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    所有人都覺得秋後就是她的死期，這些時日來除了送飯沒有人往這個牢房靠近，此刻這樣錯綜雜亂的腳步聲, 倒像是有什麼急事一般涌過來一群人。

    季時傿詫異地抬起頭，目光微凝, 與來人打了個照面, 看清是總管太監陳屏後, 整顆心都懸了起來, 陳屏怎麼來了，難道陛下要親自審問自己，還是說外面出事了？

    獄卒匆匆上前打開牢房門，陳屏一看到她便愁眉苦臉道：「哎呦，我的縣主娘娘，怎麼弄成這個樣子了！」說罷朝後頭的獄卒厲聲喝罵道：「你們這些膽大包天的狗東西，縣主要是有什麼事，我非扒了你們的皮！」

    幾個獄卒立馬跪了一地，冷汗直流，不停地磕頭哭喊道：「總管饒命，總管饒命啊！」一邊心裡叫苦連天，這跟他們有什麼關係？給她動刑的又不是他們！

    季時傿驚得不敢動作，任陳屏帶來的兩個宮女衝上來給她整理儀容，她現在確定外面一定是出事了，還是天大的事，不然向來只伺候皇帝的陳屏怎麼會跑到天牢里跟她獻殷勤。季時傿被他們簇擁著走出天牢，忍不住問道：「陳總管，發生什麼事了？」

    聞言陳屏滿臉苦色地望向她，欲言又止，手裡的拂塵都快被他甩掉毛了，「這……縣主，到了陛下跟前就什麼都知道了。」

    聽到這樣算不上回答的回答，季時傿不知道為什麼反而冷靜了下來，如今這樣的境地，季家已經跌到了谷底，難道還能有什麼比現在更糟糕的嗎？人情冷暖，天牢酷刑她都體驗夠了，還能有什麼怕的。

    一行人很快走到金鑾殿前，季時傿停在台階下，仰頭望了一眼金碧輝煌的宮殿。廡殿頂上的紅瓦在太陽底下熠熠生輝，近乎刺眼的光芒。

    她心裡升起一股不安，面上卻是淡淡的神色，在陳屏的帶領下走上台階，金鑾殿內數道意味不明的目光紛至沓來，季時傿沉了沉氣，目不斜視地走進去，而後面向龍座，俯身跪拜，揚聲道：「臣女季時傿，叩見陛下。」

    她用的是臣女，而非罪人。

    成元帝一愣，底下跪著的少女雖身著囚服，形容消瘦，在這滿殿錦衣華服的官員中間顯得格格不入，但她身板挺直，不卑不亢，這般泰然沉穩的氣質竟叫人不敢輕視。

    季時傿早先養在宮裡，後來雖然被季暮接回去，但每到逢年過節，都會進宮給他和太后請安，算是他看著長大的孩子。然而此刻再面對她，成元帝卻忽然覺得喉嚨里似乎被什麼堵住，他有些疲憊地別開目光，低聲道：「戚愛卿，把你剛剛的提議，再跟她說一遍吧。」

    「是，陛下。」

    季時傿心感困惑，她轉過身，朝戚方禹的方向行了個禮，剛聽了幾句話，臉色便遽然一變，而後越來越震驚。

    「蔣搏山叛逃」「西北淪陷」「岐州城被屠」「馬紹誠殉國」「東海倭亂」「中州暴動」幾句話如鐵錐一般，一個接一個地將她本還算鎮定的內心捅得七零八落，季時傿張了張嘴，卻陡然發現自己根本就說不出話來，她的大腦在此刻嚴肅沉重的環境下竟然天真般地在思考，戚方禹開玩笑的可能性有多大。

    末了，戚方禹停頓一瞬，沉聲道：「蜀鉞二州已經快要撐到極限，縣主，你可願領兵前往西北前線，救萬民於水深火熱當中？」

    話音落下，季時傿還沒有來得及回答，眾人紛紛難堪地低下頭，目不敢視。

    滿堂文武百官沒有一個敢出面，太長時間的穩定安生已經磋磨平了他們的稜角，吃飽了皇糧俸祿，國難當頭，居然只能說出割地求和這樣的話。他們怕季時傿會同意，又怕她不同意，無論哪一種，都無疑是在他們可憐又稀微的尊嚴上重重一擊。

    季時傿沉默良久，如今的局勢，無論是誰領兵去西北，都可謂是一條命赤條條站在了鬼門關口，更甚至是有去無回。她望向成元帝，忽然很想質問他，這些年裡，父親為這個國家浴血奮戰，傷痕累累，在他眼裡，到底算什麼？

    記憶里侯府一直是冷冷清清的，祖父母走得早，母親也離世多年，父親沒有納過妾室，偌大的侯府，逢年過節除了僕人便只有他們父女兩個。小時候有一年除夕，父親從關外回來，也是那年除夕，陳屏敲開侯府的大門，說是成元帝讓接他們父女倆去宮裡過年，不是君臣宴，是家宴。

    難道他真的不了解父親的為人，真的不清楚他絕不可能通敵叛國，絕不可能以下犯上嗎？把他們季家作踐到了地底下，如今又哀聲細語地想把這個爛攤子丟給她，憑什麼覺得自己會心甘情願地接下。

    季時傿不答，成元帝沉沉地吸了一口氣，看向少女尚且稚嫩的面容，思緒忽然飄到很遠。

    季暮當年是東宮侍衛，先帝駕崩之初，叛軍包圍皇城，成元帝被困東宮，是季暮拼死殺出重圍，而後帶援軍趕回。他還記得當初也是這樣十萬火急的情況下，在東宮殿內，季暮跪在他面前，他問季暮，願不願意幫他。

    如今兵臨城下的險境再次發生，跪在他面前的卻成了季暮的女兒，他問了與當年一樣的問題，「小時傿，你願不願意……幫皇叔叔這個忙？」

    季時傿一哽，剛剛心裡那鋪天蓋地，翻騰不息的不甘與怨恨在這一聲「小時傿」與「皇叔叔」中被猝然擊潰。

    人情賤恩舊，世義逐衰興。為君者冷血涼薄，猜忌多疑，父親都知道，如果他還在，又會怎麼做呢？

    

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