第879章 情報

    距離永恆教會發動聖戰的兩個月後。

    神聖曼尼亞帝國，楓月自由領北部約二十公里處。

    帝國的七大選侯之一，黃金上位巔峰職業者，已經是新任羅森公爵的約瑟夫·馮·羅森騎在自己的龍鱗戰馬上，佇立在山坡上，用精靈望遠鏡遙望著南方。

    他的身後，是黑壓壓的一望無際的大軍，一面面繪有各式各樣族徽的旗幟迎風飄揚。

    這是帝國貴族們組建的聯軍，也是永恆教會開啟大聖戰之後，帝國方面組建的主力部隊之一。

    隨著聖戰開啟，帝國報名的貴族層出不窮，參戰的軍隊也越來越多。

    時至今日，哪怕是不算永恆教會的審判軍團和天使軍團，整個帝國上下動員的軍隊數量恐怕也已經超過四百萬，幾乎是南方艾瑞斯王國參戰軍隊的四倍……

    這是一個相當誇張的數字。

    要知道，哪怕是在千年之前帝國初建的時候，也沒有成功動員出過如此龐大的軍隊。

    而在一年多之前，賽格斯世界遭受惡魔入侵的時候，同樣也沒有動員出如此規模的軍隊。

    但現在，為了戰勝生命教會，為了奪取豐饒的土地，帝國的貴族們卻爆發出了前所未有的熱情。

    貴族，只有在切實地關乎到自身利益的時候，只有在有著極大的好處的時候……才會全力以赴。

    從某種意義上講，也算是一個可悲又諷刺的事。

    當然，四百萬軍隊太多，又全由大大小小的貴族聯合組成，凝聚力和組織度並不算高，後勤壓力也極為恐怖，所以帝國方面並沒有將整個軍隊匯聚在一起，而是分成了三部分。

    一部分軍隊從帝國西部領出發，稱北方軍團，由新任羅森公爵率領，從北方進攻楓月自由領。

    一部分軍隊從帝國東部出發，稱東方軍團，由伯倫西亞公爵率領，與北方軍團合力，形成兩麵包夾之勢，從東側進攻楓月自由領。

    最後一部分軍隊從帝國腹地出發，稱南方軍團，由科倫斯公爵率領，進攻南方領。

    而南方的艾瑞斯王國，據說會進攻死亡荒漠。

    哦，不。

    現在或許稱死亡荒漠已經不夠準確了。

    自從精靈們占據死亡荒漠之後，他們就開始在荒漠上利用自然魔法和生命神術建設綠洲，時至今日，死亡荒漠上已經出現了不少綠色。

    艾瑞斯王國的貴族們願意進攻死亡荒漠，也是因為這些綠洲的吸引力。

    帝國的三大軍團，以及艾瑞斯王國的軍團，每一部分軍團的參戰軍隊數量都超過百萬。

    當然，這只是理論上的人數，考慮到貴族們的動員能力，大多數貴族軍隊是持續不斷趕來的，一開始匯聚的軍團人數可能只有一半甚至更少。

    比如，現在的已經兵臨楓月自由領邊界的帝國北方軍團，全軍的人數，大概在七十萬左右，剩餘的貴族軍隊依舊在源源不斷地趕來。

    而這，其實也已經是一個極為恐怖的數字了。

    站在山坡上，約瑟夫遙望片刻後，收起了精靈望遠鏡。

    他把玩著這個據說是產自楓月自由領的小物件，對身旁的侍從笑道：

    「楓月自由領的東西，不少還是很有趣的，就像這個望遠鏡，聽說在曼尼亞能賣到30金鎊，就算是在咱們北方，也至少需要20金鎊，而在楓月自由領，據說還不到5金鎊，聽說這還是精靈們設計的，原產於精靈之森，精靈們賣這些東西，估計可是賺了不少的錢。」

    「嘿嘿，公爵大人，等咱們攻破了楓月自由領，這種東西要多少，就有多少！他們賺的金鎊，自然也是屬於我們的！」

    侍從諂媚地說。

    周圍的其他貴族聽了，也紛紛大笑，目光深處滿是貪婪。

    沒有人懷疑這場聖戰自己這一方無法戰勝生命教會。

    雖然生命教會展現出來的力量很強，但終究不過是一個崛起沒多久的教會罷了。

    哪怕他們成功消滅了入侵的惡魔，哪怕他們在賽格斯大陸上留下了種種傳說，但在帝國的貴族們看來，那只不過是帝國的貴族們沒有發力罷了。

    作為經常與永恆教會打交道的貴族，他們非常清楚永恆教會真正的底蘊有多麼強大。

    「先打贏再說吧，這場戰爭，我們的動作可要快點，別讓伯倫西亞家族把最好的地方都占了。」

    約瑟夫淡淡地說。

    話語間，似乎楓月自由領已經成為了囊中之物。

    「公爵大人說的是！公爵大人說的是！」

    「哈哈，公爵大人可是百年一出的天才騎士，必然會將邪惡的異教徒一掃而光！」

    「此戰之後，羅森家族必然會成為帝國第一大家族！」

    小貴族們紛紛拍起了馬屁。

    聽著他們的奉承，約瑟夫頗為受用。

    不過，在看到了遠處隊伍中參戰的傭兵之後，似乎是想到了什麼，他的神色間又浮起了一縷陰霾。

    「說起來……我那個愚蠢的弟弟還在南方領嗎？」

    他忽然開口問道。

    此話一出，周圍頓時猛一安靜。

    小貴族們互相看了看，最終一個高瘦的中年人站了出來，沉聲道：

    「公爵大人，弗蘭克大……弗蘭克現在似乎已經是南方領的首領了。」

    「就是那個信奉生命教會的逐道者聯盟？」

    約瑟夫微微眯了眯眼睛。

    「是的，公爵大人。」

    中年人回答道。

    約瑟夫看了他一眼，輕嘆一口氣：

    「羅蘭，你也不容易，我聽說你家兒子跟著那傢伙跑了……」

    中年人的表情一下子有些僵硬。

    「公爵大人，我已經將那個逆子逐出家門了。」

    他硬著頭皮說道。

    看著他那緊張的樣子，約瑟夫哈哈大笑：

    「哈哈，別緊張，羅蘭。放心吧，你是你，他是他，我自然不會怪罪你。只是可惜了，弗蘭克那個蠢貨，也就只會和低賤的貧民攪和在一起，連累了你家那個蠢兒子……」

    說完，他又眯了眯眼睛：

    「不過，一群烏合之眾而已，我已經和科倫斯叔叔打好了招呼，等攻破南方領，他就會派人把我那愚蠢的弟弟押送回來，也包括你的兒子。」

    「眾生平等？嘿，不過是生命教會的謊言罷了。弗蘭克那個蠢貨，是時候讓他知道，這個大陸上的真正主人是誰了。」

    說著，約瑟夫的神情上閃過一絲不屑。

    他再次舉起望遠鏡，望向南部的方向。

    視線的盡頭，楓月自由領的北部重城奧格斯城的城堡已經隱約可見。

    「華格納家族的軍隊走到哪裡了？」

    望著奧格斯城的隱隱約約的高大城牆，約瑟夫問道。

    華格納家族是帝國北方的大貴族之一，算是羅森家族的附庸。

    其家族以擅長打造各種攻城器具聞名，早在帝國建立之初，就掌管著帝國征戰四方的攻城武器的製造。

    而這一次，北方軍團的主要攻城設備，也大多由華格納家族提供，主要是一些魔晶炮、投石機和攻城車。

    其中，魔晶炮是直接運過來的，而投石機和攻城車則是帶著核心零件，在戰場上直接砍樹組裝。

    「公爵大人，他們一天前剛剛離開西部領的中部城市艾羅城，再有三天的時間，應該就能趕到這裡了。」

    中年人恭敬地回答道。

    約瑟夫輕輕點了點頭，沉吟片刻，下令：

    「全軍，向奧格斯城的方向移動，在城外十公里處駐紮，原地收集木料，待到華格納家族匯合之後，組建攻城武器！」

    「七日之內，我要正式攻城！十天之內，我要在奧格斯城內舉行慶功晚宴！」

    ……

    而與此同時，西部領的中部，一座破敗的小鎮上，浩浩蕩蕩，運送著大大小小的馬車，人數共計五千多人的華格納家族的軍隊，正在駐紮休息。

    小鎮最大的旅館裡，華格納子爵坐在最好的房間內，剛剛用完午餐。

    他優雅地擦了擦嘴角，而旅館的老闆立刻討好又諂媚地遞上了一杯漱口的檸檬水：

    「大人，喝水，您喝水。」

    輕瞥了一眼點頭哈腰的旅館老闆，華格納子爵沒有什麼反應。

    他掃了一眼一旁的親衛，親衛立刻迎上去，將旅館老闆手中的檸檬水接過來，然後又恭敬地遞給了他。

    華格納子爵微微頷首，神情中閃過一絲滿意。

    他接過水，輕輕漱了幾下，似乎頗為享受。

    隨後，旅館老闆拿出噴過香水的濕巾，一邊雙手遞給親衛，一邊好奇地問道：

    「大人，您這是要參加南方的聖戰嗎？」

    華格納子爵瞥了他一眼，並未回答。

    他從親衛手中接過濕巾，輕輕擦了擦手。

    不過，他一旁的騎士替他回了話：

    「當然，作為虔誠的永恆信徒，驅逐異教徒，保護領民，是我們的責任！」

    騎士的神色高傲而自豪。

    旅店老闆聽了，神情瞬間變得無比敬仰。

    「大人，我也是一個虔誠的信徒，祝您能夠在戰爭中一戰成名！真神冕下會保佑您的！」

    他諂媚地說道。

    而說完，他又歪了歪腦袋，看向了窗外，目光停在了街道上那長長的輜重車上，視線好奇：

    「大人，說起來，這些馬車都是什麼啊？我還沒有見過出征帶著這麼多的馬車的……」

    華格納子爵微微皺眉。

    注意到自家子爵的表情，親衛冷哼一聲，呵斥道：

    「不該問的別問，這是軍事機密，不是你們這些平民能夠打聽的。」

    看著貴族親衛那肅殺的樣子，旅店老闆臉色一白，滿頭大汗地道歉道：

    「抱歉……抱歉……騎士大人，是我多嘴了，是我多嘴了。」

    休息片刻之後，華格納子爵就和親衛一同離開了旅店。

    駐紮在小鎮上的軍隊也再次移動起來，向著南方駛去。

    「大人，祝您一路順風！」

    旅店的門前，老闆看著軍隊遠去的方向，熱情的揮手。

    直到再也看不到軍隊的影子，他臉上的笑容才漸漸斂去。

    重新回到旅館內，老闆娘迎了過來：

    「親愛的，那群貴族豬走了？」

    「哼，走了，可終於走了！」

    旅店老闆一聲冷笑。

    說完，他又看了自家妻子一眼：

    「他們給了多少錢？」

    妻子苦笑道：

    「你覺得他們會給嗎？」

    她嘆了一口氣：

    「他們走的時候可是說自己的神靈的騎士，不需要為聖戰付費，還說如果我們是虔誠的信徒，就該免費為他們提供食物與酒水，如果拒絕……就一定是邪惡的異教徒……」

    旅館老闆愣了愣，臉色有些難看。

    他看了眼貴族們離去的方向，呸了一聲，恨恨地說：

    「還是祭司大人們說的對，帝國貴族，沒有一個好東西！」

    說完，他穿上一件帶著兜帽的衣服，向門外走去。

    「親愛的，你要去哪？」

    妻子連忙問道。

    「去見祭司大人。」

    旅館老闆說道。

    離開了旅店，騎上了一匹快馬，旅館老闆向小鎮外趕去。

    大約一個小時後，他來到了鎮外的一片村子裡。

    這片村子並不算大，但是卻很整潔，不像別的村落一樣，給人破敗窮困感，相反卻仿佛有著一種勃勃的生機。

    尤其是村子裡的人，一個個精神抖擻，目光明亮，似乎對未來充滿期待。

    進入村子，來到一個小院子，旅館老闆輕輕叩了叩房門：

    「祭司大人，祭司大人，我是鎮子上的喬納斯，我有緊急情報，要向您匯報！」

    片刻後，房門被打開，一位身穿白色祭司袍的英俊青年出現在了旅館老闆的視線里。

    他的耳朵尖尖的，竟然是一位精靈。

    看到了精靈，旅店老闆喬納斯的神情瞬間變得恭敬了起來。

    只見他虔誠地在胸前畫了一個生命權杖的符號，然後從懷中取出了一張似乎剛剛寫好沒多久的羊皮紙，將其雙手呈了上去：

    「祭司大人，按照您的指示，這些天我一直在留意過往的貴族軍隊，而就在剛剛，有一股帶著輜重的帝國部隊從我們小鎮上經過了。」

    「這支軍隊大約五千人，我打聽了一下，他們是華格納子爵的私軍，很可能是貴族們的攻城部隊……」

    「祭司大人，這上面是我觀察後記錄的詳細情報！現在他們已經朝著南邊趕去了。」