會合，接著準備進宮面聖。經歷過一場戰亂，劫後餘生的京城百姓將大街小巷圍得水泄不通，到處有人探頭探腦，往城中大道上張望。

    季時傿早已經過了愛嘚瑟顯擺的年紀，眉目俊秀，身長鶴立，不笑的時候，端的是一副泰然沉穩，高深莫測。

    經此一役，眾人終於不得不承認，季時傿並不是承蒙父輩蔭庇的酒囊飯袋，大將軍的威名甚至遠渡海外，弄得一路上不停有人給她扔花扔香囊，季時傿受寵若驚，切實地體驗了一把書上所說的「擲果盈車」，到底是個什麼感覺。

    內閣兩院以及外事部同西洋使團展開了連續數日的談判，最後敲定賠款金額與海上貿易關稅，不久之後，西洋國王駕崩，使團不日回國參加喪儀，臨走時其中一名使臣請見季時傿，同她說了一段話。

    此人對中原話頗有研究，無需譯官在場，竟也說得像模像樣，「季將軍，來之前，我們的公主有句話，讓在下一定要帶給您。」

    季時傿挑了挑眉，想起與她在海上你來我往交手了幾個月的敵軍首領，點了點頭，道：「請講。」

    「公主殿下說，您是一個值得敬佩的對手，中原不像西洋，女人必須相夫教子，大多孱弱無趣，在這種環境下您還能成為一個十分優秀的將領，這是一件很難得的事情。」

    季時傿聽他說完，笑了一聲道：「首先多謝貴方對我的誇讚，不過我們大靖的女子也並非你們口中的片面之語可以概括，人生百種千樣，各有各的美好之處，我並不認為我是什麼標杆，也不贊同你們的看法。」

    使臣原本想拍馬屁，結果沒想到季時傿完全不吃這一套，神情訕訕，轉而道：「我們公主還說，如果不是因為立場不同，或許她會很樂意與大將軍您成為朋友，期待下一次與您的見面。」

    季時傿也道：「同樣，貴方的公主對我來說也是一個很優秀的對手，下一次見面，希望只是鄰裡間的拜訪，若是她還想越線的話，我依舊不會手下留情。

    「那是自然。」

    送走西洋使團後，大靖迎來了這兩年來真正意義上的第一個曙光，皇城重建完畢，南洋港口開放，海上貿易漸次流通，基本上人人都能感受到此後的欣欣向榮，當然，也有例外。

    深夜的裴宅內燈火通明，各方人聚集在一起，裴次輔目光緩慢掃過一圈，年老者眉下堆疊的眼皮艱難地撐開，露出一雙如狐狸搬狡猾深邃的雙目，「諸位，時不待人啊。」

    趙嘉晏與季時傿雙雙回京，都察院上奏裁減冗官，去年端王與周家連謀造反後，季時傿從四境軍隊調出一批人編入禁軍，以後入此者必須有軍功在身，世家再想塞自己那些登不上檯面的廢物兒子進去混吃等死就再也不可能了，不知道砸了多少人的飯碗。

    

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