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    高氏臉上帶笑說道。然而，她已將自己的掌心掐出淤痕：這林氏姐弟, 忒好命了！

    一想到林媛雲從不起眼的庶房媳婦，搖身變成世子夫人。既不需侍奉婆婆, 又不用煩憂妾室。眼下, 還懷上身孕了！

    高氏的眼神又暗了幾分, 她想到了娘家的提議。

    林皓塵他們正欲說話，一道人影從院外跑進來。

    「娘，娘，我是不是要有弟弟妹妹了？」文哥兒興奮地衝進正房，就要一頭撲進林媛雲的懷裡。

    高氏站在林媛雲身側，默默退後兩步，盼著文哥兒再跑快些，再用力些。

    然而，林皓塵迅速從後面抱住文哥兒，徐建寧也趕緊擋在林媛雲前面。

    林媛雲「噗呲」笑道：「你們倆也太緊張了。」

    她將文哥兒招到跟前，摟著文哥兒，含笑說道：「是啊，你要當哥哥了，娘肚子裡有個小寶寶，所以你碰到娘肚子時，要小心些。」

    文哥兒聽後，眼睛瞪大，看向林媛雲的肚子。眾人也都圍上來，與他說笑。一時屋子裡歡聲笑語。

    高氏看著眾星捧月的林媛雲，想到自己府上的一堆糟心事。她倒要看看，重陽節那日，林媛雲還能笑得出來嗎？

    與文哥兒逗趣了一會兒後，林皓塵便去尋奶奶，商議買房子搬家之事。

    因著林媛雲有孕，威遠侯府里也沒個女長輩，奶奶林氏決定推遲搬家。

    林皓塵也頗為贊同，但難得遇上戶部發賣貪官的房子，他一定是要買的。想到這，他親自去尋威遠侯前院的大管家，將此事交託給大管家去辦。

    次日，林皓塵到書院，衛夫子仍未來上課，但助教發下了衛夫子之前批改的作業。

    林皓塵看著自己的評語：「用詞尚需簡練，務必惟務直述。」

    他有些不解，莫非衛夫子是覺得自己寫的辭藻華麗？

    放學後，林皓塵尋到衛夫子的家。出乎他意料。衛夫子一家竟是租住在大雜院裡。

    他一路打聽到衛夫子的房前，只聽裡面傳來陣陣咳嗽聲，顯見衛夫子病得不清。

    衛夫子的妻子，聽聞林皓塵是來探病的，忙將他迎進屋。

    林皓塵拱手道：「學生林皓塵見過夫子。」

    衛夫子剛過而立之年，然病容憔悴，兩鬢已有白髮。他倚在床頭，邊咳邊道：「你來……所為何事？」

    林皓塵原想問衛夫子作業評語之事，但見他病體不支，轉念說道：「不知夫子病因？學生家中有治咳嗽的良藥，或可一試。」

    他在考秀才前，為了避免生病誤事，按常見的中醫方子，準備了治風寒、咳嗽、腹瀉的藥，為了方便攜帶，特意吩咐醫館熬成藥膏和藥丸。

    衛師娘聽聞後，急忙轉述大夫的話，又找出藥方遞給林皓塵。

    林皓塵看後說道：「師娘不必擔憂，學生家裡的藥應是對症，我這就吩咐下人回去取。」

    他將藥方還給師娘時，才發覺房間的牆壁上掛了許多畫，所畫皆是市井百態，線條柔和，別具一格。

    這種畫風，與大姐姐當初在府城畫的冊子，不謀而合，但作畫之人技巧更為嫻熟，處理布局尤為巧妙。

    「敢問師娘，這些畫是何人所作？」林皓塵拱手道。

    衛視娘笑道：「都是我閒時畫的。」

    她父親是畫師，雖然父親只將畫技傳給哥哥，但她從小看著父親作畫，自己也偷偷學會了。

    林皓塵有個念頭一閃而過，「不知師娘可願意收徒？我大姐姐喜愛畫畫，正想尋女夫子教導。」

    大姐姐的畫作風格獨特，他不敢輕易請外面的師父教，以免丟失了自己的特質。難得遇上畫風相似之人，又同是女子，大姐姐若是能拜她為師，也能補足自己的功底。

    衛師娘瞪大眼睛，欣喜地道：「我願意！」

    家中正是困窘，她從未想過自己也能靠畫畫謀生。

    因衛夫子需休養，林皓塵與衛師娘約好日子，便告辭。

    …………

    桃姐兒緊趕慢趕，總算趕在重陽節前，給貴妃和波斯貓畫了十餘張頭像。

    這些畫像或嬌或嗔或憐，無一不惟妙惟肖。貴妃娘娘甚是滿意，賞賜了布料和珠寶後，便准許她們出宮。

    姐妹倆回房收拾行李，伺候她們的小宮女蕊兒，幫著打包衣物。

    眼見兩人就要離宮了，一直沉默的蕊兒，心下一橫，跪下說道：「請林姑娘行行好，幫幫我乾娘。」

    桃姐兒嚇了一跳，忙與梅姐兒一道，將蕊兒扶起來道：「我們相識一場，你有話直說便是，何需行此大禮。」

    蕊兒抓著桃姐兒的手，哀求道：

    「我乾娘是尚衣局的宮女，重陽節就要放出宮了。她無親無故，又口不能言，出了宮難免受人欺負。姑娘素來心善，求求姑娘，收留我乾娘吧。」

    桃姐兒見她神色哀切，已有幾分意動。她們姐妹上京後，林媛雲給她們安排了丫鬟。

    但日後搬出去，總需有人使喚。既然如此，便幫蕊兒一把。

    她正要點頭答應，一旁的梅姐兒道：

    「我們可不能亂收人，你且先細說你乾娘。」

    桃姐兒聽了，亦贊同妹妹的謹慎。自那件事後，妹妹似乎長大了。

    蕊兒見兩人都看著自己，遂脆聲道：

    「我乾娘叫李雪，從小被賣進宮裡。她原是慧嬪宮裡的小宮女，慧嬪就是五皇子的生母。乾娘並非天生的啞巴，是慧嬪宮裡著火。那場火特別大，燒死了慧嬪和大宮女、大太監們。

    

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