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    桃姐兒在一旁聽了，垂著頭不說話，捏著繡帕的手卻一直在顫抖。她的親妹妹梅姐兒氣道：「三嬸，你這陰陽怪氣做甚？難道你要看著大姐姐在陶家被打死不成？」

    李氏瞥一眼她們姐妹倆，用帕子輕輕掩嘴，說道：「瞧我，就是多嘴！人家明年就要說親的都不急，我蓮姐才八歲，更不急著操心。」

    「你……」梅姐兒畢竟是姑娘家，臉皮薄。被李氏這般指桑罵槐，又羞又氣，捂著臉跑回房間，桃姐兒急忙追上去。

    「哼，跟我斗！」李氏看著姐妹倆被氣走，心中暗自得意。

    她聽聞兒子說，二房父子在京城處處巴結林皓塵，疏遠她兒子。她便故意為難二房的女兒，反正二房的兩口子都是泥捏，沒甚氣性。

    兒子馬上就要成秀才，她還怕他們作甚。想到兒子不久就能像大伯一樣，考科舉做官，她就恨不得時間過得快些。

    …………

    轉眼，元宵節的鞭炮聲響起，林家看似和氣的度過了春節。

    林皓塵報名縣試後，每日都與二叔一起出題互考，爾後再做錯題總結。不僅如此，他還故意不生火取暖，讓身體慢慢習慣低溫。

    如此一個月後，終於到了考試的日子。天公作美，沒有雨雪，但仍是很寒冷。

    這日天還未亮，林家的人就送林皓塵和林光宗到考場了。

    這縣試要考五天，每天一場，但第一場是正場，最為重要，後面四場皆為複試。

    考場外都是烏泱泱的人在排隊，林光宗不免有些怯場。他瑟縮著瞥了一眼林皓塵，見對方神態自若，這才放鬆些。

    經過了嚴格的搜身，林皓塵終於走進一個小方格的號舍。拿到試卷後，他不慌不忙的看完題目，心中已有十足的把握。

    因天色未亮，號舍里頗為寒冷，林皓塵索性先做了一套體操，暖過身子後，才開始寫草稿。

    中途手指凍得僵硬了，他還起身打了兩場太極，以至於巡場的衙役都格外關注他。

    午時，林皓塵再三檢查試卷後，舉牌交卷。那考官驚奇的看著他，還從未有學生這麼早交卷。他拿過林皓塵的試卷，粗略一看，竟可圈可點。

    等在考場外的林二叔，見到林皓塵第一個走出來，忙迎上去，作勢要扶林皓塵。他記得自己之前每考完一場，都疲累不堪。

    林皓塵笑道：「二叔，我沒事，就是有些犯困。」他習慣午休了，又怕在考場睡著會著涼，所以一口氣答完題目交卷，眼下真想躺會兒。

    「那我陪你回去吧，光宗應該沒那麼快出來。」

    林二叔陪林皓塵回縣裡的宅子，又折返回考場，仍只有寥寥的考生交卷。等到太陽偏西，林光宗滿臉倦容的走出來。

    三叔林鑫忙跑上前，扶住自己兒子，急切的問道：「宗兒，考得怎樣？」

    他自小不善讀書，頭上兩個哥哥或是進士，或是童生，而他卻連縣試都沒參加過。故而，他唯有把希望寄托在兒子身上。

    林光宗倦怠的點點頭，絞盡腦汁做完了，應是不錯的。

    此後四天，林皓塵每場都是第一個交卷，交完就回去補眠。第二天又精神奕奕的去考場，連考官都對他印象深刻。

    奶奶林氏更是一氣兒的誇讚，「咱塵哥兒，真厲害！」

    三嬸李氏聽得不耐煩了，小聲嘀咕道「怕是不會做，才早早交卷吧。」

    第35章 第一名

    考完縣試後, 林光宗染上風寒，不得不臥病在床。

    三嬸李氏每日求神拜佛，嘴裡念念有詞：「大慈大悲的觀世音菩薩, 求您保佑我兒快點好起來，保佑他考上秀才。」

    然而，求了兩日, 林光宗病情不見好轉，李氏又疑心是自己不夠有誠意，遂勒令丈夫和女兒都吃素，爭取感動菩薩。

    三叔林鑫說道：「既如此, 不如全家一起吃素, 更顯誠心。」

    李氏點著他的腦袋, 說道：「你傻呀, 這家裡又不是只有宗兒一個人考試。全家一起吃素的話，萬一菩薩把功德都算在二哥和塵哥兒頭上，咱宗兒不就吃虧了。」

    於是三房的人偷偷吃素, 吃飯絕不夾葷菜。就在他們吃素吃到兩眼冒綠光的時候，林光宗終於痊癒了。

    這日，他剛走出院子，忽聞敲鑼打鼓的聲音，里正領著兩個衙役走過來, 說道：「這就是你們要找的林公子了。」

    衙役們興高采烈地道：「恭喜林公子，賀喜林公子, 您是縣試第一名。」

    「我是第一名，我是第一名了！爹, 娘, 你們快點出來, 我是第一名！」林光宗歡喜的大喊。

    林家眾人都「嘩嘩」的跑出來，林鑫邊跑邊套鞋子，激動的道：「宗兒，好樣的！」

    林皓塵走在後面，他略有些疑惑，難道自己錯估了自己的實力？

    徐竹人小，跑得快，一溜煙衝到衙役面前問道：「差大哥，那我家少爺呢？我家少爺林皓塵呢？」

    「林皓塵就是第一名啊！」衙役奇怪的道，他疑惑的看向里正，這還能弄錯人？

    林光宗也緊張的看向里正，他心裡七上八下的。

    里正不好意思的笑道：「我剛沒來得及說清楚，他是你們要找的第二位林公子。」

    衙役瞭然的點點頭，轉身對林光宗道：「那您應該是林光宗公子，恭喜您，您也榜上有名。」

    林光宗急切的問道：「第幾名？」他心中暗想，若是前三，不，前十的話，就不差第一名太遠。

    

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